Coñeces o colangiocarcinoma? Falemos diso de xeito sinxelo.

Algunha vez sentiches unha dor estraña no lado dereito do estómago, debaixo das costelas, un amarelecemento da pel e dos ollos (como ictericia) ou simplemente unha sensación xeral de debilidade? Aínda que poidan parecer cousas comúns, ás veces pode haber unha razón seria detrás delas. Hoxe imos falar dun tipo de cancro raro pero potencialmente moi perigoso. Trátase do cancro do conduto biliar, coñecido medicamente como colangiocarcinoma .

En poucas palabras, que é o colangiocarcinoma?

De acordo, primeiro vexamos que son estes condutos biliares. Imaxinade que o noso fígado produce un líquido chamado "bile". Isto axuda moito a dixerir os alimentos graxos. Entón, o sistema de pequenos tubos que transportan esta bile desde o fígado ata o intestino delgado chámase conduto biliar .

O colangiocarcinoma é un cancro que comeza nas células do sistema de condutos biliares.

Este é un tipo de cancro bastante agresivo . O triste é que a maioría das veces, cando se diagnostica este cancro, xa se estendeu máis alá dos condutos biliares. Neste caso, o tratamento é moi difícil e o prognóstico é malo. Pero non te preocupes, os médicos e os científicos están constantemente a atopar novos tratamentos que poden controlar a propagación deste cancro e darlles aos pacientes unha vida mellor.

Cales son os principais tipos deste cancro?

O cancro das vías biliares divídese en tres tipos principais segundo a súa localización:

1. Colangiocarcinoma intrahepático: fórmase nos condutos biliares pequenos do fígado .

2. Colangiocarcinoma perihilar/hiliar: este é o tipo máis común. Desenvólvese preto do hilio, onde os condutos biliares saen do fígado. Tamén se denomina tumor de Klatskin .

3. Colangiocarcinoma distal: este tipo desenvólvese nos condutos biliares situados fóra do fígado, preto do intestino delgado.

Os tipos 2 e 3 denomínanse conxuntamente cancros extrahepáticos das vías biliares . É dicir, cancros que se desenvolven "fóra do fígado".

Cales poderían ser os síntomas desta enfermidade?

A maioría das veces, non hai síntomas ata que o cancro é bastante grande e bloquea unha vía biliar. Cando aparecen os síntomas, podes notar cousas como esta.

Nas fases iniciais, este cancro non causa dor. Non obstante, a medida que o tumor medra, pode producirse dor no lado dereito do abdome. Nalgunhas persoas, esta dor pode estenderse a outras partes do abdome ou mesmo ás costas.

Cales son as causas e os factores de risco para desenvolver este cancro?

Aínda non se descubriu a causa exacta deste cancro. Non obstante, crese que a inflamación crónica , é dicir, as afeccións inflamatorias, nos condutos biliares pode ser unha das causas principais.

En poucas palabras, os danos continuos poden danar o ADN das células do conduto biliar. O ADN é como o "plan mestre" que lles indica ás nosas células como funcionar. Cando este ADN se dana, as células poden comezar a dividirse de forma incontrolable, o que leva á formación de tumores cancerosos.

Hai varios factores que aumentan o risco disto:

• Enfermidades relacionadas cos condutos biliares: afeccións como cálculos biliares, cálculos nos condutos biliares e "colanxite esclerosante primaria" (unha enfermidade na que os condutos biliares se estreitan e se bloquean).
• Enfermidades hepáticas: cirrose (cicatrización do fígado), infeccións por virus da hepatite B ou da hepatite C.
• Outras afeccións médicas: colite ulcerosa crónica, enfermidade inflamatoria intestinal (EII), diabetes.
• Factores do estilo de vida: consumo excesivo de alcol, obesidade, tabaquismo.
• Infeccións parasitarias: Unha infección parasitaria chamada "clonorquiasis" é especialmente común nos países do sueste asiático.
• Exposición a produtos químicos tóxicos: algúns produtos químicos, especialmente os que se empregan nas fábricas de caucho ou de automóbiles.

