Que é a demencia? Falemos dos diferentes tipos desta doenza.

Algunha vez notaches que unha persoa maior da túa casa, quizais a túa nai, o teu pai, a túa avoa ou a túa tía, é diferente de antes? Pode que te decataras de que ás veces esquecen cousas, se perden en lugares familiares ou se comportan de forma máis errática que antes. A miúdo descartamos estas cousas como "así é cando te fas maior". Pero non sempre é así. Ás veces, estes síntomas poden ser os primeiros signos dunha enfermidade cerebral chamada demencia. Así que hoxe imos falar disto.

Que é exactamente a demencia?

En poucas palabras, a demencia non é unha enfermidade única. É coma un paraugas. Baixo este paraugas, hai moitas afeccións que afectan á función cerebral, especialmente á memoria, ás habilidades de pensamento e ao comportamento. Estas afeccións poden empeorar gradualmente co tempo. Pero a boa noticia é que coa detección precoz e o tratamento axeitado, pódese controlar a velocidade á que a enfermidade empeora.

A demencia pódese dividir en tres categorías principais:

1. Demencia primaria: neste caso, a demencia é a afección principal. Non se produce como efecto secundario doutra enfermidade.

2. Demencia secundaria: trátase de cando os síntomas da demencia se desenvolven debido a outra condición médica, como un accidente cerebrovascular.

3. Demencia reversible: Ás veces, unha causa simple, como unha deficiencia de vitaminas, pode causar síntomas similares aos da demencia. Estes síntomas desaparecerán unha vez tratada a causa.

Tipos comúns de demencia

Vexamos os tipos de demencia máis comúns. O tratamento que vostede ou o seu ser querido reciban dependerá do tipo que teñan.

enfermidade de Alzheimer

Este é o tipo máis común que vén á mente cando a maioría da xente pensa en demencia. Arredor do 70 % das persoas con demencia en todo o mundo padecen esta doenza. Aínda que aínda non se coñece a causa exacta da enfermidade de Alzheimer, crese que o envellecemento, a xenética, os factores ambientais e o estilo de vida (dieta, sono, etc.) xogan un papel importante. Ao observar as exploracións cerebrais, pódense ver cambios especiais que os médicos chaman «placas e ovillos».

Demencia vascular

Este é o segundo tipo máis común. A principal causa é un bloqueo no fluxo sanguíneo ao cerebro. Este risco aumenta con afeccións como a presión arterial alta, o colesterol, a diabetes, as enfermidades cardíacas ou os accidentes cerebrovasculares. En lugar de comezar con problemas de memoria como a enfermidade de Alzheimer, este tipo adoita comezar con dificultades para planificar, organizar e tomar decisións .

Características xerais:

• Síntomas semellantes aos dun accidente cerebrovascular (por exemplo, dificultade para falar).
• Axitarse ou confundirse con facilidade, especialmente pola noite.
• Cambio no estilo de camiñar (por exemplo, arrastrar as pernas polo chan en vez de camiñar cos pés apoiados no chan).
• Perda do equilibrio corporal.
• Sensación dunha necesidade urxente de ouriñar.

Demencia con corpos de Lewy (DLB)

Os corpos de Lewy son un tipo de proteína que se acumula entre as células cerebrais. Interfiren na comunicación entre as células. Unha característica desta afección é a capacidade de ver cousas que non están alí (alucinacións visuais) .

Outras características:

• Dificultade para pensar e concentrarse.
• Oír ou cheirar cousas que non están alí.
• Falando, camiñando e pateando nos soños.
• Síntomas semellantes aos da enfermidade de Parkinson, como tremores corporais ou movementos lentos.

Demencia por enfermidade de Parkinson (DPD)

A enfermidade de Parkinson é unha afección que afecta o sistema nervioso. Arredor do 50 % das persoas que padecen a enfermidade experimentan algúns cambios na memoria e no pensamento co paso do tempo. Isto é moi similar á DLB.

Os síntomas inclúen problemas de memoria a curto ou longo prazo, cambios de humor e crenzas pouco comúns (por exemplo, pensar que alguén está a intentar facerche dano).

Outros tipos de demencia

Ademais dos tipos mencionados anteriormente, existen outros tipos de demencia.

Demencia mixta

Algunhas persoas poden ter máis dun tipo de demencia. Por exemplo, poden ter tanto a enfermidade de Alzheimer como a demencia vascular. Nestes casos, os síntomas poden ser complexos, o que dificulta o diagnóstico e o tratamento.

Demencia frontotemporal (DFT)

Nesta condición, as células das partes frontal e lateral do cerebro están danadas. Estas partes controlan o noso comportamento, personalidade, fala e movementos. Polo tanto, estes pacientes poden ver grandes cambios na súa personalidade e comportamento . Por exemplo, poden comportarse en sociedade sen ningunha vergoña e poden dicir o que lles veña á cabeza.

Demencia de inicio temperán

A demencia adoita afectar a persoas maiores, pero tamén pode afectar raramente a persoas menores de 65 anos. Isto chámase "demencia de inicio temperán". A perda de memoria pode ser un dos primeiros síntomas nestas persoas. Se padeces esta afección, é moi importante que consultes un médico canto antes.

Outras variedades raras

Hai outros tipos raros de demencia.

• Enfermidade de Huntington: Trátase dunha enfermidade xenética.
• Enfermidade de Creutzfeldt-Jakob: unha afección rara e de rápida propagación causada por proteínas anormais chamadas "prións".
• Hidrocefalia de presión normal (HPN): unha afección causada por unha circulación insuficiente de líquido cefalorraquídeo (LCR). Os síntomas adoitan aliviarse mediante a extirpación cirúrxica do exceso de líquido cunha derivación.
• Síndrome de Wernicke-Korsakoff (SWK): unha afección causada pola deficiencia de tiamina (vitamina B1), especialmente en persoas que beben moito.
• Demencia asociada ao VIH: Pode ser causada por unha infección cerebral por parte do virus VIH.
• Encefalopatía traumática crónica (ETC):Unha afección que pode ocorrer debido a lesións repetidas na cabeza (por exemplo, en atletas ou militares).

Se sospeitas que ti ou alguén da túa familia ten algún destes síntomas, non o ignores. Consulta un médico cualificado canto antes para obter consello. É posible que te deriven a un neurólogo. Un diagnóstico e tratamento precoces poden mellorar moito a túa calidade de vida.