Quen é un neurofisiólogo? Entendémolo de xeito sinxelo!

Pode que non teñas oído falar dun especialista que comproba se o teu sistema nervioso, que inclúe o cerebro, a medula espiñal e a rede de nervios que percorre todo o corpo, funciona correctamente. Do mesmo xeito que un especialista que comproba se a instalación eléctrica da túa casa funciona correctamente, se ten un curtocircuíto nalgún lugar ou se a corrente é baixa, este médico tamén comproba o "sistema eléctrico" do teu corpo. Hoxe falamos deste especialista, un neurofisiólogo.

En poucas palabras, quen é un neurofisiólogo?

Un neurofisiólogo é un especialista que estuda o funcionamento do noso sistema nervioso, especialmente a súa actividade eléctrica , e realiza probas e diagnostica enfermidades relacionadas.

Pensa niso, o noso corpo é unha máquina moi complexa. A sala de control desta máquina é o sistema nervioso. É dicir, o cerebro, a medula espiñal e os nervios que transportan información por todo o corpo. Todo o que pensas, sentes e fas está controlado por este sistema. Desde o momento en que levantas a man ata o momento en que o teu corazón latexa, todo forma parte del.

Entón, se hai algún problema con este sistema, xa sexa un problema co fluxo de información ou un problema cos sinais eléctricos, un neurofisiólogo axudará a atopalo.

Neurólogo e neurofisiólogo: cal é a diferenza entre estes dous?

Estes dous nomes confúndense a miúdo. Ambos son médicos que traballan no sistema nervioso. Pero hai unha pequena diferenza. Entendémolo cun exemplo.

Imaxina que tes un problema co sistema de iluminación da túa casa. Primeiro falarías cun electricista normal. Pode revisar todo o sistema de cableado da casa, ver se o fusible está fundido, se o interruptor está avariado ou se a lámpada está fundida e obter unha visión xeral. Así é como é un neurólogo . É un médico que ten un amplo coñecemento de todos os aspectos do sistema nervioso, é dicir, a súa estrutura, función e todas as enfermidades relacionadas con el. Un neurólogo prescribe a túa medicación e planifica o teu tratamento.

Agora imaxina que hai un problema moi complexo que o electricista non pode atopar. A voltaxe da corrente diminúe, parece que hai unha pequena fuga nalgún lugar. Entón, trae a alguén que usa medidores especiais, un experto en fluxo de corrente. Iso é o que é un neurofisiólogo . É un experto na función do sistema nervioso, especialmente na forma en que viaxan os sinais eléctricos. O que fai é realizar varias probas, analizar os resultados e descubrir exactamente cal é o problema no funcionamento dos nervios.

As dúas funcións principais dun neurofisiólogo

Podemos dividir os neurofisiólogos en dúas categorías principais, dependendo do seu xeito de traballar.

1. Os que traballan en cirurxía (neurofisiólogos cirúrxicos)

2. Os que diagnostican enfermidades nas clínicas (neurofisiólogos clínicos)

Vexamos o papel de cada unha destas persoas por separado.

1. O papel do neurofisiólogo na cirurxía

Esta é unha área moi importante. Imaxina que alguén está a ser sometido a unha operación importante na columna vertebral ou no cerebro. Mentres realizan a operación, os cirurxiáns deben controlar se hai danos nos nervios. Se se produce mesmo un pequeno erro, unha persoa pode quedar paralizada, perder a audición ou sufrir un accidente cerebrovascular.

É nese momento cando se incorpora ao equipo cirúrxico un neurofisiólogo. Emprega un equipo especial para monitorizar a actividade eléctrica do sistema nervioso do paciente durante toda a operación. Isto chámase monitorización neurofisioloxía intraoperatoria (MION) . Cando un nervio se ve afectado, mesmo lixeiramente, os seus sinais eléctricos cambian. En canto o neurofisiólogo detecta ese cambio, alerta o cirurxián. O cirurxián pode entón tomar as medidas necesarias antes de que se produza un dano.

2. Neurofisiólogo que realiza diagnósticos clínicos

Este é o neurofisiólogo que adoitamos ver, aquel ao que nos deriva o noso médico. Están en hospitais ou clínicas. Realizan diversas probas para analizar o funcionamento do sistema nervioso. En función dos resultados destas probas, o teu neurólogo determinará exactamente que condición tes.

Estas son algunhas das principais probas que realizan:

• EMG (electromiografía): esta proba examina a saúde dos músculos e dos nervios que os controlan. Se tes entumecemento, formigueo ou debilidade no brazo, esta proba pode axudar a determinar se o problema está no propio músculo ou nos nervios que o irrigan. Isto é importante para diagnosticar afeccións como a síndrome do túnel carpiano (nervio comprimido no pulso) e a neuropatía periférica (danos nos nervios dos brazos e as pernas debido a afeccións como a diabetes).

• NCS (estudo da condución nerviosa): mide o tempo que tarda un sinal eléctrico en viaxar ao longo dun nervio e a velocidade á que viaxa. Se un nervio está danado, a velocidade á que viaxa ese sinal diminúe. A miúdo, as probas de EMG e NCS realízanse á vez.

• EEG (electroencefalograma): pode que xa teñas oído falar disto. Consiste en colocar pequenos eléctrodos no coiro cabeludo e rexistrar a actividade eléctrica do cerebro . Esta proba é esencial para diagnosticar doenzas como a epilepsia e descubrir en que parte do cerebro reside a causa.

• Proba de potenciais evocados: Trátase de aplicar un estímulo, como luz aos ollos ou son aos oídos, e medir a actividade eléctrica no cerebro e na medula espiñal en resposta a el. É dicir, mide a rapidez coa que o que ves cos ollos chega ao cerebro e a rapidez coa que o que escoitas cos oídos chega ao cerebro.

• Estudo do sono (estudo do sono / polisomnografía):Algunhas persoas teñen problemas como ronquidos, sonambulismo e ronquidos durante o sono. Para diagnosticar estes trastornos do sono, o paciente é hospitalizado e monitorízanse diversas funcións corporais (ondas cerebrais, respiración e frecuencia cardíaca) durante a noite. Isto tamén o fai un neurofisiólogo.

Como converterse en neurofisiólogo?

Esta é unha viaxe moi longa e dedicada. Un neurofisiólogo é un médico. Polo tanto, primeiro debes matricularte na facultade de medicina e completar un título de medicina (MD/MBBS).

Entón:

• Debes completar unhas prácticas dun ano.
• Despois diso, necesitas realizar varios anos de formación de posgrao (residencia/médico) para adquirir coñecementos especializados en neuroloxía.
• Despois desa formación, estudarás o funcionamento do sistema nervioso con máis profundidade e recibirás formación nunha subespecialidade chamada Neurofisioloxía.

Isto require moito tempo, estudo e dedicación.

Entón, se o teu médico che remite a unha proba como unha EMG ou un EEG, agora sabes que vas ver un neurofisiólogo. É alguén que examinará o teu sistema nervioso en profundidade e axudarache a facer o diagnóstico máis preciso para a túa condición. Así que non teñas medo, pregúntalle a ese médico calquera pregunta ou preocupación que poidas ter. El está aí para axudarte.