On a tous déjà entendu parler d'acide folique, n'est-ce pas ? On a tous entendu des médecins conseiller aux femmes enceintes d'en prendre. Mais qu'est-ce que l'acide folique exactement ? Est-il important uniquement pour les femmes enceintes ? Non… C'est une vitamine très importante pour nous tous, essentielle à la croissance des cellules de notre corps. Alors, parlons-en plus en détail et simplement aujourd'hui.
Tout d'abord, voyons quelle est la différence entre le folate et l'acide folique ?
Il s'agit en fait de deux formes de vitamine B9. Pour faire simple :
- Folate : Il s’agit de la vitamine B9, présente naturellement dans les aliments. Par exemple, les légumes à feuilles vertes, les légumes et les fruits contiennent du folate.
- Acide folique : Il s’agit de la forme synthétique de la vitamine B9. On le trouve dans les comprimés vitaminés, les aliments enrichis et les aliments comme la farine.
Le plus important, c'est que l'acide folique, qu'il soit pris sous forme de comprimés ou ajouté aux aliments, est mieux absorbé par notre organisme que le folate naturellement présent dans les aliments. C'est pourquoi les médecins recommandent des comprimés d'acide folique lorsque cela est nécessaire.
Pourquoi l'acide folique est-il si important pour nous ?
Cela présente de nombreux avantages. Examinons les principaux.
Un protecteur indispensable pendant la grossesse !
C’est le bienfait le plus important et le plus connu de l’acide folique. Ce n’est pas sans raison qu’il est conseillé aux femmes enceintes d’en prendre avant même la conception.
L'acide folique peut réduire de 70 % ou plus le risque de malformations congénitales graves (par exemple, spina bifida, anencéphalie) au niveau du cerveau et de la moelle épinière du bébé en développement .
Ces malformations congénitales surviennent souvent au cours des premières semaines de grossesse, parfois même avant que la femme ne sache qu'elle est enceinte. C'est pourquoi les médecins conseillent aux femmes de commencer à prendre de l'acide folique avant même d'être enceintes si elles envisagent une grossesse.
De plus, l'acide folique contribue à réduire le risque d'hypertension artérielle (prééclampsie) et d'accouchement prématuré (travail prématuré) pendant la grossesse.
Pour la santé cardiaque
Notre sang contient un acide aminé appelé homocystéine . Un taux élevé de cet acide aminé augmente le risque de maladies cardiovasculaires. L'acide folique et la vitamine B12 agissent en synergie pour réguler le taux d'homocystéine. Un apport suffisant en acide folique contribue donc à la santé de votre cœur.
Pour les fonctions cérébrales et le bien-être mental
Des études ont montré qu'une carence en acide folique peut augmenter le risque de dépression. De plus, les personnes présentant une carence en acide folique peuvent être moins sensibles aux antidépresseurs. C'est pourquoi votre médecin peut parfois vous prescrire un supplément d'acide folique en complément de votre traitement antidépresseur.
Anémie causée par une carence en folate
Si l'organisme ne reçoit pas suffisamment d'acide folique, une affection appelée anémie mégaloblastique peut se développer. Les symptômes peuvent inclure :
- fatigue constante
- Difficultés à se concentrer sur le travail
- Rythme cardiaque rapide ou irrégulier
- Difficultés respiratoires
De quelle quantité d'acide folique avez-vous besoin par jour ?
Le tableau ci-dessous indique les quantités généralement recommandées. Toutefois, veuillez noter que ces quantités peuvent varier en cas de problème de santé. Il est donc préférable de consulter votre médecin avant de commencer toute supplémentation .
| Pour qui ? | Apport journalier recommandé (AJR - mcg) |
|---|---|
| Adultes et jeunes enfants | 400 microgrammes (400 mcg) |
| femmes enceintes | Au moins 600 microgrammes (600 mcg) |
| mères allaitantes | 500 microgrammes (500 mcg) |
Quels sont les aliments riches en folate ?
En plus de prendre des comprimés d'acide folique, il est également conseillé d'inclure des aliments riches en folate dans notre alimentation. Voici quelques exemples.
| Type d'aliment | Description |
|---|---|
| légumes vert foncé | Les légumes verts comme les épinards, le chou frisé et le chou vert sont riches en folate. Il est très bon d'en consommer une poignée par jour. |
| Lentilles et noix | Les aliments que nous consommons quotidiennement, comme les lentilles, les pois chiches, les pois et les haricots verts, sont riches en folate. |
| Œufs | Les œufs sont un super-aliment qui est non seulement riche en protéines, mais qui contient également de nombreux autres nutriments, dont le folate. |
| Brocoli | Le brocoli, que l'on trouve désormais couramment au Sri Lanka, est également un légume riche en folate. |
| agrumes | Les fruits comme les oranges, les mandarines et les citrons verts contiennent une certaine quantité de vitamine C ainsi que de l'acide folique. |
| Banane | Les bananes, riches en potassium, contiennent également du folate. |
| Aliments enrichis en acide folique | Certains pains, céréales et farines sont désormais enrichis en acide folique. Vous pouvez les identifier en lisant l'étiquette. |
La prise de comprimés d'acide folique présente-t-elle des risques ?
L'acide folique est un complément alimentaire très sûr lorsqu'il est pris à la dose recommandée. Les effets secondaires sont rares.
- Effets secondaires : Certaines personnes peuvent ressentir des ballonnements, des nausées, des gaz et de l'insomnie si la dose est trop élevée.
- Interactions médicamenteuses : Si vous prenez des médicaments pour des affections telles que l’épilepsie, la prise de fortes doses d’acide folique peut en diminuer l’efficacité. De même, si vous prenez des médicaments pour une autre affection chronique, informez-en votre médecin avant de commencer un traitement à l’acide folique.
- Le risque le plus important : la prise d’acide folique seul peut parfois masquer les symptômes d’une carence en vitamine B12. Cette carence est grave et peut endommager le système nerveux. C’est pourquoi, notamment lors du traitement d’une anémie, votre médecin vérifiera également votre taux de vitamine B12 avant de vous prescrire le traitement nécessaire.
Par conséquent, ne prenez jamais d'acide folique en excès, sans avis médical. Suivez toujours les conseils de votre médecin.
Message à retenir
- Le folate est une forme de vitamine B9 présente naturellement dans les aliments. L'acide folique est la même forme que celle que l'on trouve dans les comprimés et les compléments alimentaires.
- L'acide folique est essentiel pour les femmes enceintes et allaitantes afin de prévenir les malformations congénitales graves chez leur enfant à naître.
- Une carence en acide folique peut entraîner des problèmes tels que l'anémie et un risque accru de maladies cardiaques.
- Vous pouvez obtenir du folate naturellement grâce à des aliments comme les légumes à feuilles vert foncé, les lentilles, les noix et les œufs.
- Avant de commencer toute supplémentation vitaminique, et notamment en acide folique, parlez-en à votre médecin afin de déterminer le dosage et les besoins adaptés.
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