Votre enfant tremble-t-il de façon incontrôlable ? Émet-il des bruits ? Est-ce le syndrome de Gilles de La Tourette ?

Vous avez probablement déjà vu votre propre enfant, celui d'un inconnu, ou même à l'école ou dans la rue, des enfants cligner soudainement des yeux, hausser les épaules, tourner la tête de façon étrange, ou émettre un son ressemblant à un raclement de gorge. Parfois, en tant qu'adultes, nous nous demandons : « Cet enfant plaisante-t-il ? Ou essaie-t-il d'attirer l'attention ? » Mais en réalité, ce sont des choses qu'ils ne peuvent pas contrôler, qui se produisent naturellement. Aujourd'hui, nous allons parler d'un trouble de ce type, un peu complexe, mais qui, une fois compris, peut être largement géré. Il s'agit du syndrome de Gilles de La Tourette, une affection neurologique.

Qu'est-ce que le syndrome de Tourette ? Essayons de le comprendre simplement !

En termes simples, le syndrome de Gilles de La Tourette est une affection qui touche le cerveau et le système nerveux. Il se manifeste par des mouvements ou des sons involontaires et soudains. On parle alors de tics. Imaginez un petit interrupteur dans notre corps qui s'active et se désactive, mais que nous ne pouvons pas contrôler à notre guise.

Il existe deux principaux types de ces `(tics)` :

1. `(Tics moteurs)` : Ce sont des `(tics)` qui impliquent des mouvements corporels. Par exemple, hausser les épaules, cligner des yeux, secouer la tête et battre des membres.

2. Tics vocaux : Ce sont des tics qui affectent la voix. Par exemple, émettre des sons tels que se racler la gorge, respirer par le nez, gémir, prononcer des mots et parfois crier.

Ce sont généralement les tics moteurs qui apparaissent en premier, suivis des tics vocaux. Le syndrome de Gilles de La Tourette est le plus sévère de ces troubles de tics, ou le plus symptomatique. Il débute généralement dans l'enfance, entre 5 et 7 ans. Heureusement, chez de nombreuses personnes, ce syndrome s'atténue considérablement avec l'âge, surtout à l'adolescence. Il peut même disparaître complètement.

Le syndrome de Tourette est-il fréquent ?

Des études montrent qu'en moyenne, environ un enfant sur 100 peut présenter une forme de trouble de tics. Cependant, l'incidence du syndrome de Gilles de La Tourette est légèrement inférieure. Cela signifie qu'environ un enfant sur 160 seulement serait atteint du syndrome de Gilles de La Tourette.

Existe-t-il différents types de troubles de tics ? N’existe-t-il que le syndrome de Gilles de La Tourette ?

Non, le syndrome de Gilles de La Tourette n'est qu'un type de trouble de tics. Il en existe d'autres. Votre médecin déterminera précisément le type de trouble de tics dont vous souffrez en fonction de vos symptômes.

Les troubles liés aux tics peuvent être principalement classés comme suit :

• Trouble de tics provisoire : dans ce cas, des tics moteurs, des tics vocaux ou les deux sont présents pendant moins d’un an.
• Trouble de tics persistants (chroniques) : Dans ce cas, il existe une combinaison de tics moteurs ou de tics vocaux (mais pas les deux) pendant plus d'un an.
• Syndrome de Tourette : dans ce cas , les tics moteurs et les tics vocaux doivent être présents pendant plus d’un an.

Quels sont les symptômes du syndrome de Tourette ?

Comme nous l'avons déjà évoqué, le principal symptôme du syndrome de Gilles de La Tourette est le tic. Celui-ci apparaît généralement entre 5 et 7 ans et atteint souvent son apogée vers l'âge de 12 ans. Ensuite, il diminue progressivement.

Ces tics peuvent être simples ou complexes :

Tics simples et tics complexes

• Tics simples : il s’agit de mouvements ou de sons très rapides et répétitifs qui n’impliquent généralement que quelques groupes musculaires. Par exemple, hausser les épaules, cligner des yeux ou inspirer par le nez.
• Tics complexes : Ils impliquent plusieurs mouvements et groupes musculaires. Par exemple, sauter sur place, répéter un mot ou une phrase sans cesse, répéter ce que disent les autres (écholalie) et utiliser un langage obscène (coprolalie) sont des exemples de tics complexes.

Voici d'autres exemples de `(Tic moteur)` :

• battements ou lancers de membres
• Se pencher à la taille
• Clics oculaires (fréquents)
• secousses ou torsions soudaines de la tête
• Sauter
• Déplacer l'hameçon
• expressions faciales déformées ou dessinées

Quelques exemples de `(Tic vocal)` :

• Émettre un bruit semblable à un aboiement de chien
• Émettre un ronflement
• cris soudains
• Respiration rauque par le nez
• Se racler fréquemment la gorge

Ces tics peuvent-ils parfois être dangereux ?

