Que é este virus? Descubrámolo exactamente!

Hoxe imos falar de algo que é invisible aos nosos ollos, pero que pode enfermarnos. Pode que xa oíras falar diso, chamado "virus". Entón, que son estes virus? Como entran nos nosos corpos e enferman? Falemos de todo isto de forma sinxela, dun xeito que poidas entender.

Que é exactamente un virus?

En poucas palabras, un virus é un xerme moi pequeno e invisible. Cando dicimos pequeno, pode ser unhas mil veces máis pequeno que unha bacteria. Pensade, unha bacteria tamén é moi pequena, entón canto máis pequeno é un virus!

Estes virus non poden vivir nin reproducirse por si mesmos. Coma un ladrón, necesitan entrar no corpo de alguén, é dicir, nas células de animais, plantas ou persoas coma nós. Só despois de entrar poden comezar o seu traballo, producindo moitos máis virus coma eles e enfermándonos. Por iso os virus chámanse "parasitos intracelulares obrigados", o que significa que necesitan absolutamente outra célula viva para vivir. Son moi astutos á hora de controlar as nosas células e fabricar cousas para si mesmos.

Cal é a diferenza entre un virus e unha bacteria?

Agora pode que esteas pensando: «Entón, as bacterias tamén son xermes e os virus tamén son xermes, cal é a diferenza entre os dous?». Si, esa é unha pregunta moi importante. Porque se confunde os dous, o método de tratamento pode ser incorrecto.

A principal diferenza é que as bacterias son organismos que teñen existencia propia, poden dividirse e multiplicarse por si mesmas. Poden vivir fóra dos nosos corpos (en lugares axeitados) se queren. Pero os virus non poden, deben existir dentro dunha célula viva. Se un virus é realmente un organismo ou non tamén é motivo de debate entre os científicos, porque son como unha partícula sen vida fóra dunha célula.

Outra cousa importante é que usamos "antibióticos" para tratar infeccións bacterianas. Pero estes antibióticos non teñen ningún efecto sobre os virus. Moita xente pensa que cando ten febre ou un arrefriado, simplemente vai á farmacia e compra un "(antibiótico)". Iso é un gran erro. Porque, se tes unha infección vírica, ese "(antibiótico)" non fará nada, por outra banda, o medicamento simplemente entrará no corpo e quizais se desenvolva resistencia aos antibióticos. Polo tanto, debemos seguir o tratamento que nos dea un médico despois de examinalo coidadosamente e determinar se é unha infección bacteriana ou unha infección vírica.

Como entran os virus nos nosos corpos? Como se propagan?

Ben, agora vexamos como este pequeno virus entra nos nosos corpos e como se contaxia dunha persoa a outra. É moi importante sabelo, porque así poderemos protexernos.

• Ao respirar: Cando alguén cun virus tose, espirra ou fala en voz alta, saen pingas moi pequenas de saliva da súa boca e do seu nariz. Estas pingas poden conter o virus. Se alguén que estea preto respira este aire, o virus pode entrar no seu sistema respiratorio. Imaxina que se alguén enfermo espirra mentres viaxa en autobús ou en tren, hai unha alta probabilidade de que a persoa que o rodea enferme.
• Contacto directo e superficies: se unha persoa co virus se toca o nariz ou a boca e despois toca o pomo dunha porta, unha mesa ou a man doutra persoa con esa mesma man, o virus pode chegar a esas superficies e á man da outra persoa. Despois, se esa outra persoa se toca a cara, o nariz ou a boca con esa man, o virus pode entrar no seu corpo. Por iso sempre dicimos que hai que lavar as mans e non tocar a cara. Algúns virus poden sobrevivir en superficies durante horas, ás veces incluso días.
• A través dos alimentos e da auga: Algúns virus pódense transmitir a través de alimentos e auga contaminados. Por exemplo, a hepatite A e o norovirus. Por iso é importante lavar as mans antes de comer e preparar alimentos, beber auga limpa e cociñar ben os alimentos.
• A través do sangue e dos fluídos corporais: algúns virus graves, como o VIH, a hepatite B e a hepatite C, poden transmitirse a través do sangue ou outros fluídos corporais dunha persoa infectada. Non se propagan por contacto casual, pero si poden contaxiarse a través de relacións sexuais sen protección, compartindo agullas para inxectarse drogas e dunha nai infectada ao seu fillo.

