Coñeces estes datos sobre a saliva? Falemos diso - Nirogi Lanka

Algunha vez dedicaches un momento a pensar de verdade na saliva da túa boca? Probablemente non, non si? Pero, sabías que a saliva é un fluído verdadeiramente extraordinario que desempeña funcións esenciais no teu corpo? Tanto se estás falando, comendo ou saboreando a túa comida favorita, a saliva é indispensable. Así que, hoxe en Nirogi Lanka, imos botar unha ollada detallada á ciencia da saliva.

Que é a saliva? En poucas palabras…

A saliva é un fluído acuoso segregado polas glándulas exocrinas da boca, ás que clinicamente nos referimos como glándulas salivares. Aínda que consiste principalmente en auga, tamén está chea de proteínas vitais, encimas e outros compoñentes cruciais para a saúde fisiolóxica.

Os médicos adoitan empregar mostras de saliva para obter información sobre a saúde xeral. Por exemplo, a saliva pódese usar para controlar os niveis (cortisol) , realizar (drug tests) ou mesmo detectar certas infeccións virais como (HIV) . É bastante fascinante, non si?

Cales son os beneficios da saliva para o teu corpo?

A saliva é moito máis que un simple líquido. Xoga un papel fundamental no mantemento da saúde bucal e contribúe significativamente ao benestar xeral. Vexamos algúns dos seus principais beneficios:

Mantén a boca e a gorxa húmidas e cómodas

A saliva xoga un papel crucial para manter húmidas as delicadas membranas da boca (mucosas), evitando que se peguen. Tamén forma unha barreira protectora que protexe a boca de substancias nocivas como bacterias e toxinas, ao tempo que axuda a previr lesións.

Facilitar a comida e a deglución

Imaxina o difícil que sería tragar comida seca. A saliva humedece a comida, converténdoa nunha masa branda (bolo) para que poida escorregar facilmente pola gorxa (esófago) e chegar ao estómago. Sen saliva, tragar sería unha verdadeira loita.

Iniciando o proceso dixestivo

Sabías que a dixestión comeza na boca? A saliva contén un encima especializado chamado amilase . É o que inicia a descomposición dos carbohidratos (como o arroz ou o pan), o que lle dá vantaxe ao estómago na dixestión.

Protección contra as infeccións

A saliva contén outro encima esencial chamado lisozima . Este encima destrúe moitos tipos de bacterias e actúa como un protector natural que impide que os xermes se propaguen pola boca.

Protexendo os teus dentes

A saliva tamén é un gran protector dos dentes. A hidroxiapatita cálcica da saliva axuda a previr a perda de minerais dos dentes (desmineralización). Tamén elimina as partículas sobrantes de comida e axuda a neutralizar o ácido dos alimentos que comes. Grazas a isto, reduce significativamente o risco de caries e enfermidades das enxivas .

Equilibrar o nivel de pH da boca

A saliva axuda a manter o nivel de pH da boca (unha medida de acidez ou alcalinidade) entre 6,0 e 7,5. Os diferentes alimentos teñen diferentes niveis de pH e a saliva traballa para restaurar o equilibrio na boca despois de rematar de comer.

Axuda na cicatrización de feridas

Se te mordes accidentalmente a meixela ou te fas un pequeno corte na boca, a saliva axuda a que cures rapidamente. Isto débese a que a saliva contén proteínas específicas e factores de crecemento que axudan na rexeneración dos tecidos e aceleran a cicatrización das feridas .

Mellorar o teu sentido do gusto

Para que os alimentos poidan saborealos correctamente, estes deben estar húmidos para que as moléculas poidan chegar ás papilas gustativas da lingua. A saliva proporciona a humidade esencial para que poidas desfrutar plenamente dos sabores dos teus alimentos.

Non é incrible o traballo que fai a saliva polo teu corpo? Aínda que pareza un proceso sinxelo, xoga un papel vital na túa saúde diaria!

Como e onde se produce a saliva?

Como se mencionou, a saliva é producida polas glándulas salivares . Estas glándulas producen saliva e libérana na boca a través de pequenos canais chamados condutos.

Temos tres pares de glándulas salivares principais:

• Glándulas parótidas: Situadas diante das orellas, preto das meixelas, son as glándulas salivares máis grandes. A saliva que producen entra na boca preto dos molares superiores.
• Glándulas submandibulares: situadas na zona da mandíbula inferior, a saliva destas glándulas entra na boca debaixo da lingua.
• Glándulas sublinguais: situadas debaixo da lingua no chan da boca, tamén liberan saliva na zona debaixo da lingua.

