Preocúpache que che aparezan bultos por todo o corpo? Falemos dos ganglios linfáticos.

Ás veces, cando tes un arrefriado ou febre, sentes como se tes pequenos bultos a ambos os dous lados do pescozo ou na axila? Tamén se sente un pouco doloroso, non si? Aínda que moitos de nós chamamos a estas "inchazóns", medicamente chámanse ganglios linfáticos. Que son realmente? Por que se inchan? É algo ao que ter medo? Hoxe, falaremos de todo isto de forma sinxela, dun xeito que poidas entender.

En poucas palabras, que son estes ganglios linfáticos?

Imaxina que tes un sistema de defensa moi avanzado dentro do teu corpo. Estes ganglios linfáticos son como pequenos puntos de control de seguridade nese sistema de defensa. Forman parte do sistema linfático do noso corpo. Este sistema linfático é unha parte moi importante do noso sistema inmunitario.

A función principal destes puntos de control é filtrar e limpar o líquido chamado linfa que viaxa polos nosos corpos. Este líquido linfático pode conter substancias nocivas para o noso corpo. Por exemplo:

• Virus
• bacterias
• Células cancerosas
• Outros xermes que entraron no corpo

Do mesmo xeito que un posto de control que controla os vehículos que entran nunha cidade, as células inmunitarias do interior dos ganglios linfáticos escanean este líquido linfático, identificando e destruíndo calquera "inimigo" que haxa nel. Despois, o líquido linfático limpo devólvese ao sangue. Noutras palabras, estes pequenos ganglios fan un gran traballo á hora de evitar que enfermes.

Onde están os ganglios linfáticos no noso corpo?

Temos máis ganglios linfáticos no corpo do que se pensa. De media, unha persoa ten entre 400 e 800 ganglios linfáticos no seu corpo. Están situados en pequenos grupos en varios lugares. É posible que os notases nas túas mans nalgún momento.

Consulta a táboa seguinte para coñecer as principais localizacións.

Por que se inflaman os ganglios linfáticos? Cales son as causas máis comúns?

Un ganglio linfático inflamado significa que as células defensivas do seu interior están a loitar contra elas. Do mesmo xeito que se envían máis tropas a unha zona de guerra, cando se produce unha infección, un gran número de células inmunitarias reúnense no ganglio linfático para combatela. É entón cando se inflama.

A causa principal e máis común da inflamación dos ganglios linfáticos é a infección .

• Por exemplo: cando tes unha infección de farinxite estreptocócica, os ganglios linfáticos do pescozo actívanse para combater os xermes. Por iso as glándulas do pescozo ínchanse e doen ao tacto.

As principais causas destas infeccións son:

• Infeccións virais comúns como a gripe e o arrefriado
• Infeccións bacterianas da gorxa, os oídos ou os dentes
• Infección de feridas cutáneas
• Certas infeccións virais, como a mononucleose

Ademais das infeccións, os ganglios linfáticos tamén poden inflamarse por outros motivos. Algúns deles son comúns, mentres que outros poden ser un pouco máis graves.

Cando debería preocuparse por un ganglio linfático inflamado?

Este é o maior problema para moita xente. Lembra que, a maioría das veces, a inflamación dos ganglios linfáticos está causada por unha simple infección e, unha vez que a infección se cura, a inflamación desaparecerá por si soa.

Non obstante, se tes un ou máis dos seguintes síntomas, o mellor é preocuparte un pouco e consultar un médico .

• Inchazo persistente: se o inchazo persiste durante máis de dúas ou tres semanas e non desaparece.
• Inchazo sen motivo: se de súpeto tes os ganglios linfáticos inchados sen ningunha enfermidade, como febre ou arrefriado.
• Moi duro e inmóbil: se o bulto inchado está duro como unha rocha, non como unha pelota de goma, e non se move debaixo da pel.
• Aumento rápido: se a inflamación aumenta gradualmente.
• Presenza doutros síntomas: febre persistente con inchazo, suores nocturnos excesivos, perda de peso inexplicable (edema) ou fatiga extrema.
• Inchazo en lugares específicos: se tes inchazo por riba da clavícula (supraclavicular) ou arredor do cóbado, debes estar especialmente preocupado.

Como comproba isto un médico?

Cando vaias ao médico, o primeiro que fará será facerche unhas preguntas. Cando comezou a inflamación, doe e hai algún outro síntoma? Despois, examinarán coidadosamente o bulto inflamado e a zona circundante.

A maioría das veces, esta proba pode darche unha idea da causa. Non obstante, se tes algunha dúbida, o teu médico pode derivarte a realizar máis probas.

• Análises de sangue: Probas como un hemograma completo (CBC) poden detectar infeccións ou outros problemas.
• Imaxes: as ecografías, as tomografías computarizadas ou as resonancias magnéticas poden proporcionar unha mellor comprensión da natureza do ganglio linfático e da súa área circundante.
• Biopsia de ganglios linfáticos: esta é a proba máis precisa. Extráese un pequeno anaco de tecido do ganglio linfático inflamado con anestesia e examínase ao microscopio. Este método pode determinar con certeza se hai ou non células cancerosas.

O tratamento depende da causa.

O tratamento para a inflamación dos ganglios linfáticos non é a inflamación en si, senón a enfermidade subxacente que a causou .

• Se a causa é unha infección bacteriana , o médico recetará antibióticos.
• Se a causa é unha infección vírica , non adoita ser necesario ningún tratamento especial. Cando o corpo descansa, o sistema inmunitario curase por si só.
• Se a causa é unha doenza grave como o cancro , pode que teñas que someterte a tratamentos como quimioterapia, radioterapia ou cirurxía baixo a supervisión dun oncólogo.

Se hai dor debido á inflamación, podes obter alivio aplicando calor e tomando analxésicos segundo as indicacións do teu médico.