O teu fillo está sempre triste? Isto trata sobre a depresión infantil.

O teu fillo xa non é o mesmo que antes? Está sempre triste ou enfadado? É normal que os nenos pequenos se sintan tristes e molestos ás veces. Forma parte do crecemento. Pero se esta tristeza persiste, se afecta as súas actividades diarias, o traballo escolar e as relacións cos amigos, pode ser algo máis que unha tristeza normal. Iso é o que chamamos depresión. Aínda que se trata dunha afección grave, o mellor é que se pode tratar con éxito.

Pode un neno realmente desenvolver depresión?

Si, absolutamente. Os nenos poden sufrir depresión igual que os adultos. Non obstante, a depresión nos nenos pode manifestarse dun xeito un pouco diferente que nos adultos. O feito de que un neno estea triste non significa que teña depresión. Pero como dixemos antes, o que nos debe preocupar é a persistencia desta tristeza e a súa alteración da vida normal do neno.

Os primeiros estudos médicos pensaban que a depresión infantil só se manifestaba polo seu comportamento enfadado ou travieso. Iso é certo, especialmente en nenos pequenos. Non obstante, moitos nenos, do mesmo xeito que os adultos con depresión, tamén poden estar tristes e desesperanzados.

Como sei se o meu fillo ten depresión?

Os síntomas da depresión nos nenos varían dunha persoa a outra. Ás veces, os pais pensan que estes son cambios emocionais normais relacionados coa idade do neno, razón pola cal a enfermidade adoita pasar sen diagnosticarse. A continuación, móstranse algúns síntomas comúns da depresión nos nenos.

Moitos nenos con depresión significativa mostrarán un cambio notable no funcionamento social , perda de interese na escola, baixo rendemento académico ou un cambio na aparencia. Os nenos, especialmente os maiores de 12 anos, tamén poden recorrer ao consumo de drogas ou alcol.

Que tipo de nenos son máis propensos a desenvolver depresión?

Segundo os estudos, a depresión afecta a arredor do 3 % dos nenos e ao 8 % dos adolescentes. Sorprendentemente, é máis común entre os nenos menores de 10 anos . Non obstante, existe unha tendencia a que a depresión sexa máis común entre as nenas aos 16 anos .

Ademais, afeccións como o trastorno bipolar son máis frecuentes en nenos pequenos que en nenos maiores. Pero cando un neno desenvolve un trastorno bipolar, pode ser máis grave. Ás veces, a afección pode coincidir con outras afeccións de saúde mental ou estar enmascarada por elas, como o trastorno por déficit de atención e hiperactividade (TDAH), o trastorno de conduta (TC) ou o TOC.

Que causa a depresión nos nenos?

Do mesmo xeito que nos adultos, non hai unha única causa para a depresión nos nenos. Pode ser causada por unha combinación de factores.

• Antecedentes familiares e vulnerabilidade xenética: se alguén na familia padece depresión, o neno tamén corre un maior risco.
• Acontecementos vitais: Cousas como a morte dun familiar, o divorcio dos pais, un cambio de centro educativo e o acoso escolar poden ter un impacto.
• Ambiente: Os nenos que medran en contornas familiares caóticas e cheas de conflitos corren un maior risco.
• Saúde física: Outras enfermidades tamén poden causar depresión.
• Alteracións bioquímicas: desequilibrios nos neurotransmisores do cerebro.

Como se diagnostica a depresión?

Se o seu fillo presenta algún dos síntomas anteriores durante máis de dúas semanas , consulte co seu médico sen demora. Isto axudará a descartar calquera causa física subxacente e a proporcionarlle ao neno o tratamento axeitado. Tamén é importante buscar o asesoramento dun profesional da saúde mental especializado en nenos.

Ao facer un diagnóstico, o médico falará con vostede (o pai ou a nai) e co seu fillo por separado. Se é necesario, tamén realizará algunhas probas psicolóxicas. A información dos profesores e amigos do neno tamén axudará a determinar se estes síntomas son consistentes ao longo do tempo e se supoñen un cambio claro con respecto ao comportamento anterior do neno.

Aínda que non existe unha proba específica que poida demostrar de inmediato que hai depresión, ferramentas como os cuestionarios que se lles administran ao neno e aos pais poden ser moi útiles para diagnosticar a enfermidade.

Que opcións de tratamento hai?

As opcións de tratamento para a depresión en nenos son semellantes ás dos adultos. Hai dous tipos principais: psicoterapia (terapia conversacional) e medicación.

A miúdo, os médicos primeiro recomendan psicoterapia e despois consideran medicación se esta non funciona. Estudos recentes demostran que unha combinación de psicoterapia e medicación é a máis eficaz.

A FDA aprobou o fármaco fluoxetina, tamén coñecido como Prozac, para tratar a depresión en nenos de 8 a 18 anos.

Importante: teña coidado cos medicamentos

Moitos medicamentos para a depresión levan unha advertencia de caixa negra sobre un pequeno risco de aumento dos pensamentos suicidas. Polo tanto, é esencial que estes medicamentos se inicien e se usen baixo a estreita supervisión dun médico cualificado. Fale abertamente co seu médico sobre os riscos e beneficios para o seu fillo. É moi importante manter un contacto regular co seu médico e conselleiro mentres toma a medicación.

Risco de suicidio: sinais de alerta que os pais deben coñecer

Aínda que este é un tema moi delicado, é fundamental que nós, como pais, sigamos sendo conscientes diso. Esteades especialmente atentos a estes sinais para identificar se o voso fillo corre risco de suicidio.

Se sospeitas que o teu fillo está deprimido, escoita as súas preocupacións. Mesmo se pensas que o problema non é importante, lembra que podería selo para o teu fillo. Mesmo se o teu fillo intenta distanciarse, mantén abertas as liñas de comunicación. En lugar de darlle ordes ao teu fillo para que "faga isto", escoita atentamente. Isto axudarache a comprender a causa do problema. Se non podes axudar ao teu fillo por ti mesmo, busca axuda profesional inmediatamente.