L'eau est essentielle à notre organisme. Nous buvons beaucoup d'eau lorsque nous transpirons, lorsque nous faisons du sport et lorsque nous nous entraînons. C'est excellent. Mais avez-vous déjà pensé que boire trop d'eau, c'est-à-dire plus que votre corps ne peut en assimiler, peut aussi poser problème ? Eh bien oui. Aujourd'hui, nous allons parler d'un trouble potentiellement dangereux : l'intoxication à l'eau.
Qu’est-ce que l’intoxication à l’eau exactement ?
En termes simples, l'intoxication à l'eau est un état qui survient lorsque le corps contient plus d'eau que nécessaire. Dans ce cas, l'organisme est incapable d'éliminer cet excès d'eau par la transpiration ou l'urine.
Imaginez que lorsque nous buvons trop d'eau, notre sang se dilue légèrement. La quantité de sodium, un sel essentiel présent dans le sang, diminue alors. On appelle cet état une hyponatrémie. De ce fait, l'eau pénètre dans les cellules de l'organisme et celles-ci commencent à gonfler. En particulier, lorsque les cellules du cerveau se gorgent d'eau de cette manière, la pression intracrânienne augmente et le fonctionnement cérébral est perturbé. Cela peut entraîner des changements de conscience, des troubles moteurs et comportementaux (altération de l'état mental). Il est également important de rappeler que cette intoxication à l'eau peut parfois mettre la vie en danger .
Normalement, ce n'est pas une situation facile pour une personne aux reins sains. Cependant, si vous souffrez d'une maladie rénale ou si vous êtes un sportif qui consomme beaucoup d'eau, il est important de faire attention à ne pas boire brusquement une grande quantité d'eau lorsque vous êtes déshydraté. Buvez uniquement lorsque vous avez soif. Ne vous forcez pas à boire même si vous n'avez plus soif.
L'intoxication par l'eau possède-t-elle d'autres noms ?
Oui, les médecins utilisent plusieurs autres noms pour désigner cette affection. En voici quelques-uns :
- Intoxication par l'eau
- Toxicité de l'eau
- Hyperhydratation
- Hyperhydratation
- Toxémie hydrique
- Hyponatrémie de dilution
- Déséquilibre hydro-électrolytique
Peut-on mourir en buvant trop d'eau ?
Oui, boire trop d'eau peut être mortel, il ne faut donc pas prendre cela à la légère.
Quels sont les symptômes ? Comment le reconnaître ?
Les symptômes d'une intoxication par l'eau peuvent ne pas apparaître immédiatement. Cependant, soyez attentif aux points suivants :
- Nausées et vomissements : sensation de nausées et de vomissements.
- Ballonnements : Sensation d'avoir le ventre gonflé.
- Maux de tête : De violents maux de tête peuvent survenir.
- Somnolence : Avoir constamment sommeil.
- Faiblesse musculaire, douleur ou engourdissement : le membre peut être engourdi, douloureux ou soudainement raide (bloqué).
- Changements de l'état mental :Confusion, irritabilité, vertiges.
- Gonflement (œdème) : Un gonflement peut être observé au niveau des mains, des pieds et de l’abdomen.
Imaginez une personne participant à une course de fond. Elle transpire abondamment et boit donc régulièrement pour éviter la déshydratation. Au bout d'un moment, elle commence à avoir des vertiges et des difficultés de concentration. Si elle présente ces symptômes, il est possible qu'elle souffre d'une intoxication à l'eau.
Comment savoir si je bois trop d'eau ?
Il est difficile d'en être certain. Cependant, la couleur de votre urine peut vous en apprendre beaucoup sur votre santé. Si vous buvez suffisamment d'eau, votre urine devrait être jaune clair, comme de la paille ou de la limonade. Si votre urine est incolore et transparente, comme de l'eau, vous buvez peut-être trop d'eau.
Si vos urines sont incolores et que vous présentez les symptômes mentionnés ci-dessus, arrêtez immédiatement de boire de l'eau.
Quelles sont les causes d'une intoxication par l'eau ?
Boire trop d'eau peut entraîner une intoxication alimentaire. Ce risque est accru dans certaines situations :
- Exercice physique ou sport : ce risque est plus élevé lorsqu’on boit beaucoup d’eau pour éviter la déshydratation, en particulier lors de sports qui entraînent une transpiration prolongée, comme la course de fond, la randonnée ou le cyclisme.