Preto do 90 % da saliva total provén destes tres pares de glándulas principais, e o 10 % restante provén de centos de glándulas salivares menores máis pequenas que hai por toda a boca. De media, un adulto produce entre 0,5 e 1,5 litros (aproximadamente de 2 a 6 cuncas) de saliva ao día.

Como se controla a produción de saliva?

A produción de saliva está xestionada principalmente polo sistema nervioso autónomo (SNA) , que controla as funcións corporais involuntarias como a respiración e a frecuencia cardíaca, tanto mentres se está esperto como durmido.

Dúas partes do ANS inflúen na produción de saliva:

• Sistema nervioso simpático: actívase en situacións de emerxencia, especialmente cando se sente estrés ou medo, a resposta de "loita ou fuxida". Esta estimulación produce unha saliva espesa e pegañenta, razón pola cal se sente a boca seca cando se está nervioso ou ansioso.
• Sistema nervioso parasimpático: funciona como o oposto ao sistema simpático, xestionando os procesos de "descanso e dixestión". Cando se estimula, produce saliva fina e acuosa, perfecta para comer e tragar.

Normalmente, o sistema nervioso parasimpático ten o impacto máis significativo e a longo prazo na produción diaria de saliva.

Hai outros factores que inflúen na produción de saliva?

Si, inflúen varios factores cotiáns e eleccións alimentarias:

• Comer alimentos acedos activa as glándulas salivares para producir máis saliva para diluír o ácido, axudando a protexer os dentes e o sistema dixestivo.
• Pensar ou anticipar a túa comida favorita tamén pode facerche facer a boca auga.
• As glándulas salivares están máis activas durante o día. O fluxo de saliva diminúe significativamente pola noite , o que os investigadores cren que está relacionado co ritmo circadiano natural do corpo.

De que está feita a saliva?

A saliva é auga nun 99 % e o 1 % restante consiste en proteínas, electrólitos e outras substancias.

Os investigadores identificaron máis de 1.000 tipos de proteínas na saliva, aínda que só arredor do 10 % son moi abundantes. Estas proteínas son moléculas complexas e grandes que realizan funcións celulares esenciais. Algúns dos principais tipos de proteínas que se atopan na saliva inclúen:

• Amilase: como xa comentamos, trátase dun encima que axuda a descompoñer os carbohidratos. Prodúcese principalmente no páncreas e nas glándulas salivares.
• Péptidos ricos en prolina (PRP): Trátase dunha gran familia de proteínas salivares producidas polas glándulas parótidas e submandibulares. Constitúen arredor do 70 % do total de proteínas da saliva. Por exemplo, os PRP ácidos axudan a formar unha película protectora chamada «película» sobre as superficies dos dentes.
• Péptidos de defensa do hóspede: son unha parte vital do sistema inmunitario e desempeñan un papel fundamental na loita contra as infeccións e a inflamación.
• Mucinas: Estas proteínas grandes son as que lle dan á saliva a súa calidade lubricante, mantendo a lingua e as enxivas húmidas. Tamén actúan como unha barreira física para protexerte de bacterias, fungos e virus nocivos.
• IgA secretora: trátase dun tipo de anticorpo. O seu traballo é unirse e controlar tanto os patóxenos nocivos como os microbios comensais beneficiosos que viven na boca, servindo como unha parte esencial do sistema de defensa do corpo.

Ademais destes, a saliva contén outros compoñentes orgánicos:

• glicosa (azucre)
• Urea (un produto residual)
• Cortisol (a "hormona do estrés")
• Hormonas sexuais (por exemplo, estróxenos, testosterona)
• Substancias específicas do teu grupo sanguíneo.

Cales son os problemas de saúde comúns relacionados coa saliva?

Certas doenzas e tratamentos médicos, como medicamentos específicos ou radioterapia, poden afectar tanto á cantidade como á calidade da saliva.

As dúas principais preocupacións son a hiposalivación (pouca saliva) e a hipersalivación (demasiada saliva). Das dúas, a redución da saliva é a máis común. Ambas as afeccións poden ser temporais ou crónicas.

Hiposalivación

Isto ocorre cando as glándulas salivares non producen suficiente saliva. Isto coñécese medicamente como xerostomía ou, máis comunmente, boca seca .

Que ocorre cando tes pouca saliva?

A falta de saliva pode levar a varios problemas:

• Mal alento (halitose)
• Malestar na boca e na gorxa
• Problemas de saúde bucal: aumento de caries, caries dentais e outras infeccións
• Dificultade para os que levan próteses dentais
• Problemas para falar ou tragar

Por que diminúe a saliva?

