Pode que sexas alguén que acenda un cigarro de cando en vez, ou quizais só cando sae cos amigos. Para algúns, é un hábito; para outros, parece unha forma de relaxarse. Pero, entendes realmente o que lle ocorre ao teu corpo cando o fume do cigarro entra no teu sistema? Falemos diso, de forma sinxela e clara, desde unha perspectiva médica.
Que é exactamente un cigarro e que contén?
En poucas palabras, fumar consiste en acender un cilindro cheo de tabaco seco, inhalar o fume nos pulmóns e exhalalo. Ao acender un extremo, aspirar o fume polo outro. Este fume viaxa polas vías respiratorias ata os pulmóns, onde entra na corrente sanguínea e viaxa ao cerebro e a todos os demais órganos do corpo.
Aínda que falamos de cigarros de tabaco, é importante ter en conta que moita xente tamén usa puros, pipas, marihuana ou cigarros de herbas, que conlevan riscos similares.
Un cigarro estándar dispoñible comercialmente contén normalmente:
- Tabaco : Follas e talos da planta Nicotiana tabacum preparados e secos especificamente.
- Papel de envolver: O papel que mantén unido o tabaco.
- Filtro: Deseñado para atrapar algunhas das partículas máis grandes do tabaco que arde. Non obstante, moitos produtos químicos nocivos atravesan o filtro e entran directamente no teu corpo.
Por que a xente se volve adicta ao tabaco?
Moita xente comeza a fumar porque inicialmente lles proporciona unha sensación de relaxación ou pracer. Non obstante, unha vez que se comeza, faise incriblemente difícil deixar de fumar, mesmo sendo conscientes dos danos que causa. A principal culpable é a nicotina. A nicotina actúa sobre o cerebro, creando unha dependencia física; cando non a se ten, pódense experimentar síntomas de abstinencia como irritabilidade, ansiedade e malestar.
Cando a nicotina chega ao cerebro, desencadea a liberación de neurotransmisores que crean sensacións positivas temporais. Fumar pode facer que te sintas:
- Unha sensación temporal de calma ou relaxación.
- Un lixeiro "impulso" ou sensación de alerta.
- Unha mellora da capacidade de concentración, polo menos temporalmente.
Máis alá da adicción química, fumar adoita converterse nunha rutina social, do mesmo xeito que tomar unha cunca de café. A xente pode usalo para controlar os nervios, mellorar a concentración ou simplemente por costume. Algúns incluso se apegan á experiencia sensorial de suxeitar o cigarro.
Que lle ocorre ao teu corpo cando acendes unha lámpada?
No momento en que acendes un cigarro, comezan os danos. Pensa nisto deste xeito: ao queimar o tabaco, libera miles de substancias químicas. Antes mesmo de que remates a túa primeira calada, estas substancias xa comezaron a súa viaxe destrutiva polo teu sistema.
No momento en que a acendes e a levas aos beizos…
A calor libera nicotina e crea alcatrán. O simple feito de suxeitar o cigarro pode manchar as uñas. O fume deshidrata a pel e descompón o coláxeno, o que provoca o envellecemento prematuro e as engurras. Se inhalas polo nariz, dana as terminacións nerviosas e, co paso do tempo, pode embotar o teu sentido do olfacto.
Cando inhalas o fume…
Aínda que o filtro atrapa as partículas máis grandes, o alcatrán, a nicotina e miles de substancias químicas tóxicas pasan directamente á boca e á gorxa. O alcatrán mancha os dentes, cobre a lingua e dana o esmalte dental, o que aumenta significativamente o risco de caries e enfermidades das enxivas . A capacidade de saborear e desfrutar plenamente da comida tamén pode diminuír.
Mentres o fume viaxa polas túas vías respiratorias…
O alcatrán e os subprodutos tóxicos como o cianuro de hidróxeno recubren a gorxa e as cordas vocais, o que a miúdo provoca a tose dun fumador. Estes produtos químicos danan os cilios, unhas pequenas estruturas semellantes a pelos nas vías respiratorias que normalmente varren a mucosidade e os irritantes. Cando estes están danados, a persoa é moito máis susceptible ás infeccións respiratorias .
Mentres o fume che enche os pulmóns e entra no sangue…
O fume penetra nos pequenos sacos de aire dos pulmóns (alvéolos) e causa danos que poden provocar enfisema e outras afeccións baixo o paraugas da EPOC (enfermidade pulmonar obstrutiva crónica) . Ademais, inhalas monóxido de carbono, que se une aos glóbulos vermellos con maior eficacia que o osíxeno. Isto é perigoso porque impide que o osíxeno chegue aos tecidos e órganos vitais. Esta privación de osíxeno obriga ao corpo a traballar máis, pero a inflamación e a produción de moco resultantes dificultan progresivamente a respiración.
