Votre rythme respiratoire s'est-il soudainement accéléré ? Parlons de tachypnée.

Avez-vous parfois l'impression que votre rythme respiratoire s'accélère soudainement ? Ou avez-vous déjà eu peur en voyant votre enfant respirer très vite ? En médecine, on appelle cela une tachypnée. Ce phénomène peut parfois être normal, et parfois révéler une maladie. Alors, sans plus tarder, apprenons-en davantage à ce sujet.

Qu'est-ce que la tachypnée, en termes simples ?

En termes simples, la tachypnée est une respiration rapide et superficielle. Il est normal de respirer rapidement pendant un effort physique, comme la course à pied ou la montée d'escaliers. Mais on parle de tachypnée lorsque le rythme respiratoire augmente même au repos, sans aucun effort.

Cette affection peut survenir aussi bien chez les nourrissons que chez les adultes. Elle est particulièrement fréquente chez les bébés prématurés et chez les adultes atteints de maladies respiratoires telles que l'asthme et la BPCO.

Parfois, cette respiration rapide disparaît spontanément au bout d'un certain temps. On parle alors de « tachypnée transitoire ». Ce phénomène est particulièrement fréquent chez les nouveau-nés.

Comment savoir si je respire trop vite ?

Vous pouvez faire ce test chez vous. Pendant que vous vous reposez, regardez une horloge et comptez le nombre de respirations que vous effectuez en une minute.

• Chez l'adulte, la fréquence respiratoire au repos (sans effort physique) se situe généralement entre 12 et 25 respirations par minute. Si votre fréquence respiratoire au repos dépasse 25 respirations par minute , il peut s'agir d'une tachypnée.
• Nouveau-né : Il est normal qu’un nouveau-né respire entre 40 et 60 fois par minute. Si la fréquence respiratoire d’un bébé dépasse 60 respirations par minute, il peut s’agir d’une tachypnée transitoire du nouveau-né, nécessitant une consultation médicale.

Quels sont les symptômes de cette affection ?

La tachypnée peut s'accompagner de plusieurs autres symptômes, dont certains peuvent être des signes d'urgence.

Quelles sont les causes de la tachypnée ?

Il peut y avoir plusieurs raisons à cela.

Causes fréquentes chez les adultes et les enfants

• Réactions allergiques : gonflement des voies respiratoires en cas d’allergies sévères.
• Troubles anxieux ou paniques : la respiration s’accélère lorsque la peur et le stress augmentent.
• Asthme : Congestion des voies respiratoires.
• Caillots sanguins : Un caillot sanguin, en particulier dans un vaisseau sanguin menant aux poumons (embolie pulmonaire).
• Intoxication au monoxyde de carbone : inhalation de fumée.
• BPCO (bronchopneumopathie chronique obstructive) : Lésions pulmonaires à long terme causées par des facteurs tels que le tabagisme.
• Acidocétose diabétique : affection dangereuse causée par un diabète non contrôlé, qui provoque une acidification du sang.
• Pneumonie : une infection des poumons.
• Sepsis : Une infection grave qui s'est propagée dans tout le corps.

Causes particulières pour les nouveau-nés

Pendant la grossesse, les poumons du bébé sont remplis de liquide. À la naissance, les hormones provoquent la sédimentation de ce liquide et le remplissage des poumons par l'air. Parfois, notamment chez les bébés prématurés, ce liquide persiste un certain temps. Le bébé doit alors respirer rapidement en raison de l'excès de liquide restant dans ses poumons. On parle alors de « tachypnée transitoire du nouveau-né ». Cet état disparaît généralement en deux ou trois jours.

Quels sont les traitements pour cela ?

Le traitement dépend de la cause sous-jacente. La première chose que fait le médecin est d'en trouver la cause.

• Traitement immédiat : En cas de difficulté respiratoire, administrer de l’oxygène en première intention. Chez les nourrissons, l’administration peut se faire par canule nasale ou par masque facial.
• Exercices de respiration : Pour les enfants plus âgés et les adultes, essayez de vous calmer et de pratiquer la respiration profonde. Inspirez par le nez et expirez par la bouche pour remplir vos poumons.
• Dans les cas graves : si votre état est grave, vous pourriez avoir besoin d’un appareil CPAP. Ou bien, vous pourriez avoir besoin d’un respirateur artificiel pour vous aider à respirer.

Selon la cause, les traitements peuvent comprendre :

• En cas d'infection, des médicaments comme les antibiotiques sont nécessaires.
• Un « inhalateur » pour une affection comme l'asthme.
• Les anticoagulants fluidifient le sang et servent à former des caillots.
• Si le stress est dû à l'anxiété, il peut être traité par thérapie cognitivo-comportementale et, si nécessaire, par médicaments.

Cette situation peut-elle être évitée ?

Bien que toutes les causes ne puissent être évitées, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour réduire vos risques.

• Évitez les allergènes auxquels vous êtes allergique.
• Augmentez la force de votre corps et de vos poumons en faisant régulièrement de l'exercice.
• Évitez les endroits enfumés et fortement pollués.
• Si vous utilisez chez vous des appareils comme des chauffe-eau à gaz et des poêles à bois, il est très important d'installer un détecteur de monoxyde de carbone.
• Si vous souffrez d'anxiété, demandez l'aide d'un professionnel qualifié.
• Si vous souffrez d'autres maladies comme le diabète ou l'asthme, veillez à bien les contrôler en suivant les conseils de votre médecin.