Verás, hai moitas maneiras de propagarse os virus. Por iso son importantes tanto a hixiene persoal como a limpeza ambiental.

Cales son as enfermidades comúns causadas por virus?

Hai innumerables enfermidades que podemos contraer debido a virus. Algunhas delas son moi comúns e melloran en dous ou tres días. Algunhas son un pouco máis graves e requiren tratamento. Vexamos algunhas das enfermidades víricas que se ven e escoitan con máis frecuencia.

• Arrefriado común: Todos o tivemos algunha vez. É un nariz que moquea, unha dor de gorxa e quizais unha pequena dor corporal. Pode estar causado por varios tipos de virus (por exemplo, rinovirus, coronavirus).
• Gripe/Fluxo: É un pouco máis grave que o arrefriado común. Os síntomas inclúen febre alta, dores corporais, fatiga e tose. Está causada polo virus da gripe. Ás veces pode provocar afeccións máis graves como a pneumonía.
• Varicela: Unha enfermidade que moitas persoas contraen na infancia e que causa ampolas por todo o corpo. Está causada por un virus chamado "(virus da varicela-zóster)".
• Sarampelo:Esta tamén é unha enfermidade causada por un virus, que provoca febre e dores corporais. Agora que hai unha vacina para isto, a incidencia é moito menor, pero aínda pode ser perigosa.
• Papiroides: Outra enfermidade vírica que causa inchazo das meixelas. Tamén existe unha vacina para esta.
• Febre da dengue: No noso país, a dengue é unha enfermidade vírica común e ás veces potencialmente mortal. Transmítese por mosquitos.
• Covid-19: Este é un virus que todos coñecemos moi ben e que recentemente causou unha pandemia mundial. Está causado polo virus chamado "(Coronavirus SARS-CoV-2)".

Estes son só uns poucos exemplos. Cantas outras enfermidades víricas hai! Hai moitos tipos de virus como o `(rotavirus)` que causa diarrea, a `(hepatite)` que afecta o fígado ou o `(virus da poliomielite)` que afecta o sistema nervioso (agora erradicado en Sri Lanka debido á vacinación). O máis importante é seguir os consellos médicos, sexa cal sexa a enfermidade.

Como combate o noso corpo os virus?

Cando un virus entra no corpo, o noso corpo non se queda aí parado. Temos un sistema de defensa incrible dentro do noso corpo, ao que chamamos "sistema inmunitario". É coma un exército protexendo un país.

Cando chega un virus, este "sistema inmunitario" actívase inmediatamente.

• En primeiro lugar, estes virus invasores son recoñecidos por unhas células especiais semellantes a un soldado chamadas "glóbulos brancos".
• Despois, fabrican un tipo especial de proteína chamada "anticorpos". Estes "anticorpos" están deseñados para coincidir exactamente co virus, axudando a desactivalo e destruílo. Pensa niso como unha chave que axusta unha fechadura.
• Ademais, ter febre tamén é unha resposta do noso sistema inmunitario. Cando a febre aumenta, faise difícil para algúns virus sobrevivir e propagarse.
• Ás veces, as dores corporais e o cansazo que sentimos débense á loita do noso corpo contra o virus.

Os anticorpos que o noso corpo produce contra algúns virus poden permanecer nos nosos corpos durante toda a vida. Iso significa que se ese virus reaparece, o noso sistema inmunitario pode recoñecelo e derrotalo rapidamente. Por iso, enfermidades como a varicela non reaparecen unha segunda vez. As vacinas fan o mesmo. O que fai unha vacina é darnos un virus debilitado ou morto, ou parte dun virus, e ensinar ao noso sistema inmunitario a producir anticorpos contra el. Entón, cando chega o virus real, o noso corpo está preparado.