La plupart du temps, les tics ne sont pas très dangereux. Cependant, certains tics moteurs peuvent entraîner des automutilations, comme se frapper le visage.

Il existe également un tic vocal appelé coprolalie. Il s'agit de l'émission incontrôlée de mots obscènes ou socialement inappropriés. De ce fait, on peut penser que la personne cherche à harceler et importuner autrui. Si un enfant présente ce tic, il risque d'être puni injustement à l'école ou à la maison.

Le plus important est de comprendre que ces « tics » ne sont pas des actes volontaires. Ils surviennent de manière totalement incontrôlable.

Quelles sont les causes du syndrome de Tourette ?

La cause exacte du syndrome de Gilles de La Tourette est encore inconnue . Cependant, comme cette affection a tendance à être héréditaire, les scientifiques pensent qu'il existe une composante génétique . Cela signifie que les enfants ont une chance d'hériter de cette maladie de leurs parents.

En outre, il existe également une théorie selon laquelle certains changements dans le fonctionnement des neurotransmetteurs (ces substances chimiques qui contrôlent notre comportement et nos mouvements) dans notre cerveau, notamment un déséquilibre du neurotransmetteur appelé dopamine, pourraient y contribuer.

Quels sont les facteurs de risque de développer le syndrome de Tourette ?

Plusieurs facteurs de risque principaux contribuent à cette affection :

• Sexe : Les garçons sont trois à quatre fois plus susceptibles de développer le syndrome de Tourette que les filles.
• Antécédents familiaux : Comme mentionné précédemment, si un membre de la famille est atteint de cette maladie, elle peut être transmise aux enfants par les gènes.
• Santé prénatale : Si la mère a fumé pendant sa grossesse ou a présenté d’autres problèmes de santé, l’enfant peut avoir un risque accru de développer le syndrome de Gilles de La Tourette. Ce syndrome peut également être associé à un faible poids à la naissance.

Comment diagnostique-t-on le syndrome de Gilles de La Tourette ?

Pour qu'un médecin puisse diagnostiquer un trouble de tics, les tics doivent avoir commencé avant l'âge de 18 ans. Pour être diagnostiqué avec le syndrome de Tourette, les tics moteurs et les tics vocaux doivent être présents depuis plus d'un an .

Il n'existe pas de test sanguin ou d'examen spécifique pour diagnostiquer le syndrome de Gilles de La Tourette. Votre médecin examinera attentivement vos antécédents médicaux (ou ceux de votre enfant) et vos symptômes. Voici quelques informations utiles sur les tics :

• À quelle fréquence les tics se manifestent-ils ?
• À quel âge les tics ont-ils commencé ?
• Quelle est la nature des `(tics)` (simples ou complexes) ?

Le médecin pourra également effectuer certains tests afin d'exclure d'autres affections médicales susceptibles de provoquer les tics.

D'autres problèmes de santé peuvent-ils survenir en même temps que le syndrome de Tourette ?

Oui, de nombreuses personnes atteintes du syndrome de Gilles de La Tourette peuvent souffrir d'un ou plusieurs autres problèmes de santé. Il s'agit souvent de troubles mentaux ou comportementaux. En voici quelques exemples :

• Troubles anxieux
• Trouble du déficit de l'attention avec hyperactivité (TDAH)
• Trouble du spectre autistique (TSA)
• Dépression
• Troubles d'apprentissage
• Trouble obsessionnel-compulsif (TOC)
• Trouble oppositionnel avec provocation (TOP)

Il est donc très important de prendre en compte ces affections associées lors du traitement du syndrome de Tourette.

Quels sont les traitements pour le syndrome de Tourette ?

Si les tics sont très légers, c'est-à-dire qu'ils n'ont pas d'impact majeur sur les activités quotidiennes, un traitement n'est peut-être pas nécessaire. En revanche, si les tics sont sévères, c'est-à-dire qu'ils perturbent le travail, les études, les relations sociales, ou si certains tics entraînent des comportements d'automutilation, un traitement est absolument indispensable.

On utilise principalement des médicaments et une thérapie comportementale pour cela.

Les médicaments sont-ils efficaces ?

Oui, le médecin peut prescrire des neuroleptiques pour le syndrome de Gilles de La Tourette. Ces médicaments agissent en limitant l'activité d'une substance chimique appelée dopamine dans le cerveau. En effet, une augmentation du taux de dopamine est considérée comme une cause de l'aggravation des tics.

De plus, des médicaments distincts peuvent être prescrits pour d'autres affections associées au syndrome de Tourette, telles que le TDAH ou le TOC.

Comment la thérapie comportementale peut-elle aider ?

On disait autrefois que les tics associés au syndrome de Gilles de La Tourette étaient incontrôlables et spontanés. Cependant, de nouvelles thérapies comportementales permettent de mieux gérer ces tics et d'en réduire l'impact négatif sur la vie quotidienne.