- Travailler dans des conditions de chaleur extrême : Lorsque l'on travaille à l'extérieur par temps chaud, ou à l'intérieur de bâtiments chauds (par exemple, des fonderies).
- Polydipsie psychogène : il s’agit d’un trouble mental. On l’observe fréquemment chez les personnes atteintes de maladies telles que la schizophrénie . Ce trouble entraîne une consommation excessive d’eau par l’organisme.
- Consommation de MDMA (ecstasy ou molly) : La MDMA est un stimulant psychoactif. Elle peut provoquer une forte augmentation de l’énergie, incitant à travailler dur, à transpirer abondamment et à boire beaucoup d’eau pour compenser les pertes hydriques.
- Faible masse corporelle : Les bébés de moins d’un an se déshydratent facilement. Leur corps étant petit, leurs besoins en eau sont faibles. Ils s’hydratent grâce au lait maternel ou infantile. Si vous souhaitez donner de l’eau à votre bébé, ne dépassez pas 90 ml (3 onces). Soyez également vigilant·e lors des cours de natation, car votre bébé pourrait avaler de l’eau accidentellement.
- Certains médicaments : Certains antidépresseurs et antipsychotiques peuvent provoquer une soif excessive.
De plus, l'intoxication à l'eau peut également être causée par certaines affections médicales qui rendent difficile l'élimination de l'excès d'eau par les reins via l'urine. Par exemple :
- maladie rénale chronique
- maladie du foie
- Insuffisance cardiaque congestive
- Syndrome de sécrétion inappropriée d'hormone antidiurétique (SIADH)
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) peuvent également augmenter la rétention d'eau dans vos reins.
Quelle quantité d'eau devez-vous boire pour arriver à ce point ?
La quantité d'eau qui provoque une surhydratation varie d'une personne à l'autre. Il est important de comprendre comment votre corps utilise l'eau afin de savoir quelle quantité est excessive. Votre corps élimine l'excès d'eau par l'urine. Cela représente environ 1 à 2 litres par jour. Chez certaines personnes, boire seulement 3 à 4 litres d'eau en une ou deux heures peut provoquer des symptômes d'intoxication à l'eau.
Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour prévenir la déshydratation :
- Buvez de l'eau lorsque vous avez soif.
- Écoutez votre corps.
- Arrêtez de boire de l'eau une fois votre soif étanchée ; ne vous forcez pas à boire.
Quelles sont les conséquences graves d'une intoxication de l'eau ?
En l'absence de traitement, les symptômes d'une intoxication grave à l'eau peuvent évoluer vers des affections telles que :
- Crises d'épilepsie (crises d'épilepsie)
- Délire
- Coma
- La mort
Comment les médecins diagnostiquent-ils cela ?
Pour déterminer s'il s'agit d'une intoxication par l'eau, un médecin commencera par procéder comme suit :
- Vos antécédents médicaux seront examinés.
- Je vous interroge sur vos symptômes .
- Un examen physique sera effectué, avec une recherche particulière de gonflements au niveau des bras, des jambes et de l'abdomen.
- Vous pourriez également subir des analyses de sang et d'urine pour vérifier vos niveaux d'électrolytes .
Quels sont les traitements pour cela ?
Voici les traitements courants de l'intoxication par l'eau :
- Arrêter ou limiter sa consommation d'eau.
- Traitez la cause de l'intoxication par l'eau. Cela peut impliquer l'arrêt de certains médicaments.
- Selon la cause, vous pourriez également avoir besoin de recevoir des diurétiques ou une perfusion intraveineuse.
En combien de temps vais-je me rétablir après le traitement ?
Dans la plupart des cas, vous devriez commencer à vous sentir mieux quelques heures après avoir arrêté de boire de l'eau.
Que faut-il prévoir en cas d'intoxication par l'eau ?
Avec un traitement approprié, les chances de guérison d'une intoxication à l'eau sont bonnes. Dans les cas bénins, vous commencerez à vous sentir mieux en quelques heures. Dans les cas graves, la guérison peut prendre plusieurs jours.
Les décès par empoisonnement à l'eau sont très rares.
Peut-on prévenir l'intoxication par l'eau ?
Toutes les causes d'intoxication à l'eau ne sont pas évitables, notamment certaines affections qui entraînent une rétention d'eau par les reins. Si vous pensez être à risque, consultez un médecin.
Mais en général, prenez soin de votre corps :
- Buvez de l'eau lorsque vous avez soif. Mais évitez de boire de grandes quantités d'eau en peu de temps : boire plus d'un litre d'eau par heure est souvent excessif.
