O "banco de enerxía" do noso corpo: aprendamos simplemente sobre o glicóxeno

Algunha vez te preguntaches como obteñen os nosos corpos a enerxía que necesitan cando pasamos un tempo sen comer ou cando facemos exercicio intenso? Do mesmo xeito que gardamos unha batería externa no noso teléfono para usala cando se esgota a batería, os nosos corpos tamén teñen unha reserva de enerxía que podemos usar nunha emerxencia. É o que chamamos glicóxeno en termos médicos. Esta é unha parte moi importante da xestión da enerxía do noso corpo.

Que é o glicóxeno, en poucas palabras?

En poucas palabras, o glicóxeno é unha forma de glicosa que se almacena no noso corpo. Agora pode que te preguntes que é a glicosa. A glicosa é un tipo de azucre . O noso corpo obtén glicosa dos alimentos que comemos, especialmente dos alimentos que conteñen carbohidratos ( amidón ) (como o arroz, o pan, as patacas). Esta glicosa é o principal combustible que proporciona enerxía ás células do noso corpo.

Imaxina, despois de comer, o noso sangue contén máis glicosa da que necesita. Entón, que fai o corpo? Colle este exceso de glicosa e almacénao nun paquete que se pode usar máis tarde. Ese gran paquete, composto por miles de moléculas de glicosa unidas, chámase glicóxeno.

Este proceso ocorre de dúas maneiras:

1. Glicóxeno: o proceso de tomar o exceso de glicosa no sangue e almacenalo como glicóxeno.

2. Glicoxenólise : cando o noso corpo necesita enerxía, descompón o glicóxeno almacenado, convérteo de novo en glicosa e libérao no sangue.

É debido a que estes dous procesos ocorren precisamente que o noso corpo recibe enerxía cando a necesita e está protexido de aumentos innecesarios nos niveis de azucre no sangue.

Onde está esta reserva de enerxía?

O glicóxeno almacénase principalmente no fígado e nos músculos esqueléticos , e tamén se almacenan pequenas cantidades no cerebro e noutros tecidos.

Pensa nisto deste xeito: o fígado pode almacenar unha maior porcentaxe de glicóxeno en relación co seu tamaño. Pero como temos unha gran cantidade de músculo nos nosos corpos, a maior parte (aproximadamente tres cuartas partes) do glicóxeno total almacénase nos músculos.

A cantidade de glicóxeno almacenada no corpo depende de varios factores:

• A cantidade de carbohidratos que comes.
• Canto exercicio fas e con que intensidade.
• O intervalo de tempo entre as comidas.
• Actividade enzimática hepática.

Este proceso de almacenamento, chamado glicóxeno, está controlado por unha hormona chamada insulina . Cando comemos, os nosos niveis de glicosa no sangue aumentan. O noso páncreas produce entón insulina, que indica ás nosas células que almacenen o exceso de glicosa como glicóxeno.

Glicóxeno, glicosa e glicagón: cal é a diferenza entre estes tres?

Aínda que estes tres nomes soen de xeito semellante, as súas funcións son diferentes. Para comprender esta diferenza con claridade, consulta a táboa seguinte.

Hai unha lixeira diferenza na forma en que o glicóxeno se descompón no fígado e nos músculos. O fígado descompón o glicóxeno para producir glicosa que todo o corpo pode usar. Pero a glicosa que produce o glicóxeno muscular só pode ser utilizada por eses músculos . A razón disto é que os músculos necesitan moita enerxía durante o exercicio. Se extraen glicosa do sangue por todo o corpo, órganos esenciais como o cerebro non terán suficiente glicosa. Polo tanto, os músculos manteñen as súas propias reservas de enerxía.

Podo comprobar os meus niveis de glicóxeno?

De feito, medir os niveis de glicóxeno directamente é un pouco complicado e non é algo que se faga habitualmente. Porque este nivel cambia constantemente ao longo do día dependendo do que comemos e bebemos e de canto exercicio facemos. En casos especiais, se é necesario, un médico pode tomar un pequeno anaco de tecido do fígado ou do músculo e examinalo (isto chámase biopsia ) para comprobar os niveis de glicóxeno.

Pero normalmente, os médicos fan probas máis sinxelas para ver se hai un problema relacionado coa glicosa.

• Análises de sangue para comprobar os niveis de glicosa no sangue e a función hepática e muscular.
• Unha ecografía do fígado para comprobar se hai un aumento de tamaño.
• As probas xenéticas realízanse se hai sospeita dunha enfermidade hereditaria.

De media, un adulto san ten uns 600 gramos de glicóxeno almacenados no seu corpo. Isto pode variar dependendo do tamaño corporal, a dieta e o nivel de exercicio da persoa.

Enfermidades relacionadas co glicóxeno

A enfermidade de almacenamento de glicóxeno (ESG) é unha afección hereditaria rara que afecta a capacidade de producir ou descompoñer o glicóxeno. Está causada por un defecto xenético. Prodúcese cando o corpo carece dos encimas necesarios para o metabolismo do glicóxeno.

Isto pode levar a unha acumulación perigosa de glicóxeno en órganos como o fígado ou, nalgunhas persoas, a que o corpo non sexa capaz de producir glicóxeno en absoluto. Isto pode provocar varios síntomas, como debilidade muscular.

Aínda que non existe cura para a síndrome do gando vaxinal (DSV), o tratamento pode controlar os síntomas. Existe terapia de substitución enzimática para algunhas razas e tratamentos con amidón de millo para moitas razas.

Se tes algunha preocupación sobre os teus niveis de azucre no sangue, falta de enerxía ou cambras musculares frecuentes, asegúrate de falar co teu médico ao respecto.Fala co teu médico. É máis importante obter consellos médicos precisos que buscar información en internet.