Nos vasos sanguíneos, a nicotina dana o revestimento interno, o que fai que os vasos se estreiten e endurezan. Esta acumulación promove a formación de coágulos sanguíneos, ataques cardíacos e accidentes cerebrovasculares. Nos homes, esta circulación deficiente é unha das principais causas da disfunción eréctil.
A medida que as substancias químicas se espallan por todo o corpo…
Unha vez absorbidas, estas substancias químicas circulan por todo o sistema, danando practicamente todos os órganos aos que chegan.
- Ósos: A nicotina reduce a capacidade do corpo para absorber o calcio e prexudica a produción de células formadoras de ósos. Isto debilita os ósos, facéndoos fráxiles e moi susceptibles ás fracturas.
- Ollos: Os produtos químicos agresivos dos cigarros, combinados cos niveis reducidos de osíxeno, causan danos significativos nos ollos. Isto pode provocar dexeneración macular, cataratas e mesmo perda permanente da visión .
- Sistema inmunitario : Fumar mantén o corpo nun estado constante de inflamación , o que suprime o sistema inmunitario. Isto faino máis propenso a enfermidades frecuentes e aumenta o risco de desenvolvelas.enfermidades autoinmunes.
- Hormonas: A nicotina pode causar desequilibrios hormonais, o que pode afectar negativamente a túa fertilidade e saúde reprodutiva.
- ADN: As toxinas como o arsénico, o níquel e o polonio radioactivo danan o ADN e bloquean os mecanismos de reparación naturais do corpo. Este dano no ADN é unha das principais causas do cancro e pode provocar problemas de fertilidade debido ao dano nos espermatozoides.
Que ocorre cando a nicotina chega ao cerebro...
Unha vez que entra na corrente sanguínea, a nicotina viaxa directamente ao cerebro. Únese a receptores específicos, o que desencadea a liberación de mensaxeiros químicos que che fan sentir ben, como a dopamina, a adrenalina, as endorfinas e a serotonina. Esa "impulsión" ou "zunido" que sentes despois dun cigarro é exactamente este proceso en acción. É coma se a nicotina estivese a premer os botóns do teu cerebro para inducir artificialmente a relaxación, o pracer ou o estado de alerta. Todo este proceso ocorre segundos despois da primeira calada.
Xestionando a retirada…
O fígado procesa a nicotina e, polo xeral, excrétase na urina unhas horas despois de fumar. A medida que o "impulso" desaparece, o corpo comeza a desexar outro cigarro. Se non llo proporcionas, entras en síndrome de abstinencia . Isto maniféstase como inquietude, ansiedade, irritabilidade e insomnio . Co tempo, o corpo desenvolve tolerancia, o que significa que necesitas máis nicotina para lograr a mesma sensación de satisfacción. Isto coñécese como dependencia da nicotina .
Se estás embarazada: como o fume afecta ao teu feto...
Fumar durante o embarazo contrae os vasos sanguíneos da placenta e do cordón umbilical, o que limita o subministro de osíxeno ao bebé (feto). O sangue que chega ao bebé contén monóxido de carbono, nicotina e outras substancias químicas nocivas. Esta falta de osíxeno e a exposición a toxinas poden danar o ADN do bebé. As fumadoras embarazadas teñen un risco significativamente maior de aborto espontáneo . Ademais, os bebés nacidos de nais fumadoras adoitan sufrir baixo peso ao nacer, complicacións cardíacas e pulmonares e atrasos no desenvolvemento .
Que problemas de saúde están relacionados co tabaquismo?
Moita xente asocia fumar unicamente co cancro de pulmón. En realidade, fumar afecta a case todos os órganos do corpo, xa sexa causando novas enfermidades ou exacerbando afeccións xa existentes. Aquí tes algúns exemplos:
- Cancro: Consulta a lista completa que aparece a continuación para ver os tipos de cancro relacionados co tabaquismo.
- Enfermidades pulmonares: incluíndo EPOC (enfermidade pulmonar obstrutiva crónica), tuberculose, asma e fibrose pulmonar.
- Enfermidades cardíacas e dos vasos sanguíneos: poden provocar ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares ou insuficiencia cardíaca.
- Enfermidades oculares: cataratas, dexeneración macular e mesmo cegueira.
- Condicións de nacemento: baixo peso ao nacer e defectos conxénitos en bebés de nais que fumaron durante o embarazo.
- Aborto espontáneo.
- Diabetes tipo 2.
- Artrite reumatoide (AR) e outras doenzas autoinmunes.
- Disfunción eréctil.
- Problemas de fertilidade.
- Envellecemento prematuro (pel engurrada e aspecto envellecido).
