O teu ser querido tamén se esquece de cousas? Falemos sobre a enfermidade de Alzheimer

Esquécese a túa nai, o teu pai, a túa avoa ou o teu avó de cousas a medida que envellecen? É normal que ás veces esquezas onde gardas as lentes ou as chaves. Non obstante, se este esquecemento é o suficientemente grave como para interferir coas túas actividades diarias, podería ser un sinal da enfermidade de Alzheimer. Trátase dunha enfermidade progresiva que afecta o cerebro e progresa co tempo. Falemos disto en detalle.

Primeiro, entendamos isto. Demencia é un termo xeral para afeccións que afectan os procesos mentais como a memoria, o pensamento e o razoamento. O alzhéimer é unha enfermidade común que pertence a esa categoría de demencia. É dicir, non todas as demencias son alzhéimer, pero o alzhéimer é un tipo de demencia.

Cales son os síntomas da fase inicial (leve) da enfermidade?

A enfermidade comeza moi lentamente ao principio. Esta fase inicial pode durar de dous a catro anos. Os síntomas que se poden observar durante este período son:

• Perda de interese en calquera cousa: Perdes o interese en cousas que antes che gustaban, como actividades sociais ou saír cos amigos, e pasas máis tempo vendo a televisión ou durmindo.
• Esquecer acontecementos recentes: esquecer acontecementos e conversas recentes, como o que se dixo onte ou o que almorzaches.
• Dificultade para atopar as palabras: Tórnase difícil expresar con palabras o que se pensa e comprender o que din os demais.
• Dificultade con tarefas sinxelas: dificultade para realizar tarefas cotiás, como seguir unha receita, escribir unha chequeira ou pagar unha factura.
• Cambios de humor: Podes experimentar cousas como sentirte triste e deprimido como nunca antes.
• Esquecer incluso as rutas coñecidas: Se conduces un vehículo, podes perderte mesmo na túa ruta habitual.
• Problemas leves de coordinación: Poden xurdir dificultades leves ao escribir ou usar un instrumento familiar.

Outras afeccións que se parecen ao Alzheimer

O feito de ter un ou dous destes síntomas non significa que sexa Alzheimer. Hai outras doenzas tratables que poden causar síntomas similares. Polo tanto, é importante consultar un médico para obter un diagnóstico preciso.

Como é a fase moderada da enfermidade?

Esta é a etapa na que a perda de memoria comeza a afectar seriamente a vida diaria. Isto pode durar entre dous e dez anos.

Nesta fase pódense observar outros síntomas:

• Ler o mesmo unha e outra vez, falar de cousas sen relación.
• Incapaz de atopar as palabras axeitadas, usando as palabras incorrectas.
• Incapacidade para planificar algo, incapacidade para resolver un problema.
• Confusión sobre o tempo e o lugar. Podes sentirte perdido mesmo nun lugar familiar. Podes preguntarte: "Como cheguei aquí?"
• Non vestirse axeitadamente para o tempo.
• Enfádanse con facilidade, axítanse e ás veces incluso regañan aos que lles importan.
• Cambios nos patróns de sono, deambulacións frecuentes.
• Delirios de que a persoa que está a ser coidada lles está a prexudicar.

Fase grave

Esta é a fase final e máis grave da enfermidade. Normalmente dura entre un e tres anos. Durante este tempo, o paciente vólvese case completamente dependente dos demais.

• O pasado e o presente están completamente entrelazados.
• Tórnase extremadamente difícil expresar ideas, lembrar cousas e comprender.
• Tórnase difícil tragar comida. Perdes o control da túa urina e das feces.
• Prodúcense perda de peso, convulsións e infeccións da pel.
• Poden ser alucinacións, nas que ves ou escoitas cousas que non existen.
• Non podo moverme nin camiñar só.

Características físicas

A medida que a enfermidade de Alzheimer avanza, o corpo tamén mostra síntomas debido a danos no cerebro.

• Perdes o equilibrio e caes mentres camiñas.
• Camiñan arrastrando as pernas.
• Os músculos debilítanse e séntense ríxidos.
• Poden entrar nas vías respiratorias durante a inxesta de alimentos ou auga (aspiración), o que pode causar infeccións como a pneumonía.
• As úlceras por presión poden aparecer debido a permanecer na mesma posición.

Hai probas para diagnosticar a enfermidade de Alzheimer?

Se sospeitas que ti ou un ser querido pode estar a experimentar síntomas de Alzheimer, o mellor que podes facer é consultar un médico cualificado inmediatamente.

Non existe unha única proba que poida confirmar a enfermidade de Alzheimer, pero os médicos empregan varias probas conxuntamente para chegar a un diagnóstico.

• Exames neurolóxicos
• Avaliacións cognitivas
• Exploracións cerebrais, é dicir, resonancia magnética, tomografía computarizada ou tomografía por emisión de positrones.
• Ás veces realízanse análises de líquido cefalorraquídeo

O médico chega a un diagnóstico combinando a información obtida destas probas e considerándoa co historial do paciente.