Aprendamos todo sobre o glicóxeno, o "banco de enerxía" do noso corpo!

Algunha vez te preguntaches de onde vén a enerxía cando comemos algo como un anaco de arroz ou pan? Ademais, algunha vez te preguntaches como obtemos a enerxía que necesitamos para facer exercicio, correr ou saltar? A enerxía que obtemos dos alimentos que comemos almacénase nalgún lugar do noso corpo para usala máis tarde. É coma manter a batería do noso teléfono cargada ou ter un depósito extra de gasolina no noso coche. A principal forma en que o noso corpo almacena enerxía chámase glicóxeno, do que falaremos hoxe.

Que é o glicóxeno, en poucas palabras?

En poucas palabras, o glicóxeno é unha forma de glicosa que se almacena nos nosos corpos. Pensa nisto deste xeito. Os carbohidratos que comemos, como o arroz, o pan, as patacas, as patacas doces e as froitas, son dixiridos e convertidos nun azucre simple chamado glicosa dentro dos nosos corpos. Esta glicosa é a principal fonte de enerxía para as células do noso corpo, especialmente para o cerebro. Do mesmo xeito que un coche necesita gasolina para funcionar, os nosos corpos necesitan glicosa para funcionar.

Agora, despois de comer, engádese inmediatamente ao sangue máis glicosa da que o noso corpo necesita para obter enerxía. Entón, en lugar de simplemente desfacerse desta glicosa extra, o noso corpo recóllea intelixentemente e une miles de pequenas moléculas de glicosa para formar unha molécula máis grande. Iso é o que chamamos glicóxeno.

Este proceso ocorre coa axuda de proteínas especiais chamadas encimas.

• O proceso de produción de glicóxeno a partir da glicosa chámase glicóxeno .
• O proceso de descomposición do glicóxeno almacenado para crear glicosa cando se necesita chámase glicoxenólise .

Aínda que estes dous nomes poidan parecer un pouco científicos, simplemente lembra que un é para almacenar e o outro para recuperar do almacenamento.

Glicosa, glicóxeno e glicagón: cal é a diferenza entre estes tres?

Moita xente confúndese porque estes tres nomes soan semellantes. Non obstante, estes tres realizan tres funcións completamente diferentes. Vexamos a táboa seguinte para entendelo con claridade.

Entendes a diferenza? A glicosa é enerxía. O glicóxeno é enerxía almacenada. O glicagón é a hormona que lle indica ao corpo que libere enerxía do almacenamento. A hormona que actúa contra isto, é dicir, cando o azucre no sangue aumenta, axuda a almacenalo como glicóxeno, é a insulina .

Onde se almacena o glicóxeno no corpo?

O noso corpo almacena esta valiosa reserva de enerxía principalmente en dous lugares.

1. Fígado: O noso fígado é un importante centro de almacenamento. Unha parte significativa do peso do fígado pode estar composta por glicóxeno.

2. Músculos esqueléticos: Os músculos do noso corpo almacenan a maior cantidade de glicóxeno. Debido a que a masa muscular é maior que a do fígado, só aproximadamente tres cuartas partes do glicóxeno total do corpo se almacena nos músculos.

Ademais destas dúas localizacións principais, unha cantidade moi pequena de glicóxeno tamén se almacena en órganos como o cerebro.

A cantidade de glicóxeno nos nosos corpos non permanece igual ao longo do día. Cambia. Hai varios factores que a afectan:

• A cantidade de carbohidratos que inxires:Cando comes unha comida rica en carbohidratos, as túas reservas de glicóxeno énchense.
• Intervalos nas comidas: se pasas horas sen comer, o teu corpo usará estas reservas para obter enerxía, o que provocará que os niveis de glicóxeno diminúan. Normalmente, o xaxún de 12 a 24 horas esgotará as reservas de glicóxeno do fígado.
• Volume e intensidade do exercicio: cando fas exercicio intenso, especialmente exercicios de alta intensidade, o glicóxeno dos músculos esgótase rapidamente.

Que ocorre co glicóxeno dentro do corpo?

O glicóxeno almacenado no fígado e nos músculos cumpre dúas funcións diferentes. Ambas funcionan dun xeito algo egoísta.

Función do almacenamento de glicóxeno no fígado

A función principal do glicóxeno hepático é manter niveis estables de glicosa no sangue.

O noso cerebro necesita un subministro constante de glicosa. Se baixa aínda que sexa un pouco, comezamos a sentir mareos e aturdimento. Entón, cando estamos entre comidas ou durmimos pola noite, cando non hai nova glicosa no sangue, os nosos niveis de azucre no sangue baixan.

Neste momento, o noso páncreas produce a hormona glicagón . Esta hormona vai ao fígado e envía un sinal: "Vale, agora descompón o glicóxeno almacenado e produce glicosa e libéraa no sangue". O fígado produce entón glicosa e libéraa no sangue. Esa glicosa viaxa polo sangue a todo o corpo, especialmente ao cerebro, proporcionando a enerxía necesaria. Por iso podemos permanecer espertos durante horas sen comer.

A función das reservas de glicóxeno nos músculos

As reservas de glicóxeno nos músculos son moi egoístas. Só usan ese glicóxeno para alimentar o músculo. Non o descompoñen para producir glicosa e introducila no sangue.

Cando camiñamos, corremos ou levantamos pesas, os nosos músculos necesitan moita enerxía para realizar calquera movemento. Se tentamos obter esta enerxía da glicosa no sangue, a glicosa no sangue esgotarase moi rápido.

Polo tanto, a natureza creou marabillosamente unha reserva de enerxía dentro dos músculos que estes poden usar por si mesmos, concretamente as reservas de glicóxeno. En canto comezamos a facer exercicio, os músculos descompoñen este glicóxeno para producir a enerxía que necesitan.

Imaxina un xogador de críquet correndo a toda velocidade entre carreiras. Ou un atleta correndo 100 metros. Durante actividades de alta intensidade, os músculos necesitan moita enerxía nun instante. É entón cando estas reservas de glicóxeno entran en xogo. Por iso se lles di aos atletas que coman alimentos ricos en carbohidratos (carga de carbohidratos) antes das competicións, para encher estas reservas de glicóxeno ao máximo.

Que é a enfermidade de almacenamento de glicóxeno (ESG)?

Trátase dunha doenza hereditaria moi rara. Falamos de como os nosos corpos necesitan diferentes tipos de encimas para producir glicóxeno e descompoñerlo para producir glicosa. Nunha persoa con síndrome do intestino groso, falta unha ou máis destas encimas ou non funcionan correctamente.

Como resultado, o corpo da persoa non pode producir, almacenar nin descompoñer o glicóxeno correctamente cando é necesario. Isto pode provocar danos no fígado, debilidade muscular e niveis perigosamente baixos de azucre no sangue (hipoglicemia). Existen varios tipos de GSD, dependendo da deficiencia encimática. A miúdo, estes síntomas comezan a aparecer na infancia.

Hai probas especiais para comprobar os niveis de glicóxeno?

Non existe unha única proba que poida medir directamente "Canto glicóxeno teño no meu corpo?" Porque, como falamos antes, ese nivel cambia constantemente ao longo do día, dependendo do que comemos e do que facemos.

Non obstante, se os síntomas suxiren un problema co metabolismo do glicóxeno no corpo, o médico pode recomendar outras probas para detectar afeccións como a distrofia gastroesofáxica.

Se tes algunha dúbida sobre estes síntomas, o mellor que podes facer é consultar co teu médico de cabeceira e falar diso.