Vous arrive-t-il d'avoir des vertiges ? Comme si le monde tournait autour de vous ? Ou avez-vous l'impression de perdre l'équilibre et de tomber lorsque vous marchez ou que vous êtes debout ? Aujourd'hui, nous allons parler d'une série de tests très importants permettant de déterminer la cause exacte de ces symptômes. Il s'agit des tests vestibulaires.
En termes simples, qu'est-ce qu'un test vestibulaire ?
Imaginez votre corps comme une voiture. L'élément principal qui lui permet de garder l'équilibre et d'éviter les oscillations est le système vestibulaire, situé dans votre oreille interne. En médecine, on l'appelle le système vestibulaire . Ainsi, si vous présentez des symptômes tels que des vertiges et des troubles de l'équilibre, votre médecin pourra vous prescrire une série d'examens afin de vérifier le bon fonctionnement de votre système vestibulaire.
Ce système vestibulaire comporte plusieurs parties principales.
- Canaux semi-circulaires : Ce sont comme des capteurs qui détectent les mouvements de la tête.
- Organes otolithiques : ce sont des capteurs qui détectent la gravité.
- Nerf vestibulaire : les informations provenant de ce système sont transmises au cerveau par ce nerf.
Ces tests évaluent dans quelle mesure ces différentes parties fonctionnent ensemble pour coordonner les mouvements du corps et maintenir l'équilibre.
Pourquoi le médecin vous demande-t-il de faire ce test ?
Ces tests permettent de déterminer si les vertiges que vous ressentez sont dus à un problème d'oreille interne ou à un problème neurologique connexe au niveau du cerveau.
Cela permet au médecin de diagnostiquer certaines affections médicales. Par exemple :
- Vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB)
- labyrinthite
- maladie de Ménière
- Névrite vestibulaire
Ces tests permettent également de confirmer que vos symptômes ne sont pas dus à un problème d'oreille interne. Parfois, des symptômes comme les vertiges peuvent être causés par des troubles de la vision, des médicaments, d'autres problèmes de santé ou des accidents. Ce test est donc essentiel pour en déterminer la cause exacte.
Comment fonctionnent ces tests ?
Ces tests sont réalisés par un spécialiste de l'audition et de l'équilibre, un audioprothésiste. Il vous posera des questions tout en vous montrant comment effectuer différentes activités simples. Rassurez-vous, il vous expliquera tout étape par étape.
Trois systèmes principaux doivent fonctionner ensemble pour maintenir l'équilibre de notre corps.
1. Vision : Ce que nous voyons avec nos yeux.
2. Le sens du toucher (proprioception) :La sensation de la terre sur notre peau, surtout sous nos pieds.
3. Système vestibulaire : Le système d'équilibre de l'oreille interne.
Ces tests examinent comment ces trois systèmes fonctionnent ensemble.
L'un des réflexes les plus importants de notre système vestibulaire est le réflexe vestibulo-oculaire (RVO) . En termes simples, il vous permet de voir net et fixement, même lorsque votre tête ou votre corps bouge. Imaginez que vous êtes assis dans un bus et que vous lisez un panneau à l'extérieur. Même en secouant la tête, vous parvenez toujours à lire clairement les lettres, n'est-ce pas ? C'est grâce au réflexe appelé RVO.
Le spécialiste qui réalise l'examen observera attentivement vos mouvements oculaires, car vos yeux peuvent fournir des informations importantes sur le fonctionnement de votre système vestibulaire. Il vérifiera parfois également la présence d'un nystagmus , c'est-à-dire des mouvements oculaires rapides et incontrôlés.
Comment dois-je me préparer avant l'examen ?
Il est très important de suivre scrupuleusement les instructions de votre médecin ou de votre audioprothésiste. Voici les instructions que vous recevrez généralement :
- Faites-vous accompagner : vous pourriez ressentir des vertiges ou des étourdissements après l’examen. Pour votre sécurité, il est préférable de vous faire raccompagner sans conduire.
- Suivez scrupuleusement les instructions concernant vos médicaments : certains peuvent fausser les résultats du test. Demandez donc à votre médecin quels médicaments vous devez arrêter et lesquels vous devez continuer à prendre dans les jours précédant l’examen.
- Faites attention à ce que vous mangez et buvez : il se peut qu’on vous demande de prendre un repas léger avant l’examen, ou de jeûner pendant quelques heures. Vous devez absolument arrêter de consommer de l’alcool.
- Ne portez pas de maquillage pour les yeux : c’est très important. L’eye-liner et le mascara, par exemple, peuvent fausser le test, car les mouvements de vos yeux doivent être clairement observés.
Que se passe-t-il pendant un test ? Découvrons chaque type de test.
