Imaginez une conversation anodine avec votre conjoint(e) . Peu à peu, elle dégénère en dispute. Soudain, c'est le chaos dans votre tête : vous êtes incapable de réfléchir, submergé(e) par la colère, la tristesse et la peur. C'est comme si un barrage avait cédé et qu'un flot d'émotions vous envahissait… Les mots vous manquent, vous ne savez plus quoi faire. Vous voulez juste fuir. Avez-vous déjà vécu une telle chose ? C'est ce qu'on appelle un « déferlement émotionnel » .
En termes simples, qu'est-ce que le déluge émotionnel ?
Le débordement émotionnel n'est pas une maladie. C'est un état mental que nous pouvons vivre. En termes simples, il survient lorsque vos émotions (tristesse, colère, peur, etc.) deviennent insupportables suite à un événement, et que vous perdez le contrôle de vos émotions. Tout comme un seau déborde lorsqu'on y verse plus d'eau, lorsque vos émotions deviennent trop fortes, elles vous submergent.
C'est comme peler un oignon, couche après couche. Si on enlève les couches, on découvre une multitude de choses qui se passent en coulisses. L'événement, la façon dont on le perçoit, ce qu'on ressent et comment on réagit à ce sentiment… tous ces éléments se conjuguent pour créer l'expérience d'un déferlement émotionnel. Même les psychologues s'efforcent depuis des décennies d'en cerner les mécanismes exacts.
Quels sont les principaux symptômes que vous ressentez dans ces moments-là ?
Les symptômes d' un débordement émotionnel varient d'une personne à l'autre. Ils peuvent également être difficiles à identifier car ils ressemblent à ceux d'autres situations stressantes. Examinons les principaux symptômes.
| Caractéristiques | En termes simples... |
|---|---|
| Penser les choses de manière erronée et négative (biais d'évaluation affective) | Il s'agit d'une interprétation erronée du comportement d'une personne ou d'un événement. Par exemple, si votre partenaire claque la porte, vous pensez immédiatement : « Il est vraiment en colère et essaie de me gronder. » Cela signifie que vous interprétez mal ses actions. Vous percevez l'événement comme quelque chose d'inimaginable, d'insupportable et de déroutant. |
| Comportements d'évasion | Vous ressentez un besoin impérieux de fuir, de vous cacher de cette situation émotionnelle. Il se peut aussi que vous vous mettiez soudainement à crier ou à pleurer, cherchant à y mettre fin au plus vite. Ce réflexe est très similaire à la réaction de défense de notre cerveau appelée « combat, fuite ou paralysie » . Autrement dit, votre cerveau tente de vous protéger d'une situation dangereuse et stressante. |
| Fonctions désorganisées | Lorsque votre cerveau passe en « mode survie », c'est-à-dire qu'il se met en mode défensif, vous perdez la capacité de penser clairement. Vous perdez la capacité de prendre des décisions logiques, de formuler un raisonnement cohérent ou de rester calme. Ce type de confusion mentale est également un symptôme clé du débordement émotionnel. |
Quels sont les scénarios possibles pour que cette situation se produise ?
Bien que le phénomène de débordement émotionnel ait initialement été abordé en lien avec les couples mariés, les recherches ont désormais démontré qu'il peut se produire dans n'importe quelle relation.
Marié(e) ou amoureux(se)
Cette situation est fréquente dans les relations, notamment en cas de violence conjugale . Mais elle ne se limite pas à ce type de relations. Les conflits sont également courants chez les couples ordinaires. Cependant, une personne sujette à ce type de débordement émotionnel peut réagir de manière excessive à la moindre colère de son partenaire. La communication entre les deux est alors totalement rompue. Ces couples ont également plus de difficultés à résoudre les conflits.