Como diagnostica un médico esta enfermidade?

Cando consultes un médico, primeiro escoitará atentamente os teus síntomas, tomará o teu historial médico e realizará un exame físico. Despois, se se sospeita de cancro, pode recomendarche varias probas, como:

Análises de sangue

• Probas de función hepática: estas poden dar unha idea do bo funcionamento do fígado. Se os condutos biliares están bloqueados, os niveis de certos encimas (encimas hepáticas) no sangue aumentarán.
• Probas de marcadores tumorais: probas que miden certas substancias (marcadores tumorais) que aumentan no sangue cando hai cancro. O "CA 19-9" e o "CEA" son dous indicadores que poden aumentar neste tipo de cancro.

Probas de imaxe

• Normalmente faise primeiro unha ecografía abdominal.
• Ademais, pódese realizar unha tomografía computarizada ou unha resonancia magnética . A colanxiopancreatografía por resonancia magnética (CPRM) é un tipo especial de resonancia magnética que permite ver claramente o sistema de condutos biliares.

Probas endoscópicas

Isto implica inserir un tubo fino e flexible (endoscopio) cunha cámara conectada pola boca, pasalo polo estómago e entrar no intestino delgado, onde se abren os condutos biliares, e examinar a zona coidadosamente. Estarás sedado durante este procedemento, polo que non sentirás ningunha molestia. A colanxiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE) é unha proba común.

Biopsia

Aquí, tómase un anaco moi pequeno de tecido da zona sospeitosa e examínase ao microscopio. Este anaco de tecido pódese obter durante o procedemento de ERCP. Esta mostra de tecido mesmo pode analizarse para detectar cambios xenéticos (biomarcadores) nas células cancerosas. Isto tamén pode axudar a determinar se se lles pode administrar unha "terapia dirixida" específica a determinadas persoas.

Cales son as etapas e os tratamentos do cancro?

Unha vez diagnosticada a enfermidade, determinamos o estadio do cancro para saber ata que punto se propagou polo corpo. Isto é moi importante para planificar o tratamento. Normalmente clasifícase nos estadios 0 a 4. O estadio 4 significa que o cancro se propagou máis alá dos condutos biliares a partes distantes do corpo (metástasis).

O método de tratamento está determinado pola localización do cancro, o seu estadio e o estado de saúde xeral do paciente.

• Cirurxía: Se o cancro non se estendeu, a cirurxía é o mellor tratamento para extirpar completamente o cancro e o tecido circundante. Ás veces, a cirurxía tamén se emprega para colocar un stent para manter aberto o conduto biliar bloqueado.
• Transplante de fígado: o transplante de fígado é unha boa oportunidade de cura para algúns cancros perihilares en estadio inicial.
• Radioterapia: emprega raios de alta enerxía para destruír células cancerosas ou reducir o tamaño dos tumores.
• Quimioterapia: administración ao corpo de fármacos que matan as células cancerosas.
• Terapia dirixida: trátase da administración de fármacos que se dirixen a proteínas específicas que axudan ás células cancerosas a crecer e deter a súa actividade.
• Inmunoterapia: administración de fármacos que estimulan o sistema inmunitario do noso corpo e o axudan a combater as células cancerosas.

Hai xeitos de protexerse desta enfermidade?

Non hai xeito de previr ao 100 % o desenvolvemento deste cancro. Non obstante, podemos reducir o risco mantendo o fígado e as vías biliares sans.

• Protéxase de virus como a hepatite B, a hepatite C e o VIH (por exemplo, vacínese contra a hepatite B e siga as precaucións de seguridade)
• Evitar o consumo excesivo de alcol.
• Manter un peso corporal saudable.
• Evita fumar por completo.

É certo que o colangiocarcinoma é unha afección moi grave. Non obstante, ser consciente diso, coñecer os factores de risco se os hai e consultar un médico en canto apareza algún síntoma inusual dános unha gran forza para loitar contra esta enfermidade. O teu médico é a persoa que che pode dar o mellor consello e tratamento.