Hipercalcemia: causas, síntomas e tratamento en termos sinxelos

Todos sabemos o importante que é o calcio para o corpo, especialmente para os nosos ósos. Desde pequenos, as nosas nais dicíannos que "beber leite fortalece os ósos". Pero, algunha vez pensaches no que ocorre se este chamado calcio bo aumenta demasiado no noso sangue? Iso é o que en medicina chamamos hipercalcemia. Hoxe, falaremos disto de forma moi sinxela, dun xeito que poidades entender.

Que é exactamente a hipercalcemia?

En poucas palabras, a hipercalcemia prodúcese cando tes máis calcio no sangue do normal. Pode ser un pequeno aumento temporal ou unha afección crónica de por vida.

Agora pode que te preguntes que ocorre cando o calcio dos teus ósos chega ao sangue. En realidade, a maior parte do calcio do teu corpo está nos ósos. Pero para un funcionamento saudable, tamén necesitas ter algo de calcio no sangue.

Aquí tes os efectos do calcio no sangue no noso corpo:

• Funcionamento axeitado do sistema nervioso: Isto axuda con todo o que pensamos, sentimos e ordenamos.
• Contracción muscular: o calcio no sangue axuda aos músculos a moverse, camiñar e realizar calquera movemento.
• Coagulación do sangue: axuda a deter a hemorraxia cando hai unha lesión.
• Funcionamento axeitado do corazón: isto é esencial para manter o ritmo axeitado do latexo cardíaco.

O noso corpo regula este nivel de calcio dun xeito incrible. Dúas hormonas axudan nisto. Unha é a hormona paratiroide e a outra é a calcitonina. A vitamina D tamén xoga un papel importante aquí, porque axuda ao corpo a absorber o calcio dos alimentos que comemos.

Non obstante, debido a certas enfermidades, medicamentos e outros factores, este sistema de control pode verse alterado e o nivel de calcio no sangue pode aumentar. É entón cando se produce a hipercalcemia.

A diferenza entre hipercalcemia e hipocalcemia

Aínda que estas dúas palabras soan igual, os seus significados son completamente diferentes.

• Hiper: A palabra inglesa "Hyper" significa "demasiado". Isto significa que a hipercalcemia é un aumento do calcio no sangue.
• Hipo: A palabra "hipo" significa "baixo". Isto significa que a hipocalcemia é un nivel baixo de calcio no sangue.

Quen é máis propenso a desenvolver esta condición?

A hipercalcemia pode ocorrer a calquera idade, en calquera persoa. Non obstante, é máis común en mulleres maiores de 50 anos .Esta afección é máis común, especialmente despois da menopausa. A principal causa disto é unha glándula paratiroide hiperactiva.

Estímase que entre o 1 % e o 2 % da poboación xeral padece esta afección. Non obstante, o 90 % destas enfermidades están causadas polo problema das glándulas paratiroides mencionado anteriormente (hiperparatiroidismo primario) ou por cancro.

Non obstante, se o nivel de calcio no sangue se eleva moito, pode causar problemas graves.

• Insuficiencia renal
• Latidos cardíacos anormais (arritmia)
• Trastornos da memoria e da consciencia (Confusión)
• Entrar en coma

Cales son os síntomas da hipercalcemia?

Dado que esta afección adoita detectarse a tempo, moitas persoas non experimentan ningún síntoma. Non obstante, cando os niveis de calcio son lixeiramente altos ou se a afección leva presente moito tempo, poden producirse os seguintes síntomas.

Por que aumenta así o calcio no sangue?

Hai máis de 25 enfermidades que poden causar hipercalcemia. Algúns medicamentos e a deshidratación tamén poden causala. Pero como mencionamos anteriormente, as dúas causas principais son o hiperparatiroidismo e o cancro.

1. Problema da glándula paratiroide (hiperparatiroidismo primario)

Hai catro pequenas glándulas no noso pescozo, detrás da glándula tiroide. Chámanse glándulas paratiroides. Estas producen a hormona paratiroide (PTH). Esta hormona é a principal que controla o nivel de calcio no sangue.

Imaxina, cando os nosos niveis de calcio no sangue baixan, estas glándulas liberan a hormona PTH. Esa hormona vai e libera parte do calcio dos ósos ao sangue, impide que os riles liberen calcio e axuda aos intestinos a absorber o calcio. Deste xeito, os niveis de calcio volven á normalidade.

Non obstante, se unha ou máis destas catro glándulas se volven hiperactivas , mesmo se o nivel de calcio no sangue volve á normalidade, a hormona PTH non deixará de liberarse. Entón, o calcio dos ósos seguirá engadíndose ao sangue, o que provocará que o nivel de calcio no sangue aumente.