A deshidratación é unha das causas principais. Outros factores inclúen:

• Enfermidades autoinmunes: como a síndrome de Sjögren, o lupus ou a artrite reumatoide.
• Infeccións víricas: como o VIH ou a hepatite C.
• Diabetes mellitus non controlada: os niveis cronicamente altos de azucre no sangue poden provocar deshidratación.
• Enfermidade de Alzheimer.
• Hipertensión.

Ademais, a boca seca é un posible efecto secundario de máis de 500 medicamentos diferentes . Entre os fármacos máis comúnmente implicados inclúense:

• Medicamentos contra a ansiedade e antidepresivos.
• Anticolinérxicos: úsanse a miúdo para a incontinencia urinaria, a vexiga hiperactiva ou a EPOC.
• Antihistamínicos, desconxestionantes e certos analxésicos.
• Algúns antihipertensivos, como os betabloqueantes.
• Fármacos de quimioterapia.
• Medicamentos para a enfermidade de Parkinson.

A radioterapia para os cancros de cabeza e pescozo tamén é unha das principais causas da redución da produción de saliva.

Hipersalivación

Esta afección, coñecida como sialorrea , prodúcese cando as glándulas salivares producen unha cantidade excesiva de saliva, o que pode provocar babeo. Non obstante, babear non sempre significa que se está a producir saliva en exceso; ás veces pode ser o resultado dunha debilidade muscular na boca ou na gorxa. Esta é tamén a razón pola que os nenos pequenos poden babear.

Que ocorre cando tes exceso de saliva?

A babeo persistente ou intensa pode causar problemas de saúde, como a queilite angular , unha afección da pel que causa gretas dolorosas nas comisuras da boca. En casos raros e graves, pode aspirarse un exceso de saliva nas vías respiratorias, o que pode causar asfixia ou pneumonía por aspiración .

Por que aumenta a saliva?

Certos medicamentos, en particular os antipsicóticos como a clozapina, poden causar hipersalivación como efecto secundario.

Ademais, estas condicións poden levar a un aumento da salivación:

• Carie dental non tratada: as caries aumentan os niveis de bacterias na boca, o que pode estimular as glándulas salivares para producir máis saliva para limpar a zona.
• Enfermidade de refluxo gastroesofáxico (ERGE): cando o ácido do estómago volve ao esófago, as glándulas salivares poden producir saliva adicional como mecanismo de protección para neutralizar o ácido.
• Náuseas: Cando sentes náuseas, as túas glándulas producen saliva adicional para protexer a boca do ácido do estómago durante o vómito.
• Embarazo: Os niveis de saliva poden aumentar temporalmente durante o embarazo debido á estimulación hormonal ou como resposta ás náuseas matutinas.

Cando deberías consultar un médico por problemas coa saliva?

Se tes sequidade bucal persistente ou babeo excesivo, é importante consultar co teu médico. El pode avaliar os teus síntomas, solicitar as probas necesarias para determinar a causa principal e recomendarche o tratamento máis eficaz, que che ofrece Nirogi Lanka. Se tes dificultades respiratorias graves ou asfixia, busca atención de emerxencia no hospital máis próximo ou chama ao 911 inmediatamente.

Por que se sente a miña saliva espesa?

A saliva adoita resultar espesa ou pegañenta cando carece de auga suficiente. Ás veces, a presenza de moco mesturado coa saliva tamén pode contribuír a esta sensación "espessa" ou "pegañenta".

Isto pode ser causado por varios factores, como a deshidratación, o tabaquismo ou as alerxias crónicas. A forma máis eficaz de mellorar a consistencia da saliva é manterse ben hidratado bebendo moita auga. Non obstante, se nota que a saliva permanece espesa de forma persistente, é boa idea consultar un médico. Pode haber unha condición subxacente que requira atención médica.

Reflexións finais: conclusións clave

En circunstancias normais, raramente pensamos moito na saliva a non ser que haxa un aumento ou diminución notable na súa produción. Con todo, é un fluído esencial e vital para a túa saúde en xeral. Se tes algunha preocupación ou dúbida sobre a túa saliva ou a túa saúde bucal, non dubides en falar co teu médico. El está aí para apoiarte e axudarte.

Unha boca sa é un bo punto de partida para un corpo san! Non subestimes a importancia da túa saliva.

Palabras clave: saliva, glándulas salivares, saúde bucal, boca seca, salivación excesiva, dixestión