Os Xogos Olímpicos poden ser fermosos por fóra, pero que está a suceder realmente coa saúde pública? (Xogos Olímpicos e Saúde Pública)

Cando pensamos nos Xogos Olímpicos, pensamos nos mellores atletas do mundo, en estadios fermosamente deseñados e en moita celebración, non si? É un evento que todos agardamos con impaciencia, un momento no que o mundo se une. Pero, algunha vez pensaches no impacto que isto podería ter na xente común da cidade onde se celebra este gran evento? De feito, para unha cidade que acolle os Xogos Olímpicos, isto pode non ser algo bo en todos os sentidos. Ás veces, detrás desta beleza, hai un lado oculto do que ninguén fala, que afecta á saúde das persoas. Falemos diso hoxe.

Que pasará coa sanidade?

Sorprenderíache pensar no custo de organizar uns Xogos Olímpicos. É unha suma astronómica. Por exemplo, os Xogos Olímpicos de Inverno de 2014 en Sochi, Rusia, custaron uns 50.000 millóns de dólares. Cando gastas tanto diñeiro nunha soa cousa, pode afectar o sistema sanitario dun país, especialmente un menos rico.

Como di Diego Silva, profesor titular de bioética na Universidade de Sydney, «cando algo extraordinario como os Xogos Olímpicos chega a un país cun sistema sanitario que xa ten dificultades, ese sistema non o pode xestionar».

Un bo exemplo disto son os Xogos Olímpicos de 2016 no Río de Xaneiro. Naquel momento, o Brasil xa estaba no medio dunha grave crise económica. Isto levou a recortes nos servizos nos hospitais públicos, clínicas e unidades de tratamento de urxencias (UTE), e algunhas unidades incluso pecharon. Naquel momento, os medios de comunicación informaron de que "os residentes de Río estaban esperando durante días para someterse a unha cirurxía de urxencia ou ser ingresados ​​nunha unidade de coidados intensivos. Non obstante, os atletas da Vila Olímpica recibían o máis alto nivel de atención médica".

O mesmo ocorre cos Xogos Olímpicos de Atenas de 2004. Grecia gastou arredor do 5 % do seu PIB neles. Pouco despois, o país entrou nunha grave crise de débeda. Como resultado, os fondos para os hospitais públicos recortáronse en máis do 50 %. Hoxe en día, moitos dos estadios olímpicos construídos para os Xogos foron abandonados e non teñen utilidade.

Pensaches nos danos ao medio ambiente?

Os danos causados ​​ao medio ambiente circundante por un evento olímpico non son insignificantes. Isto tamén afecta directamente á saúde das persoas. Estimouse que se necesitaron uns 500 millóns de galóns de auga para fabricar neve artificial para os Xogos Olímpicos de Pequín de 2022. Nunha zona que xa experimentaba escaseza de auga, esta auga obtívose cortando o subministro de auga aos agricultores e ao público en xeral.

Antes dos Xogos Olímpicos de Sochi, as organizacións de dereitos humanos informaron de que a aldea de Akhshtyr levaba máis de cinco anos sen subministración permanente de auga debido á construción olímpica. O informe afirmaba que "o po pesado dos vehículos de construción causou graves danos á saúde das persoas, aos bens, ao gando e á agricultura".

As vidas dos traballadores destes proxectos de construción masivos tamén están en perigo. A presión para rematar o traballo a tempo fai que a miúdo se descoiden as precaucións de seguridade. Uns 70 traballadores morreron durante a construción en Sochi. 13 morreron antes dos Xogos do Río. Un traballador que construía o estadio olímpico de Tokio suicidouse despois de traballar 190 horas extra nun mes. Foi recoñecido oficialmente como unha "morte por exceso de traballo".

Impacto nas vidas humanas

Este é quizais o menos mencionado, pero o impacto máis devastador. A xente local está a ser desaloxada pola forza das súas casas para dar paso á construción olímpica. Ás veces resulta desgarrador escoitar estas cifras.

Imaxina a dor de millóns de persoas que se ven obrigadas a deixar atrás os seus fogares, os seus veciños e os seus medios de vida. Estes desafiuzamentos estiveron acompañados de violencia, e algúns incluso encarceraron a quen se opoñía a eles. Algúns suicidáronse, incapaces de soportar a presión.

A miúdo afecta aos pobres, ás minorías e aos marxinalizados. As favelas do Río, os romanís nos festivais de Barcelona e Atenas son exemplos. Cando estas persoas son desarraigadas pola forza do seu contorno familiar, perden todas as súas conexións sociais e as formas de apoiarse mutuamente. O trauma psicolóxico resultante é devastador.

É real o risco de propagación de enfermidades infecciosas?

Con millóns de persoas reuníndose nun mesmo lugar en todo o mundo, sempre existe o medo de que se propaguen enfermidades infecciosas en cada Xogos Olímpicos. Pero, sorprendentemente, non houbo brotes importantes. Houbo preocupación polo virus Zika transmitido por mosquitos antes dos Xogos de Río de 2016, pero non se rexistraron novos casos durante os Xogos.

Tanto os Xogos Olímpicos de Tokio como os de Pequín, que se celebraron en plena pandemia de coronavirus (COVID-19), parecen ter superado este reto con éxito. O Comité Olímpico Internacional afirma que non hai probas de que o coronavirus se estea propagando entre os atletas e a poboación local. Isto débese ás medidas avanzadas de seguridade sanitaria empregadas en eventos tan grandes.

Como será o futuro?

Entón, que se pode facer para minimizar os danos causados ​​por estas Olimpíadas?

O primeiro é elixir unha cidade anfitrioa. Os Xogos Olímpicos deberían ser organizados por un país cunha economía forte que poida soportar calquera recesión económica que poida producirse entre o día en que se fai o anuncio e o día en que se celebran os Xogos. Río foi elixida en 2009. Non obstante, cando se celebraron os Xogos en 2016, o país xa estaba en declive económico. Polo tanto, creo que as cidades que foron elixidas como futuras cidades anfitrioas, como París (2024), Milán (2026) e Os Ánxeles (2028), serán capaces de afrontar este reto.

Hai algunhas suxestións máis:

• Reducir a escala do festival: Celebrar o festival a menor escala, en lugar de a unha escala tan grande.
• Descentralización: Celebrar eventos en varias cidades, en lugar de limitarse a unha soa.
• Unha cidade anfitrioa permanente: celebrar os Xogos Olímpicos nunha localización permanente, en lugar de escoller unha cidade nova cada vez. Isto eliminaría a necesidade de construír novos edificios, trasladar persoas e danar o medio ambiente cada vez.

Estas propostas non son novas. Despois da celebración dos primeiros Xogos Olímpicos modernos en 1896, Grecia solicitou que os Xogos Olímpicos se celebrasen en Atenas para sempre. Pero iso non aconteceu. Pero agora, dados os enormes danos sociais, ambientais e sanitarios causados ​​polos Xogos Olímpicos, é hora de pensar seriamente de novo.