Vous est-il déjà arrivé qu'un médecin vous dise : « Vous devez consulter un neurologue » ? Ou qu'on vous conseille de voir un neurochirurgien pour un problème de dos ou un traumatisme crânien ? Mais qu'est-ce qu'un neurochirurgien exactement ? Pratique-t-il uniquement des opérations ? Nous allons aborder tous ces points aujourd'hui.
Un neurochirurgien et un neurologue, est-ce la même chose ? Quelle est la différence ?
C'est un sujet qui prête souvent à confusion. En résumé, ces deux médecins sont spécialisés dans le système nerveux , c'est-à-dire le cerveau, la moelle épinière et les nerfs de tout le corps. Mais leurs rôles sont différents.
- Neurologue : Ce médecin diagnostique les maladies du système nerveux et tente de les soigner par des traitements non chirurgicaux (médicaments et exercices physiques, par exemple). Si vous souffrez de migraines ou d’épilepsie , vous consulterez d’abord un neurologue. Il effectuera des examens et vous prescrira un traitement adapté .
- Neurochirurgien : Il s’agit d’un médecin spécialisé dans les maladies neurologiques et habilité à pratiquer des interventions chirurgicales . Toutefois, cela ne signifie pas qu’un neurochirurgien opère systématiquement tous les patients. Si votre neurologue estime que votre état nécessite une intervention chirurgicale, il vous orientera vers un neurochirurgien.
Beaucoup de gens pensent que les neurochirurgiens opèrent systématiquement. Or, c'est une idée reçue. Ils examinent le patient et déterminent si une intervention chirurgicale est réellement nécessaire. Parfois, ils recommandent également des traitements non chirurgicaux, comme la kinésithérapie , pour soulager les douleurs dorsales.
Quelles sont les affections courantes traitées par un neurochirurgien ?
Les neurochirurgiens traitent les problèmes nerveux dans tout le corps, du cerveau à la colonne vertébrale. Voici quelques-unes des affections qu'ils traitent fréquemment.
| état médical | Une explication simple |
|---|---|
| Douleurs chroniques au dos et au cou | Douleur intense non soulagée par les médicaments. |
| Hernie discale | Un disque intervertébral, une partie en forme de coussin située entre les vertèbres de la colonne vertébrale, fait saillie et appuie sur les nerfs. |
| Tumeurs cérébrales | Ablation des tumeurs cancéreuses et non cancéreuses du cerveau. |
| Traumatisme crânien, cérébral ou médullaire | Traitement des hémorragies et des fractures causées par des accidents graves. |
| Syndrome du canal carpien | Douleurs et engourdissements à la main causés par la compression d'un nerf passant par le poignet. |
| maladie de Parkinson | Lorsque les médicaments sont inefficaces, les symptômes peuvent être contrôlés par l'insertion d'une petite électrode dans le cerveau. |
| Épilepsie | On recourt à la chirurgie lorsque les crises d'épilepsie causées par des anomalies cérébrales ne sont pas traitées par des médicaments. |
| Troubles neurologiques congénitaux (par exemple, spina bifida) | Correction chirurgicale des complications rachidiennes et nerveuses survenant à la naissance. |
De plus, les médecins du service des urgences (ETU), ainsi que d'autres spécialistes, discutent régulièrement des patients neurologiques avec un neurochirurgien.
Que faut-il savoir avant de consulter un neurochirurgien ?
Si votre médecin de famille vous a orienté vers un neurochirurgien, il est très important de vous préparer un peu avant votre rendez-vous.
Emportez ces choses avec vous lorsque vous vous rendez à une réunion.
- Tous les rapports d'examens médicaux que vous avez passés précédemment (analyses de sang, rapports de scanner, etc.).
- Une liste de tous les médicaments que vous prenez actuellement .
- Notez vos allergies .
- N'oubliez pas certains détails concernant vos symptômes (par exemple, mal de dos, engourdissement du bras, maux de tête), comme la date de leur apparition et les sensations qu'ils provoquaient .
- Si possible, venez accompagné(e) d'un proche . Cela vous aidera à vous souvenir des propos du médecin et à poser des questions.
Que se passe-t-il pendant l'inspection ?
Le neurochirurgien vous posera des questions et effectuera quelques petits tests pour vérifier le fonctionnement de votre système nerveux.
- État mental : Des questions simples vous seront posées afin d'évaluer des fonctions telles que votre mémoire et votre attention.
- Fonctionnement des sens : Vérifie si la vision, l'ouïe, le goût, l'odorat et le toucher fonctionnent correctement.
- Force musculaire : Teste la force des bras et des jambes.
- Sensation : Les yeux fermés, touchez quelque chose avec votre peau et voyez si vous pouvez le sentir.
- Réflexes : Les tests sont effectués en tapotant le genou avec un petit marteau.
Tests neurologiques
Les examens et autres tests réalisés grâce aux technologies de pointe actuelles aident le neurochirurgien à déterminer précisément l'origine du problème.
| Nom du test | En termes simples, |
|---|---|
| Scanner (Tomodensitométrie) | Obtention d'une image tridimensionnelle (3D) de l'intérieur du corps à l'aide de rayons X. |
| IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) | Utilisation d'un champ magnétique puissant et d'ondes radio pour obtenir des images très nettes de zones telles que le cerveau et la colonne vertébrale. |
| Angiographie | Diagnostic des problèmes des vaisseaux sanguins cérébraux (anévrismes) par injection d'un colorant spécial dans les vaisseaux sanguins et utilisation des rayons X. |
| Tomographie par émission de positons (TEP) | Injecter une substance radioactive dans le corps pour identifier les zones où se trouvent des cellules cancéreuses, par exemple. |
| Tests de conduction nerveuse | Diagnostiquer une lésion nerveuse en envoyant un faible signal électrique à un nerf et en mesurant sa vitesse de propagation. |
Si vous devez subir une intervention chirurgicale, posez les questions suivantes à votre médecin :
Si votre médecin vous recommande une intervention chirurgicale, il est très important de ne pas en avoir peur et de poser toutes les questions que vous avez.
- Quand cette intervention chirurgicale doit-elle être pratiquée ?
- Quelle est votre expérience avec ce type d'intervention chirurgicale ?
- Quels sont les effets secondaires (risques) et les bénéfices (avantages) possibles de l'intervention chirurgicale ?
- Vaut-il mieux demander un deuxième avis à un autre spécialiste à ce sujet ?
- Combien de temps faudra-t-il pour se rétablir après l'opération ? Où dois-je loger ?
- Comment dois-je me préparer avant l'opération ?
Savoir tout cela vous donnera beaucoup de force mentale pour affronter l'opération.
Message à retenir
- Un neurochirurgien est un médecin spécialement formé pour effectuer des interventions chirurgicales sur le cerveau, la colonne vertébrale et les nerfs.
- Un neurologue ne pratique pas d'opérations chirurgicales ; il tente de soigner les maladies par des traitements non chirurgicaux tels que les médicaments.
- Consulter un neurochirurgien ne signifie pas forcément que vous subirez une opération. La décision d'opérer est prise après des examens.
- Si vous êtes orienté(e) vers un neurochirurgien, n'hésitez pas à vous rendre à votre rendez-vous. Apportez tous vos dossiers médicaux lors de votre consultation.
- Si votre médecin vous annonce qu'une intervention chirurgicale est nécessaire, discutez de toutes vos inquiétudes et questions à ce sujet avec lui .
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