Tamén experimentas somnolencia diúrna incontrolable? Falemos da narcolepsia.

Imaxina que estás nunha reunión importante na oficina ou que estás rindo e falando cos teus amigos. De súpeto, sentes unha somnolencia repentina e imparable que che fai pechar os ollos. Non se trata só dunha pequena sesta despois de xantar. Fagas o que fagas nese momento, non podes deixar de durmir. Durmes uns minutos. Tiveches esta experiencia? Ou lle pasou a alguén que coñeces? Hoxe imos falar deste problema do sono do que moita xente descoñece, pero que pode ter un grande impacto nas súas vidas. A isto chámaselle narcolepsia.

En poucas palabras, que é a narcolepsia?

A narcolepsia é un trastorno neurolóxico relacionado co sono. Caracterízase por adormecementos repentinos e incontrolables durante o día. Non é unha enfermidade moi común. Pero os seus síntomas son moi específicos. Esta afección pode interferir moito na túa vida diaria, no traballo e nas relacións sociais. Pero o mellor de todo é que existen tratamentos eficaces para esta doenza . Polo tanto, non hai razón para entrar en pánico. Comprendámolo en detalle.

Cales son os principais síntomas da narcolepsia?

Hai catro síntomas principais da narcolepsia. Pero non todo o mundo os ten. Algunhas persoas poden ter só un ou dous. Vexamos cales son estes síntomas.

Falemos un pouco máis sobre a cataplexía.

Este síntoma chamado cataplexia é moi importante porque a narcolepsia divídese en dous tipos dependendo de se está presente ou non.

1. Narcolepsia tipo 1: Estas persoas teñen o síntoma de cataplexia. Arredor do 20 % dos pacientes con narcolepsia pertencen a este tipo.

2. Narcolepsia tipo 2: Estas persoas non presentan o síntoma de cataplexia. A maioría, é dicir, arredor do 80 %, pertencen a este tipo.

Normalmente, cando durmimos, especialmente durante o sono REM, o noso cerebro deixa temporalmente de controlar os nosos músculos. Isto débese a que facer o que soñamos na vida real pode ser perigoso. A cataplexía prodúcese cando experimentamos unha debilidade muscular similar mentres estamos espertos .

Se aparece con menos frecuencia, pode sentir como se os músculos da cara estivesen soltos ou como se tivese a boca aberta. Pero se aparece de súpeto, pode quedar adormecido todo o corpo e pode caer ao chan . Isto pode incluso causar lesións. Pero só dura uns minutos. Durante ese tempo, non poderá falar nin moverse.

Os nenos poden mostrar os signos disto dun xeito un pouco diferente. Poden cambiar repentinamente as súas expresións faciais, sacar a lingua ou "afloxar" os seus músculos sen ningunha sensación.

Aprendamos tamén sobre a parálise do sono.

Como se mencionou anteriormente, é normal non poder mover o corpo mentres soñamos. Pero ese control debería volver ao espertar. O que lle ocorre a alguén con parálise do sono é que ese control muscular tarda un tempo en volver mesmo despois de espertar. Pode abrir os ollos e respirar, pero non pode mover o corpo. Moitas persoas experimentan alucinacións durante este tempo. Isto significa que poden sentir como se alguén estivese na habitación, como se alguén estivese falando ou como se algo tivese o peso do pescozo. Son experiencias moi aterradoras. Pero, por sorte, isto só dura uns minutos.

Hai outros síntomas de narcolepsia?

Si, ademais desas catro características principais, pódense ver algunhas cousas máis.

• Movementos automáticos: As partes do corpo, como as mans, seguen movéndose mesmo cando durmes. Por exemplo, podes durmir mentres escribes, pero a túa man pode seguir movéndose coma se estiveses escribindo.
• Amnesia: Non lembrar o que estabas facendo antes de durmir.
• Berrar en voz alta mentres se adormecen: Cando están a piques de adormecer, de súpeto din unha palabra ou frase que non ten sentido. Poden espertar de novo ao oír o son. Pero non lembran telo dito.

Que lles está a pasar realmente aos nosos corpos?

Para comprender a narcolepsia, primeiro precisamos saber un pouco sobre o noso sono normal. O noso sono ten varias etapas principais.

1. Fase 1: Sono lixeiro. Trátase dunha fase curta que se produce inmediatamente despois de durmirse.

2. Fase 2: Sono profundo. É un pouco máis profundo. Preto do 50 % do noso sono total está nesta fase.

3. Fase 3: Sono moi profundo. É moi difícil espertar a alguén nesta fase. Se espertas a esta hora, sentirás como se a túa cabeza estivese cuberta de néboa (inercia do sono). Nesta fase prodúcense o camiñar e falar soñando.

4. Sono REM: «REM» significa «Movemento Ocular Rápido». É durante esta fase cando soñamos.

Cando unha persoa normal dorme, pasa polas etapas 1, 2 e 3 antes de entrar no sono "REM". Este ciclo completo dura uns 90 minutos. Completamos uns 4 ou 5 ciclos deste tipo por noite.

Pero algo diferente ocorre a alguén con narcolepsia. En canto adormece, entra directamente en sono REM, quizais en cuestión de minutos. E o seu sono vese alterado durante toda a noite.

Por iso, non importa canto durman pola noite, senten moita sono durante o día. Non poden deter o "ataque de sono" que lles vén. Pero ese sono é só por un curto período de tempo, como 15-30 minutos. Cando espertan dese sono, séntense moi renovados. Pero como isto ocorre varias veces ao día, a narcolepsia convértese nun gran obstáculo na vida.