L'un des principaux traitements est l'« Intervention comportementale globale pour les tics (ICGT) » . En termes simples, elle consiste à :

1. Apprendre à gérer les tics : Lorsque vous sentez un tic arriver, entraînez-vous à faire le contraire, c’est-à-dire un autre mouvement ou une autre action qui le supprime. On appelle cela une réponse concurrente. Par exemple, si vous sentez que vous allez cligner des yeux, entraînez-vous à fermer les yeux très fort.

2. Apprendre à reconnaître les tics : Certaines personnes ressentent une sensation prémonitoire avant l’apparition d’un tic, comme une gêne au niveau du nez avant d’éternuer. Une fois cette sensation prémonitoire identifiée, vous pouvez essayer de la contrôler ou de la modifier avant l’apparition du tic.

3. Aider à réduire les tics : Les tics augmentent souvent en cas de nervosité, de stress ou de joie intense. Ainsi, en s’efforçant de rester calme autant que possible et en évitant les situations stressantes, il est possible de réduire la fréquence des tics.

Quel est l'avenir d'une personne atteinte du syndrome de Tourette ?

Il n'existe aucun traitement curatif pour le syndrome de Gilles de La Tourette. Cependant, comme mentionné précédemment, les symptômes s'améliorent souvent considérablement avec l'âge . Bien que les tics puissent persister, la plupart des personnes n'ont besoin ni de médicaments ni de thérapie comportementale à l'âge adulte. Les personnes atteintes du syndrome de Gilles de La Tourette ont une espérance de vie normale . Cela signifie qu'il ne s'agit pas d'une maladie chronique ou invalidante.

Le syndrome de Gilles de La Tourette peut-il être prévenu ?

Non, il n'existe aucun moyen de prévenir le syndrome de Gilles de La Tourette. En effet, il est d'origine génétique. Cependant, s'il est diagnostiqué précocement et traité de manière appropriée , son aggravation peut être freinée et ses symptômes atténués jusqu'à l'âge adulte.

Que peut-on faire pour faciliter la vie avec le syndrome de Tourette ?

Vivre avec le syndrome de Gilles de La Tourette peut être difficile, surtout pour les enfants. Il peut être compliqué de se concentrer sur ses études et d'interagir avec les autres. C'est pourquoi un soutien solide de la part des amis, de la famille et des enseignants peut grandement aider un enfant atteint du syndrome de Gilles de La Tourette à gérer sa maladie.

Les enfants atteints du syndrome de Gilles de La Tourette peuvent également bénéficier de :

• Apprendre dans des classes avec moins d'élèves.
• Bénéficier d'une attention personnalisée à l'école.
• Avoir plus de temps pour faire des choses comme les devoirs.

L'essentiel est que l'enfant, sa famille et ses enseignants comprennent bien la situation. Ainsi, au lieu de blâmer ou de se moquer de l'enfant, chacun pourra l'aider et le soutenir dans le développement de ses capacités.

Quand faut-il consulter un médecin pour le syndrome de Tourette ?

Si une personne atteinte du syndrome de Tourette présente l'un de ces symptômes, elle doit consulter un médecin immédiatement :

• Si vous avez un comportement violent.
• Si vous vous blessez.
• Si vous parlez de suicide. (Dans ce cas, au Sri Lanka, vous pouvez également appeler des services de soutien comme le 1926 Sumithrayo.) En cas d'urgence, appelez le 119.

Le syndrome de Gilles de La Tourette est une affection neurologique qui provoque des mouvements ou des sons involontaires (tics). Ce trouble débute généralement dans l'enfance et s'atténue avec l'âge. Les principaux traitements du syndrome de Gilles de La Tourette sont les médicaments et la thérapie comportementale. La prise en charge est assurée par des neurologues ou des psychiatres.

Message à retenir

Très bien, récapitulons certains points abordés (syndrome de Tourette) qui nous semblent importants pour vous :

• Le syndrome de Gilles de La Tourette est une affection du cerveau et du système nerveux qui touche les enfants. Il provoque des tics incontrôlables (mouvements musculaires, vocalisations).
• Ces tics ne sont pas intentionnels. Alors, ne blâmez pas l'enfant.
• Dans la plupart des cas, cette affection diminue considérablement avec l'âge, surtout chez les jeunes.
• Cette affection peut être bien gérée grâce à des médicaments et à une thérapie cognitivo-comportementale (TCC).
• L’amour, la compréhension et le soutien qu’un enfant atteint du syndrome de Tourette reçoit de sa famille, de ses enseignants et de ses amis sont très importants.
• Si vous souhaitez en savoir plus à ce sujet, ou si vous soupçonnez que votre enfant présente ces symptômes, consultez un pédiatre, un neurologue ou un psychiatre pour obtenir des conseils.

Ne vous inquiétez pas, le syndrome de Tourette est une affection qui peut être traitée avec succès grâce à une compréhension et une prise en charge appropriées.

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