Entre parents et enfants
Ce phénomène s'observe également entre parents et enfants, notamment lorsque ces derniers présentent des troubles du comportement. Plus les troubles sont importants, plus les parents subissant une surcharge émotionnelle risquent de réagir durement envers l'enfant. Ils peuvent recourir à des méthodes punitives sévères ou se montrer constamment en colère contre lui. Dans ce cas, les parents interprètent mal le comportement de l'enfant , se mettent en colère et le punissent sévèrement pour y mettre fin.
Dans un environnement normal
Cela ne se limite pas aux relations. Imaginez que vous ayez cassé une assiette dans la cuisine. Même si ce n'est pas grave, cela peut paraître catastrophique. Vous pourriez être tellement en colère et vouloir fuir la situation que vous souhaiteriez partir sans ramasser les morceaux de vaisselle.
La relation entre le débordement émotionnel et le traumatisme
Il existe un lien étroit entre les événements traumatiques du passé et les débordements émotionnels.
Les personnes ayant subi des abus ou des mauvais traitements par le passé sont plus susceptibles de développer ce trouble. Les traumatismes physiques, tels que les lésions cérébrales traumatiques, peuvent également entraîner des changements d' humeur et de comportement, provoquant une surcharge émotionnelle.
De plus, les enfants qui ont été sévèrement punis par leurs parents durant leur enfance sont plus susceptibles de vivre des situations de bouleversement émotionnel de ce type à l'âge adulte.
Comment échapper à cette situation et la maîtriser ?
Les débordements émotionnels sont un problème complexe, il n'existe donc pas de solution miracle. Mais il y a des choses que nous pouvons faire pour les gérer.
1. Faites une pause.
Voici la solution la plus simple et la plus rapide : dès que vous ou votre partenaire sentez ces émotions arriver, prenez du recul par rapport à la situation pendant un moment. Après une vingtaine de minutes de séparation et de calme, l’intensité de ces émotions diminuera.
Les parents peuvent aussi utiliser cette méthode. Si vous vous sentez ainsi en présence de votre enfant, avant de réagir immédiatement, prenez du recul. Mettez l'enfant en sécurité, allez dans une autre pièce et calmez-vous. Il est très important d'avoir quelqu'un pour vous aider dans ces moments-là. Demandez à un ami ou un proche de confiance de veiller sur votre enfant jusqu'à ce que vous soyez calmé.
2. Apprendre à gérer la détresse
Si cela se produit fréquemment, il est important de consulter un professionnel . Vous pouvez en parler à votre médecin qui vous orientera vers un spécialiste en santé mentale. Grâce à une thérapie ou à un accompagnement psychologique, vous pourrez apprendre à gérer vos émotions et à apaiser votre esprit dans ces moments difficiles.
Les couples peuvent grandement bénéficier d' une thérapie de couple, qui peut aider les deux parties à comprendre la situation et à apprendre de meilleures façons de résoudre les conflits.
3. Quittez les relations abusives.
Si vous êtes dans une relation abusive, avant même d'envisager une inondation émotionnelle, il est primordial de chercher de l'aide pour la quitter . Cela peut être difficile seul(e). N'hésitez pas à demander de l'aide : un ami de confiance, un membre de votre famille ou votre médecin.Parlez-en à quelqu'un et obtenez le soutien dont vous avez besoin.
Message à retenir
- Un débordement émotionnel est une expérience où les émotions deviennent incontrôlables et où l'on ne parvient plus à les maîtriser. Ce n'est pas un signe de faiblesse de votre part.
- Cela peut arriver dans n'importe quelle relation, ou même lorsque vous êtes seul.
- Reconnaître les symptômes est la première étape (penser les choses incorrectement, vouloir s'échapper, se sentir confus).
- Dans des moments comme celui-ci, une « pause », c'est-à-dire s'éloigner des lieux pendant un certain temps, est le moyen le plus efficace et le plus rapide de se calmer.
- Si cette affection perturbe constamment votre vie, veuillez consulter un professionnel. N'hésitez pas à en parler à votre médecin ou à un psychologue.
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