Connaissez-vous cette maladie parasitaire qui peut laisser des parasites dans l'estomac pendant des années ? (Strongyloïdose)

On a tous entendu parler de vers intestinaux dans notre enfance, n'est-ce pas ? Quand on pense aux vers, on imagine généralement quelque chose qui se soigne avec un médicament. Mais saviez-vous que certains types de vers peuvent vivre dans notre corps pendant des années, voire des décennies, sans provoquer le moindre symptôme ? Aujourd'hui, nous allons parler d'une maladie parasitaire plus grave et insidieuse : la strongyloïdose.

En termes simples, qu'est-ce que la strongyloïdose ?

La strongyloïdose est une infection intestinale causée par un ver rond appelé Strongyloides stercoralis. Sa particularité est que ce ver pond des œufs dans l'intestin, et les larves qui en éclosent peuvent réinfecter l'organisme. On parle alors d'« auto-infection ». C'est comme si un locataire vivait dans une maison sans jamais la quitter, mais s'installait en fait chez la famille. C'est pourquoi cette infection peut persister des années sans aucun symptôme.

Comment ce ver pénètre-t-il dans le corps ?

Le parasite responsable de cette infection, le ver Strongyloides, vit dans les sols, l'eau ou les matières fécales souillés. Lorsque vous marchez pieds nus dans un sol sale, travaillez dans les champs ou entrez en contact avec de l'eau contaminée, les larves de ce ver peuvent pénétrer votre peau et s'introduire dans votre organisme. Une fois à l'intérieur, ces larves migrent par la circulation sanguine et atteignent finalement votre intestin grêle, où elles pondent leurs œufs. Une femelle peut pondre jusqu'à 40 œufs par jour. Certains de ces œufs sont éliminés dans les selles et contaminent à nouveau le sol. Les larves issues des autres œufs pénètrent alors la peau autour de la paroi intestinale ou du rectum et pénètrent une nouvelle fois dans votre organisme, perpétuant ainsi le cycle appelé auto-infestation.

Quels sont les symptômes de cela ?

Le plus étonnant, c'est que près de la moitié des personnes infectées ne présentent aucun symptôme. C'est pourquoi elles ignorent même être malades. Celles qui développent des symptômes souffrent généralement de troubles digestifs .

Comment diagnostiquer précisément la maladie ?

Le diagnostic de cette maladie peut s'avérer difficile, car l'examen microscopique d'un échantillon de selles ne permet pas toujours de détecter les vers. C'est pourquoi l'analyse de plusieurs échantillons (au moins 3 à 5) prélevés sur plusieurs jours peut fournir des résultats plus fiables. De plus, une prise de sang peut parfois être effectuée afin de rechercher la présence d'anticorps contre l'infection. Si la maladie a progressé et atteint les poumons, un échantillon de liquide bronchique (expectorations) ou de liquide intestinal peut être analysé pour confirmer le diagnostic.

Qui peut être concerné par ce syndrome (syndrome d'hyperinfestation) ?

Lorsque le système immunitaire est affaibli, ces vers, qui échappent au contrôle de l'organisme, se multiplient de façon excessive, quittent l'intestin et se propagent à d'autres organes vitaux comme les poumons, le foie, le cœur et le cerveau. On appelle cette affection un « syndrome d'hyperinfestation ». Dans ces cas, le taux de mortalité peut atteindre 80 %.

Personnes présentant un risque plus élevé de syndrome d'hyperinfestation :

• Stéroïdes `(Les personnes qui prennent des médicaments stéroïdiens pendant une longue période (par exemple pour des maladies comme l'asthme et l'arthrite)
• Les personnes suivant un traitement contre le cancer (en particulier le cancer du sang)
• Les personnes ayant subi une transplantation d'organe et prenant des médicaments qui suppriment le système immunitaire
• Les personnes atteintes de diabète
• personnes infectées par le VIH
• Les personnes atteintes d'une infection virale rare appelée `HTLV-1`
• Les personnes qui consomment de l'alcool de manière excessive
• Les personnes atteintes de maladies chroniques telles que l'insuffisance rénale

Comment est-elle traitée ? Et comment est-elle prévenue ?

Il existe des traitements très efficaces contre cette maladie. Pour une infection courante, un médicament appelé ivermectine peut être prescrit pendant 1 à 2 jours. Dans certains cas, un médicament appelé albendazole est prescrit pendant 7 jours. Mais attention, ne prenez pas ces médicaments sans avis médical. Vous devez absolument consulter un médecin et suivre la posologie et la durée de traitement prescrites. En particulier, dans les cas graves de syndrome d'hyperinfestation, une hospitalisation et un traitement de plusieurs semaines sont nécessaires.

Mieux vaut prévenir que guérir !

Il existe des mesures simples que nous pouvons prendre pour nous protéger de cette maladie :

• Portez des chaussures : Il est impératif de porter des chaussures ou des sandales, surtout lorsque vous marchez sur de la terre, de la boue ou un sol humide. Les personnes qui jardinent ou qui pratiquent l’agriculture doivent être particulièrement vigilantes.
• Utilisation des toilettes et gestion des déchets : Adoptez des pratiques d’hygiène appropriées. Évitez l’accumulation de déchets dans l’environnement.
• Propreté : Évitez tout contact avec l'eau sale ou les zones où se trouvent des eaux usées.
• Animaux domestiques : Retirez et nettoyez correctement les excréments des animaux domestiques tels que les chiens.

Strongyloïdose, maladies parasitaires intestinales, Strongyloides, maladies transmises par le sol, hyperinfestation, ivermectine