Fundamentalmente, mesmo se non fumas, inhalar o fume doutra persoa (fume de segunda man) supón graves riscos para a túa propia saúde.
Tabaquismo e cancro
Fumar aumenta o risco de desenvolver numerosos tipos de cancro. Ademais, as evidencias mostran que se fumas mentres estás en tratamento contra o cancro, os resultados do tratamento poden ser menos eficaces e o risco de recorrencia é maior. Fumar está relacionado con:
- Leucemia mieloide aguda
- Cancro de vexiga
- Cancro de colo de útero
- cancro colorrectal
- Cancro de esófago
- Cancro de ril
- Cancros de larínxe e outros cancros de gorxa
- Cancro de fígado
- Cancro de pulmón
- Cancro oral
- cancro de páncreas
- Cancro de estómago
Recupéranse os pulmóns despois de deixar de fumar?
Si! Unha vez que deixas de fumar, os pulmóns e as vías respiratorias comezan o proceso de curación. Unhas poucas semanas despois de deixar de fumar, a inflamación e a produción de moco diminúen. Despois duns meses, os cilios (as pequenas estruturas semellantes a pelos dos pulmóns) comezan a rexenerarse. De feito, a maioría dos sistemas do corpo inician un proceso de recuperación positivo no momento en que deixas de fumar.
O prazo para a túa recuperación depende de canto tempo fumaches e da extensión dos danos nos teus pulmóns. Algúns problemas, como a fertilidade, poden comezar a mellorar con relativa rapidez. Non obstante, algúns danos, como a EPOC e a fibrose pulmonar, son irreversibles. Non obstante, se permaneces sen fumar durante varios anos, o teu risco de desenvolver cancro e outras enfermidades relacionadas co tabaquismo diminúe significativamente, chegando potencialmente a niveis comparables aos dunha persoa que nunca fumou.
Como podo deixar de fumar?
Hai moitas maneiras de axudarche a deixar de fumar. Pode que teñas que combinar varios métodos ou cambiar de estratexia ata atopar o que mellor che funcione. Aquí tes algunhas opcións:
- De súpeto: Isto significa deixar de fumar de súpeto sen usar medicación nin substitutos da nicotina. Aínda que isto funciona para algunhas persoas, a dependencia física da nicotina pode facer que este sexa un camiño moi difícil.
- Terapia de substitución da nicotina: inclúe gomas de mascar, pastillas, parches, sprays nasais ou inhaladores que conteñen nicotina.
- Medicamentos: O seu médico pode recetarlle medicamentos como a bupropión ou a vareniclina para axudar a controlar os síntomas de abstinencia e reducir os seus antollos.
- Cambios no estilo de vida: Aumentar a actividade física, cambiar a rutina diaria ou realizar terapia cognitivo-conductual (TCC) pode axudarche a sentirte mellor e a romper cos hábitos asociados ao tabaquismo.
Se son fumador/a, como me coido?
Non é ningún segredo que o mellor que podes facer por ti mesmo é deixar de fumar. Mentres estás no proceso de deixar de fumar, podes axudar ao teu corpo facendo exercicio, comendo alimentos nutritivos e manténdose ben hidratado. Tanto se fumas actualmente como se deixaches de fumar recentemente, consulta co teu médico sobre a programación de probas de detección regulares do cancro de pulmón. A detección precoz pode salvarche a vida.
Conclusións clave
A xente fuma por razóns sociais e culturais desde hai moito tempo. Hoxe en día, as razóns seguen sendo semellantes: un cigarro pode converterse nun hábito do día ou mesmo nunha forma de facer unha pequena pausa desa rutina.
Non obstante, agora sabemos o prexudicial que é fumar tanto para a túa saúde como para a dos teus seres queridos. Debido á conexión que a nicotina forma co teu cerebro, deixar de fumar non é doado só porque sabes que é perigoso; iso é un feito. Comprender esta conexión e por que é difícil deixar de fumar pode ser útil. Ademais, lembra ser amable contigo mesmo durante esta viaxe. A transición de fumador a non fumador é un proceso, unha decisión que tomas por ti mesmo todos os días.
Máis alá dos métodos para deixar de fumar, ter en conta os beneficios a longo prazo axudarache. Poderás retomar as actividades que che gustan, redescubrir o verdadeiro sabor e cheiro dos alimentos, protexer a saúde dos teus seres queridos e aforrar cartos. Busca o apoio de amigos, familiares e médicos: fálelles do cambio que estás a facer e pregúntalles como poden axudarte mellor.
Nirogi Lanka: Tabaquismo, cigarros, nicotina, cancro, saúde, pulmóns, enfermidades cardíacas, deixar de fumar