Que podemos facer para protexernos dos virus?

Non é mellor protexerse antes de enfermar que tomar medicamentos cando se enferma? Hai algunhas cousas sinxelas, pero moi importantes, que podemos facer para manternos a salvo dos virus.

• Lavarse as mans con frecuencia: isto é o máis importante.Acostúmbrate a lavar as mans con auga e xabón durante polo menos 20 segundos. As palmas das mans, o dorso das mans, entre os dedos, debaixo das uñas, todas esas partes. Antes de comer, antes de preparar a comida, despois de ir ao baño, despois de tocar animais, despois de espirrar ou toser e ao volver a casa. Se non tes auga e xabón dispoñibles, tamén podes usar un desinfectante de mans con alcol.
• Cóbrase a boca e o nariz: ao toser ou espirrar, cóbrase a boca e o nariz cun pano ou un pano de papel. Se non tes un, polo menos espirra ou tose na parte interior do cóbado. Isto reducirá a posibilidade de contaxiar xermes a outras persoas. Desbote con coidado o pano usado no lixo.
• Reduce o contacto cos ollos, o nariz e a boca: Cantas veces ao día nos tocamos a cara sen sabelo? Estas son as formas máis fáciles en que os virus que temos nas mans entran nos nosos corpos.
• Vacínate: A mellor maneira de protexerte de moitas enfermidades víricas perigosas é vacinarse. Hai vacinas para enfermidades como o sarampelo, as parotidites, a varicela, a gripe, a hepatite B, a poliomielite e a COVID-19. Vacina os teus fillos a tempo segundo o programa nacional de vacinación do goberno. Algunhas vacinas tamén se recomendan para adultos (por exemplo, a vacina contra a gripe anual).
• Bos hábitos de saúde:
• Alimentos nutritivos: Comer moitas froitas e verduras e beber auga limpa fortalece o noso "sistema inmunitario".
• Dorme o suficiente: Dorme ben de 7 a 8 horas ao día. A falta de sono debilita o sistema inmunitario.
• Exercicio: Facer un pouco de exercicio todos os días é bo para o corpo.
• Mantéñase lonxe das persoas enfermas: se alguén ten un arrefriado ou febre, non se achegue demasiado a el. Se está enfermo, quédese na casa tanto como sexa posible. Reduza o risco de contaxiar a enfermidade a outras persoas.
• Manter o medio ambiente limpo: Para evitar enfermidades como o dengue, é fundamental manter limpos os lugares onde os mosquitos poden reproducirse (lugares onde a auga se estanca).

Lembra que estes hábitos sinxelos poden protexer non só a ti, senón tamén á túa familia e a outras persoas da sociedade dos virus.

Cando debes buscar consello médico?

Algo como un arrefriado común adoita tratarse na casa en poucos días, pero ás veces cómpre consultar un médico.

• Se tes dificultades para respirar: Se sentes que o peito se aperta e que che custa respirar.
• Se unha febre alta (por exemplo, máis de 103 °F / 39,4 °C) non baixa durante varios días, ou se a febre aparece, baixa durante un tempo e despois volve.
• Se os vómitos e a diarrea non cesan: pode producirse deshidratación. Se tes síntomas como boca seca, ollos afundidos ou diminución da produción de urina, consulta un médico inmediatamente.
• Se tes febre alta con erupcións cutáneas.
• Se se sente máis canso, sono ou menos alerta do habitual.
• Se tes outras enfermidades crónicas como diabetes mellitus, enfermidades cardíacas, pulmonares ou renais, debes ter moito coidado cando contraes unha infección vírica. É boa idea consultar un médico mesmo se tes síntomas leves.
• Se está embarazada e ten síntomas dunha infección vírica, busque atención médica.
• Nenos pequenos: se un bebé menor de 3 meses ten febre (máis de 38 °C) ou se un neno pequeno de calquera idade está inusualmente enfermo e non come nin xoga, consulte un médico inmediatamente.

