અલ્ઝાઇમર રોગનો હજુ સુધી કોઈ ઈલાજ કેમ નથી? ચાલો આ વિશે વાત કરીએ

શું તમે ક્યારેય નોંધ્યું છે કે તમારા માતા, પિતા, કે કોઈ વૃદ્ધ પ્રિયજન વસ્તુઓ ભૂલી રહ્યા છે? ક્યારેક નામ, સરનામું ભૂલી જવું, અથવા તો તમારા ચશ્મા ક્યાં છે તે યાદ રાખવું એ સામાન્ય છે જેમ જેમ તમે વૃદ્ધ થાઓ છો. પરંતુ જો આ ભૂલી જવાની ક્ષમતા ધીમે ધીમે વધતી જાય અને તમે રોજિંદા કાર્યો પણ જાતે કરી શકતા નથી, તો તે અલ્ઝાઇમર રોગનું લક્ષણ હોઈ શકે છે. તો આપણા મનમાં સૌથી મોટો પ્રશ્ન એ આવે છે કે, 'આટલી વિકસિત દુનિયાએ હજુ સુધી આ રોગનો ઈલાજ કેમ શોધી કાઢ્યો નથી?' ચાલો આજે તેના વિશે ઊંડાણપૂર્વક વાત કરીએ.

આ રોગ સૌપ્રથમ કેવી રીતે શોધાયો?

આ વાર્તા ૧૦૦ વર્ષ પહેલાં, ૧૯૦૧ માં શરૂ થાય છે. એલોઇસ અલ્ઝાઇમર નામના એક જર્મન ડૉક્ટરે ડિમેન્શિયાથી મૃત્યુ પામેલી એક મહિલાના મગજની તપાસ કરી. તેમણે કંઈક ખૂબ જ વિચિત્ર જોયું. મગજમાં ચેતાકોષો વચ્ચે, એક પ્રકારનું પ્રોટીન ચીકણું અને ગૂંચવાયું હતું, જેમ કે તકતીઓ. આને પાછળથી "તકતીઓ" કહેવામાં આવ્યા. તેમણે એ પણ જોયું કે બીજા પ્રકારનું પ્રોટીન ચેતાકોષોની અંદરના દોરા જેવા ગૂંચવાયું અને ગૂંચવાયું હતું. આને "ગૂંચવાયું" કહેવામાં આવતું હતું.

સમય જતાં, વૈજ્ઞાનિકોએ શોધી કાઢ્યું કે ડાઘ જેવા તકતીઓ બીટા-એમીલોઇડ નામના પ્રોટીનથી બનેલા હતા. તેમણે એ પણ શોધી કાઢ્યું કે દોરા જેવા ગૂંચવણો ટાઉ નામના બીજા પ્રોટીનથી બનેલા હતા. આખરે, આ રોગને શોધનાર ડૉક્ટરના માનમાં "અલ્ઝાઇમર રોગ" નામ આપવામાં આવ્યું.

"એમિલોઇડ પૂર્વધારણા" ની મોટી વાર્તા

તેથી, ૧૯૯૦ ના દાયકા સુધીમાં, સંશોધકોમાં એક મોટો વિચાર વિકસિત થયો હતો. તે એ હતો કે, આ રોગનું મુખ્ય કારણ મગજમાં સંચિત બીટા-એમાઇલોઇડ પ્લેક હતા. આ વિચારને "એમાઇલોઇડ પૂર્વધારણા" કહેવામાં આવતું હતું. સરળ શબ્દોમાં કહીએ તો, તેઓ માનતા હતા કે આ એમાઇલોઇડ પ્લેક મગજના કોષો મૃત્યુ પામે છે અને યાદશક્તિ નિષ્ફળ જાય છે.

