Il est difficile de décrire ce que l'on ressent lorsqu'on apprend qu'on a un cancer. Mais lorsque le médecin parle de traitement et qu'on entend des mots comme « chimiothérapie », il est normal d'être encore plus effrayé, curieux et perdu. L'un des médicaments de chimiothérapie les plus couramment utilisés pour traiter le cancer est le « Taxane ». Aujourd'hui, nous allons en parler très simplement, d'une manière que vous pourrez comprendre, comme si vous parliez à un ami proche.
Qu'est-ce que le Taxane exactement ?
En résumé, les taxanes sont une classe de médicaments de chimiothérapie qui détruisent les cellules cancéreuses et stoppent la croissance des tumeurs. La chimiothérapie consiste à administrer ces médicaments dans le sang ; ils circulent ensuite dans tout le corps pour cibler et détruire les cellules cancéreuses.
Ce qui rend les taxanes uniques, c'est leur origine naturelle, à partir d'arbres. Ils ont d'abord été extraits de l'écorce de l'if . En effet, les taxanes constituent l'un des deux types de chimiothérapies d'origine végétale. L'autre type est un groupe de médicaments appelés alcaloïdes de la pervenche, dérivés de la plante Mella.
Aujourd'hui, les scientifiques étudient la structure chimique des taxanes obtenus à partir de ces plantes et travaillent même à les produire synthétiquement en laboratoire.
Comment ce médicament tue-t-il les cellules cancéreuses ?
Pour comprendre cela, il faut d'abord comprendre comment les cellules cancéreuses se propagent. Le cancer se propage en divisant une cellule cancéreuse en deux, chaque cellule se divisant à son tour en quatre, puis se multipliant rapidement. En médecine, le processus par lequel une cellule se divise en deux est appelé mitose .
Les médicaments taxanes interfèrent avec le processus de division cellulaire.
Imaginez que lors de la division d'une cellule, son matériel génétique doit être réparti précisément en deux et transmis aux deux nouvelles cellules. Des structures intracellulaires, semblables à de minuscules attaches de câble, facilitent ce processus : les microtubules . Ce sont eux qui séparent les éléments nécessaires à la formation des deux nouvelles cellules.
Lorsque le taxane pénètre dans l'organisme, il rigidifie inutilement les microtubules, ces filaments conducteurs qui ne peuvent alors plus se replier ni se déplier correctement. Par conséquent, la division cellulaire s'interrompt. Lorsque cette division est impossible, la cellule mère finit par mourir.
Les taxanes contrôlent le cancer en détruisant la capacité des cellules cancéreuses à se diviser et à se développer.
Pour quels types de cancers les médicaments taxanes sont-ils utilisés ?
Les taxanes constituent une classe de médicaments très importante utilisée pour traiter un large éventail de cancers. Certains sont utilisés en première intention pour certains cancers, tandis que d'autres sont utilisés pour les cancers métastatiques.
| Types de cancer traités par Taxane | |
|---|---|
| Principalement utilisé pour le cancer | |
| cancer de l'ovaire | Cancer du sein |
| Autres types de cancer traités | |
| cancer de la vessie | Cancer du col de l'utérus |
| Cancer gastro-intestinal | Cancers de la tête et du cou |
| Cancer de la prostate | Cancer du poumon (cancer du poumon non à petites cellules) |
| Cancer de l'utérus | Lymphome |
Dans certains cas, les taxanes sont administrés en association avec d'autres médicaments de chimiothérapie. Votre médecin déterminera le traitement le plus adapté à votre situation.
Comment ce traitement est-il administré ? Et quels sont ses effets secondaires ?
Comment le traitement est administré
Les taxanes sont administrés par voie intraveineuse (IV) . Ils sont injectés à l'aide d'une canule (cathéter), comme pour une solution saline. Ce traitement peut durer d'une heure à plusieurs heures. Il peut être nécessaire de le recevoir une fois par semaine ou toutes les quelques semaines. Votre médecin déterminera le calendrier de traitement en fonction de votre état de santé.
Effets secondaires fréquemment observés
Bien que les médicaments de chimiothérapie ciblent les cellules cancéreuses à division rapide, ils peuvent parfois aussi affecter les cellules saines à division rapide de notre organisme, comme les cellules des follicules pileux, les cellules de la peau et les cellules sanguines. C'est pourquoi des effets secondaires surviennent.
| Effet secondaire | Une explication simple |
|---|---|
| Neutropénie | Une diminution du nombre de neutrophiles, un type de globules blancs qui combattent les infections dans l'organisme, augmente le risque de développer des infections. |
| Neuropathie périphérique | Lésions nerveuses aux bras et aux jambes. Cela peut provoquer un engourdissement, des douleurs ou une faiblesse dans les bras et les jambes . |
| perte de cheveux | Il s'agit d'un effet secondaire courant, mais les cheveux repousseront une fois le traitement terminé. |
| Vomissements et nausées | C'est fréquent les jours de traitement. Des médicaments sont administrés pour contrôler cela. |
| Douleurs musculaires et articulaires | Des douleurs corporelles et une raideur articulaire peuvent survenir. |
| modifications de la pression artérielle | La pression artérielle peut augmenter ou diminuer. |
| Diminution des cellules sanguines | Une diminution du nombre de globules rouges peut entraîner une anémie et une diminution du nombre de plaquettes (thrombocytopénie) peut entraîner un risque de saignement. |
Ces effets secondaires ne se manifestent pas chez tout le monde. De plus, nombre d'entre eux peuvent être maîtrisés. Il est très important d'informer votre médecin ou le personnel soignant de tout inconfort ressenti.
Ce traitement comporte-t-il des risques ?
Les taxanes sont un traitement très efficace qui a prolongé la vie des patients atteints de cancer. Cependant, comme tout traitement, ils comportent certains risques.
Parfois, les effets secondaires mentionnés ci-dessus peuvent être graves. Dans ce cas, votre médecin pourra décider de modifier votre traitement ou de l'interrompre temporairement.
Il est également important de noter qu'avec le temps, les cellules cancéreuses peuvent développer une résistance à ce médicament, ce qui peut entraîner une diminution de son efficacité. Dans ce cas, votre médecin envisagera d'autres options, comme essayer une autre association de médicaments ou vous recommander un autre protocole de traitement.
Message à retenir
- Les taxanes sont une classe très puissante de médicaments de chimiothérapie dérivés de plantes qui empêchent les cellules cancéreuses de se diviser.
- Ce traitement permet de soigner efficacement de nombreux types de cancer, notamment du sein, des ovaires et du poumon.
- Des effets secondaires tels que la chute des cheveux, des engourdissements et des douleurs corporelles peuvent survenir, mais la plupart peuvent être gérés.
- Il est très important de signaler à votre médecin ou à votre infirmier(ère) tout inconfort, même minime, que vous ressentez pendant le traitement.
- Le traitement du cancer est un parcours. N'oubliez jamais que vous n'êtes pas seul(e) dans cette épreuve et qu'une équipe médicale compétente est là pour vous accompagner.
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