Il existe plusieurs types de tests vestibulaires. Votre audioprothésiste déterminera les tests nécessaires en fonction de vos symptômes. Vous n'aurez peut-être pas besoin de tous les passer. Examinons quelques-uns des principaux types de tests.
| Nom du test | Qu'y voyez-vous ? | Que devez-vous faire ? |
|---|---|---|
| Électronystagmographie (ENG) et vidéonystagmographie (VNG) | Il permet de vérifier la santé des nerfs du cerveau qui contrôlent les mouvements oculaires, l'ouïe et l'équilibre. | On vous demande de faire des exercices comme fixer une cible et suivre son mouvement, puis de bouger la tête et le corps dans différentes positions. Parfois, on vous met un peu de glace ou d'eau chaude dans l'oreille et on observe la réaction de vos yeux. En VNG, vous devez porter des lunettes avec une caméra. |
| Test de fauteuil rotatif | Il mesure la façon dont vos yeux et votre système vestibulaire fonctionnent ensemble pour maintenir une vision stable lorsque vous êtes en mouvement. | Vous devez porter des lunettes spéciales et vous asseoir dans un fauteuil motorisé. Vous devez garder les yeux ouverts pendant que le fauteuil pivote lentement de gauche à droite. Les lunettes enregistrent vos mouvements oculaires. |
| mCTSIB | Ils examinent comment votre vision, votre toucher (ce que vous ressentez dans vos pieds) et votre oreille interne affectent vos vertiges. | Il vous sera demandé de rester immobile pendant 30 secondes, d'abord sur une surface dure, puis sur une surface molle comme de la mousse, pieds nus. Il se peut qu'on vous demande de le faire les yeux fermés. |
| Test d'impulsion de la tête vidéo (VHIT) | On teste les trois canaux semi-circulaires de l'oreille interne pour voir dans quelle mesure ils détectent les mouvements de la tête. | Vous portez des lunettes munies d'une caméra et fixez une cible. Le spécialiste déplacera lentement votre tête de gauche à droite ou de haut en bas. Il mesurera votre capacité à maintenir les yeux sur la cible pendant ces mouvements. |
| Potentiels myogéniques évoqués vestibulaires (VEMP) | Elle examine le fonctionnement des deux organes otolithiques (saccule et utricule) de l'oreille interne. | Plusieurs électrodes sont fixées sur votre cou. Vous portez un casque audio et tournez la tête de gauche à droite tout en fixant une cible. Pendant ce temps, vous entendez différents sons dans le casque. Les électrodes mesurent la réaction des muscles de votre cou à ces sons. |
Que se passe-t-il après le test ?
Combien de temps dure le test ?
Cela prend généralement environ deux heures, mais en fonction de vos symptômes et des résultats, le test peut prendre moins de temps.
Ces tests comportent-ils des risques ?
Les tests vestibulaires sont des examens très sûrs . Il n'y a rien à craindre. Cependant, vous pourriez ressentir de légers vertiges pendant le test et pendant un petit moment après. C'est pourquoi nous avons mentionné précédemment qu'il est préférable de se faire accompagner pour rentrer chez soi.
Quels résultats vais-je obtenir ?
Vous pouvez obtenir l'un des deux principaux types de résultats suivants :
- Résultats normaux : cela signifie que vos symptômes ne sont pas causés par un dysfonctionnement du système vestibulaire.
- Résultats anormaux : cela signifie qu’un problème au niveau du système vestibulaire ou du système nerveux associé contribue à vos symptômes.
Quand recevrai-je les résultats ?
Dans la plupart des cas, l'audioprothésiste vous expliquera les résultats dès la fin du test. Si un examen plus approfondi est nécessaire, vous en serez informé ultérieurement. Ces résultats seront également transmis au médecin qui vous a prescrit le test.
Que faire ensuite ?
La prochaine étape sera déterminée en fonction de vos résultats.
- Votre médecin pourra peut-être vous orienter vers un autre spécialiste.
- Il se peut également qu'on vous demande de passer des examens complémentaires, tels qu'une IRM (imagerie par résonance magnétique) ou un scanner (tomodensitométrie) , afin de vérifier s'il y a des dommages aux os ou aux tissus mous de l'oreille interne.
Entendre parler de tous ces tests peut paraître un peu intimidant. Mais ce sont en réalité des tests très simples et directs. N'ayez aucune crainte, l'audioprothésiste vous expliquera tout. Ce test vous permettra de vous rapprocher de la véritable cause de vos symptômes et de commencer le traitement nécessaire.
Message à retenir
- Si vous souffrez fréquemment de vertiges, d'étourdissements ou de problèmes d'équilibre, les tests vestibulaires consistent en une série de tests effectués pour en déterminer la cause.
- Ce test évalue principalement le fonctionnement du système d'équilibre de votre oreille interne.
- Ce sont des tests très sûrs et simples, il n'y a aucune raison d'avoir peur.
- Suivez attentivement les instructions du médecin avant l'examen (médicaments, nourriture, pas de maquillage et se faire accompagner pour rentrer chez soi).
- En fonction des résultats du test, votre médecin sera en mesure de diagnostiquer précisément votre affection et d'élaborer le plan de traitement le plus approprié.
- Les étourdissements et les pertes d'équilibre ne sont pas des symptômes à négliger. Parlez-en à votre médecin.
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