É máis sabio consultar cun médico en vez de simplemente tomar medicamentos na farmacia. Eles son os que saben exactamente que facer na túa situación.

Algúns conceptos erróneos que temos sobre os virus

Cando falamos de virus, ás veces corremos información errónea e ideas erróneas. Vexamos algunhas delas.

• Idea errónea: «Os arrefriados prodúcense por estar exposto ao frío ou por mollarse baixo a choiva».
• Dato: O arrefriado común está causado por un virus. O tempo frío non provoca a formación de novos virus. Non obstante, durante a estación fría, as persoas permanecen en interiores e xuntas, o que facilita a propagación dos virus. Ademais, a inmunidade dalgunhas persoas pode verse debilitada polo frío extremo, o que as fai máis propensas a contraer unha infección vírica. Non obstante, é incorrecto dicir que o tempo frío causa os virus directamente.
• Idea errónea: «Está ben tomar antibióticos para calquera febre ou arrefriado».
• Dato: Como xa comentamos, os «(antibióticos)» só funcionan contra as bacterias. Os «(antibióticos)» non serven para as infeccións víricas. Usar «(antibióticos)» innecesariamente só levará á resistencia aos antibióticos, xa que un «(antibiótico)» non funcionará cando realmente o necesites.
• Idea errónea: «As vacinas causan enfermidades / As vacinas son perigosas».
• Dato: As vacinas son un gran logro na medicina. As vacinas fabrícanse cos procedementos de investigación e seguridade máis rigorosos. Unha vacina pode causar efectos secundarios menores, como unha lixeira febre e dores corporais, pero iso significa que o noso sistema inmunitario está a funcionar. En comparación coas graves consecuencias das enfermidades que as vacinas poden previr, a seguridade e os beneficios das vacinas son enormes. Non te deixes enganar por ideas erróneas sobre as vacinas.
• Idea errónea: «Se un virus entra no corpo, seguro que enfermará».
• Feito:Isto non sempre ocorre. Se o noso `(sistema inmunitario)` é forte, ás veces mesmo se un virus entra no corpo, pódese controlar sen ningún síntoma. Ademais, pode variar dependendo da cantidade de virus que entra (carga viral).

Ser consciente de cousas coma esta axúdanos moito a lidar cos virus.

Mensaxe final para levar a casa

Ben, hoxe falamos moito sobre virus, non si? Espero que entendades algo do que falamos. Finalmente, lembrade ben estes puntos:

• Os virus son xermes moi pequenos e invisibles que precisan doutra célula viva (célula hóspede) para sobrevivir e infectar.
• Os virus e as bacterias son dúas cousas diferentes. Os antibióticos non poden curar as infeccións víricas.
• Os virus propáganse principalmente a través de pingas de espirros e tose, a través das mans sucias e ao tocar superficies sucias.
• Os virus son a causa de moitas enfermidades, como o arrefriado común, a gripe, a varicela e o dengue.
• O noso sistema inmunitario é o que combate os virus.
• As mellores maneiras de protexerse dos virus son:
• Lava as mans con xabón regularmente.
• Cúbrase a boca e o nariz ao toser e espirrar.
• Recibir as vacinas necesarias a tempo.
• Manter bos hábitos de saúde (alimentación nutritiva, sono, exercicio).
• Se os síntomas empeoran ou se pertences a un grupo de risco, consulta un médico de inmediato.

Se todos nos unimos e seguimos estas sinxelas medidas de seguridade, podemos evitar moitas enfermidades virais e manternos sans. Non te preocupes, a concienciación é a mellor protección!

Virus , Enfermidade, Infección, Inmunidade, Protección, Saúde