Que causa a narcolepsia?

A causa disto varía segundo o tipo de narcolepsia, pero todas elas están relacionadas co hipotálamo, unha parte do noso cerebro que controla o noso sono e a vixilia.

Causa da narcolepsia tipo 1

Un tipo de célula nerviosa no hipotálamo do noso cerebro produce unha substancia química chamada orexina (tamén chamada hipocretina). Esta orexina é a que nos axuda a permanecer espertos durante o día.

Nas persoas con narcolepsia de tipo 1, o sistema inmunitario do seu corpo destrúe por erro as células nerviosas que producen orexina.É coma se o noso propio exército atacase o noso propio campamento. Isto chámase unha enfermidade autoinmune.

Cando estas células se destrúen, o nivel de orexina no cerebro diminúe significativamente. Isto dificulta manterse esperto durante o día. Ademais, pérdese o sono REM e os síntomas (como a cataplexía) aparecen mesmo cando se está esperto. Tamén se descubriu que este trastorno do sistema inmunitario pode comezar despois de certas infeccións virais, como a H1N1, ou despois dunha farinxite estreptocócica.

Causa da narcolepsia tipo 2

Os médicos aínda non están 100 % seguros de cal é a causa da narcolepsia de tipo 2, pero cren que pode ser causada por danos nas células da orexina ou por un mal funcionamento no sistema da orexina.

Como recoñecer esta condición?

Un médico pode sospeitar isto despois de escoitar os teus síntomas. Non obstante, dado que estes síntomas tamén se poden observar noutras enfermidades, como a apnea do sono ou a epilepsia, serán necesarias varias probas especiais para determinalo con certeza.

As principais probas son:

• Polisomnografía ou estudo do sono: consiste en manter o paciente no hospital durante a noite e observar como dorme. Hai uns sensores colocados na cabeza e no peito que miden cousas como as ondas cerebrais, a frecuencia cardíaca, a respiración e os movementos corporais. As persoas con narcolepsia entran en sono REM ao adormecerse, polo que esta proba pode detectalo.
• Proba de latencia múltiple do sono (TMSM): realízase o día seguinte ao estudo do sono. Durante o día, danse dúas horas de sono. Isto mide a rapidez coa que te adormeces e a rapidez coa que entras no sono "REM". As persoas con narcolepsia adoitan adormecerse moi rápido.
• Punción lumbar ou punción espiñal: non se lle fai a todo o mundo. Trátase de tomar unha mostra do líquido cefalorraquídeo (LCR) que rodea a medula espiñal e analizar os niveis de orexina. Na narcolepsia de tipo 1, estes niveis son moi baixos.

O seu médico decidirá cales destas probas realizar segundo as súas necesidades.

Existe algún tratamento para a narcolepsia?

Si, absolutamente. Aínda que a narcolepsia non se pode curar por completo, existen tratamentos moi eficaces que poden axudarche a controlar os síntomas e a levar unha vida normal. Os tratamentos inclúen tanto medicamentos como cambios no estilo de vida.

Tipos de drogas utilizadas

• Medicamentos para a vixilia:Os medicamentos como o modafinilo poden axudar a reducir a somnolencia diúrna. Estes adoitan ser os primeiros en comezar.
• Estimulantes: Os fármacos como o metilfenidato (Ritalin®) tamén estimulan o sistema nervioso e reducen a somnolencia.
• Antidepresivos: Algúns antidepresivos (ISRS e IRSN) son moi útiles para controlar a cataplexía, as alucinacións e a parálise do sono.
• Oxibato de sodio: este medicamento axuda a mellorar o sono nocturno e a reducir tanto a somnolencia diúrna como a cataplexía.

Cousas que podes facer para xestionar os síntomas

Ademais da medicación, pequenos cambios no teu estilo de vida poden marcar unha gran diferenza. Isto é o que chamamos "bos hábitos de sono" (hixiene do sono).

• Mantén unha hora de durmir constante: Na medida do posible, adquire o costume de ir para a cama e espertar á mesma hora todos os días. Tenta manter esta rutina mesmo os fins de semana.
• Fai unha sesta durante o día: calcula cando tes máis sono e planea facer unha sesta de 15 a 20 minutos antes desa hora. Isto axudarache a manterte fresco o resto do día.
• Evita a cafeína e o alcol: Evita beber cousas como té, café e refrescos de cola, especialmente pola noite. Beber alcol pode perturbar o sono pola noite.
• Exercicio: Facer exercicio regularmente durante o día pode axudarche a durmir mellor pola noite. Pero evita o exercicio extenuante preto da hora de deitarse.
• Cea: Evita comer comidas pesadas preto da hora de deitarse para encher o estómago.

Preste especial atención á seguridade!

Dado que unha persoa con narcolepsia pode adormecerse de súpeto, debe ter moito coidado ao facer certas cousas.

Cando debería consultar un médico?

Se vostede ou alguén que coñece padece somnolencia diúrna incontrolable, especialmente se interfire coas actividades diarias, é importante que consulte un médico. Estes síntomas tamén poden estar causados ​​por outras doenzas, polo que é importante atopar a causa rapidamente.

Se perdes a consciencia ou te desmaias de súpeto, vai inmediatamente ao servizo de urxencias (UTE) do hospital máis próximo, xa que podería ser un sinal dunha afección grave, como un ataque cardíaco ou un ictus.