- Observez la couleur de votre urine. Elle devrait être jaune clair. Une urine incolore et limpide indique une hydratation suffisante.
- Arrêtez de boire de l'eau si vous avez des nausées, des ballonnements ou des maux de tête. Ce sont peut-être les premiers signes d'une consommation excessive d'eau.
Lorsque vous transpirez beaucoup, boire des quantités modérées de boissons électrolytiques, de jus de fruits 100 % purs ou d'eau orange peut également aider à prévenir la déshydratation, car elles aident à remplacer l'eau et les sels comme le sodium dans votre corps.
Quand faut-il consulter un médecin ?
Si vous ou une personne de votre entourage présentez des symptômes d'intoxication par l'eau, consultez un médecin au plus vite. Plus vous serez pris en charge rapidement, moins le risque de complications graves sera élevé.
Quelles questions devriez-vous poser au médecin ?
Vous pouvez poser au médecin des questions comme :
- Comment reconnaître une intoxication par l'eau ?
- Quelle est la gravité de mon intoxication à l'eau ?
- L'intoxication par l'eau peut-elle être causée par des boissons autres que l'eau ?
- Comment prévenir les intoxications par l'eau à l'avenir ?
- Dois-je consommer des boissons pour sportifs ? En quelle quantité et à quelle fréquence ?
Quelle quantité d'eau devez-vous boire par jour ?
Votre corps est unique. Vos besoins quotidiens en eau peuvent différer de ceux des autres. Toutefois, en général, les médecins recommandent aux adultes de boire quotidiennement la quantité de liquide suivante :
- Pour les hommes : 125 onces (3,7 litres)
- Pour les femmes : 91 onces (2,7 litres)
Si vous faites beaucoup d'exercice, si vous vivez dans un climat chaud ou en altitude, vous pouvez boire plus d'eau que la quantité moyenne recommandée. En cas de doute sur la quantité d'eau à boire, consultez un médecin. Il ou elle pourra vous indiquer la quantité qui vous convient.
Enfin, quelques points à retenir (Message à retenir)
Que vous vous entraîniez pour un marathon ou que vous passiez la journée à jardiner, il est important de bien s'hydrater. Cependant, même si vous transpirez beaucoup, le plus important est de tout faire avec modération.
L'eau est essentielle à la vie. Cependant, en boire trop peut être néfaste. Écoutez votre corps. Buvez dès que vous avez soif. Surveillez la couleur de votre urine. Si vous transpirez beaucoup, buvez une boisson pour sportifs ou un jus de fruits pour compenser la perte d'électrolytes. Si vous souffrez de problèmes rénaux, consultez votre médecin pour connaître la quantité d'eau recommandée. Prenez soin de vous !
👩🏽⚕️ Questions supplémentaires (FAQ)
💬 L'intoxication par l'eau signifie-t-elle que des gens meurent après avoir bu de l'eau ?
Oui ! C'est une vérité surprenante, mais brutale. Tout excès est nuisible. Cet état est scientifiquement appelé « hyponatrémie ». Si vous buvez un litre d'eau d'affilée en une heure et demie, vos reins ne pourront pas le filtrer sous forme d'urine et le sodium présent dans votre sang sera éliminé brutalement. Le système nerveux et le cerveau cesseront alors de fonctionner correctement, mettant votre vie en danger.
💬 Que se passe-t-il dans le cerveau lorsqu'il perd du sel (sodium) ?
Lorsque le corps contient trop d'eau et pas assez de sel, l'eau qui s'accumule remplit directement les cellules, provoquant un gonflement cellulaire. Un gonflement dans d'autres parties du corps est normal, mais lorsque les cellules cérébrales gonflent (œdème cérébral), le cerveau n'a plus assez de place et se retrouve comprimé dans la boîte crânienne ! Cela provoque chez le patient des maux de tête insupportables, des vomissements, et finalement des convulsions et un coma.
💬 Qui est concerné au quotidien ? Quelle quantité d’eau est potable sans danger ?
Ce problème est rare chez la personne lambda ! Il est surtout fréquent chez les marathoniens qui boivent des litres d'eau en transpirant. En général, il est déconseillé de boire plus d'un litre d'eau par heure (soit 3 à 4 verres), car c'est la capacité maximale de filtration des reins. De plus, en cas de forte transpiration, il est préférable de consommer des solutions de réhydratation orale ou des boissons pour sportifs (qui contiennent du sodium) plutôt que de l'eau seule.
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