2. Cancros

Arredor do 2 % dos cancros están asociados á hipercalcemia. A hipercalcemia maligna adoita producirse rapidamente e pode ser grave. Isto débese a que algunhas células cancerosas producen unha proteína (PTHrP) que actúa como a hormona PTH ou libera calcio ao danar os ósos.

Tipos de cancro que poden causar esta afección:

• Cancro de pulmón
• cancro de mama
• Mieloma múltiple (un cancro dos glóbulos brancos)
• Carcinoma de células renais
• Cancro de sangue (leucemia)
• Linfoma (cancro do sistema linfático)

3. Algúns medicamentos

Algúns medicamentos e vitaminas que tomamos tamén poden causar isto.

• Diuréticos tiazídicos (medicamentos para a presión arterial alta), como a hidroclorotiazida .
• Litio ( un medicamento usado para tratar certas enfermidades mentais).
• Tomar demasiados suplementos de vitamina D, vitamina A ou calcio .

4. Outras razóns

Ademais disto, hai outras razóns pouco frecuentes:

• Enfermidades pulmonares como a sarcoidose e a tuberculose.
• Insuficiencia renal.
• Hipertiroidismo (tirotoxicose).
• Inmobilización.
• Enfermidades óseas como a enfermidade ósea de Paget.

Como recoñecer esta condición?

Isto adoita detectarse cunha simple análise de sangue. O médico medirá os niveis de calcio durante unha análise de sangue do panel metabólico básico (BMP) ou do panel metabólico completo (CMP).

A gravidade da afección clasifícase segundo o nivel de calcio no sangue.

Cando o médico descubra que o teu nivel de calcio no sangue é alto, preguntarache sobre os teus medicamentos, os teus antecedentes médicos familiares e outras cousas. Despois, solicitará algunhas probas máis para atopar a causa.

• Unha análise de sangue que comproba os niveis de hormona paratiroidea (PTH).
• Unha análise de sangue para comprobar os niveis de vitamina D.
• Unha proba que mide a cantidade de calcio que se excreta na urina.

Se existe a sospeita de que a causa é un problema coas glándulas paratiroides, pódese solicitar unha ecografía ou unha tomografía computarizada para detectar un tumor ou inflamación nas glándulas.

Cales son os tratamentos para a hipercalcemia?

O tratamento depende da causa da afección e da súa gravidade.

Para casos leves

Se os teus niveis de calcio están lixeiramente elevados, o teu médico pode aconsellarche que:

• Bebe moita auga: isto axuda a eliminar parte do exceso de calcio a través dos riles.
• Cambio de medicación: Se estás a tomar medicamentos de tipo tiazídico para a presión arterial alta, pode que che pidan que os cambies.
• Deixar de tomar suplementos: se estás a tomar pílulas de calcio, vitamina D ou pílulas para a gastrite, deixa de tomalas ou reduce a dose segundo as indicacións do teu médico .

Se hai algún problema coa glándula paratiroide

Se a causa é unha glándula paratiroide hiperactiva, o mellor tratamento adoita ser a extirpación cirúrxica da glándula ou glándulas hiperactivas.

Se a afección está causada por cancro

Neste momento, adminístranse medicamentos especiais para controlar os niveis de calcio mentres se trata o cancro.

• Bisfosfonatos: reducen a liberación de calcio dos ósos.
• Denosumab: este fármaco adminístrase a persoas que non responden aos bisfosfonatos.

Para casos graves

Se os niveis de calcio son moi altos e se presentan síntomas graves, o paciente debe ser hospitalizado inmediatamente para recibir tratamento. Isto implica a administración de solución salina por vía intravenosa (fluídos IV) para eliminar rapidamente o exceso de calcio do corpo.

Cales son os efectos a longo prazo desta condición?

Se a hipercalcemia non se diagnostica e trata a tempo, pode provocar complicacións a longo prazo.

• Cálculos renais .
• Insuficiencia renal debido a depósitos de calcio nos riles.
• Presión arterial alta (hipertensión) .
• Osteoporose e maior risco de fracturas.
• Quistes óseos.
• Depresión.

Pódese previr esta situación?

A hipercalcemia non se pode previr por todas as causas. Non obstante, pódese reducir o risco ata certo punto evitando o consumo excesivo de suplementos de calcio e antiácidos que conteñan calcio sen consello médico .

Se alguén na súa familia ten antecedentes de calcio alto no sangue, cálculos renais ou enfermidade paratiroide, fale co seu médico sobre iso.