પણ શું આ સફળ થયું છે? ખરેખર નહીં. આ એમીલોઇડ તકતીઓને દૂર કરવા માટે સેંકડો દવાઓનો પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો છે, પરંતુ કોઈએ દર્દીઓના જીવનમાં ખાસ ફરક પાડ્યો નથી. મગજમાં એમીલોઇડનું પ્રમાણ ઘટાડતી દવાઓ દર્દીની યાદશક્તિ ગુમાવવાનું બંધ કરી શકી નથી અથવા તેમના રોજિંદા જીવનમાં સુધારો કરી શકી નથી. તાજેતરમાં મંજૂર થયેલી દવા 'લેકેનેમેબ'એ પણ રોગના બગડતા દરને થોડો નિયંત્રિત કર્યો છે, પરંતુ તે કોઈ ઈલાજ નથી.

શું આપણે એક જ રસ્તે અટવાઈ ગયા છીએ?

આ અસફળ પરિણામોને કારણે, ઘણા સંશોધકો હવે પૂછી રહ્યા છે, "શું આપણે ખોટી દિશામાં જઈ રહ્યા છીએ?" હકીકતમાં, વિજ્ઞાન એવી વસ્તુ નથી જે એક જ સમયે મોટો ફરક લાવી શકે. તે એક મોટા જહાજ જેવું છે, તેને એક જ સમયે ફેરવી શકાતું નથી. સંશોધકો વર્ષો સુધી એક જ વિષયનો અભ્યાસ કરે છે, અને પછી તે જ વિષય પર વધુ સંશોધન કરે છે. પછી, લોકો અને જ્ઞાનનો એક મોટો સમૂહ એક જ વિચારની આસપાસ બને છે. જ્યારે તમે નવા વિચાર સાથે કામ કરવા જાઓ છો, ત્યારે સંબંધિત પદ્ધતિઓ અને અનુભવનો અભાવ હોય છે. તેથી, અલ્ઝાઈમરના કિસ્સામાં, આ મોટું જહાજ "એમીલોઇડ" ની દિશામાં સફર કરી રહ્યું હતું. તેથી, બળતરા, વિવિધ ચેપ અથવા સ્વયંપ્રતિરક્ષા બીમારીઓ જેવા અન્ય કારણો પર ખૂબ ઓછું ધ્યાન આપવામાં આવ્યું હતું.

પરંતુ, આ એમીલોઇડ વાર્તા સંપૂર્ણપણે ખોટી નથી. કદાચ સમસ્યા દવામાં રહેલી છે. અથવા, દવાનો સમય ખોટો હોઈ શકે છે. કદાચ આ દવાઓ લક્ષણો દેખાય તે પહેલાં વર્ષો પહેલા શરૂ કરી દેવી જોઈએ.

બીજી એક સમસ્યા હતી. લગભગ દસ વર્ષ પહેલાં સુધી, કોઈ વ્યક્તિ જીવતી હોય ત્યારે અલ્ઝાઈમર રોગની ૧૦૦% પુષ્ટિ કરવાનો કોઈ રસ્તો નહોતો, સિવાય કે તેના મૃત્યુ પછી તેના મગજની તપાસ કરીને. તેથી, જૂના અભ્યાસોમાં ભાગ લેનારા કેટલાક લોકોને ખરેખર અલ્ઝાઈમર રોગ નહોતો. તો તે અભ્યાસોમાંથી મળેલો ડેટા ખોટો હતો, ખરું ને?

પરંતુ હવે પરિસ્થિતિ અલગ છે. નવી ટેકનોલોજી, ખાસ કરીને PET સ્કેન અને સેરેબ્રોસ્પાઇનલ ફ્લુઇડ ટેસ્ટ દ્વારા, જીવંત વ્યક્તિના મગજમાં એમીલોઇડ અને ટાઉ પ્રોટીનની હાજરી શોધી શકાય છે.

મગજની અંદરનો 'ટ્રાફિક જામ' અને નવું સંશોધન

હવે, ફક્ત તે તકતીઓ દૂર કરવા વિશે વિચારવાને બદલે, સંશોધકો સમસ્યાના મૂળ કારણને શોધવાનું શરૂ કરી રહ્યા છે, પૂછી રહ્યા છે કે, "આ તકતીઓ શા માટે બને છે?" એવું લાગે છે કે તમે સમસ્યા ક્યાં છે તે બરાબર જાણ્યા વિના ઉકેલી શકતા નથી. હવે, આ વિશે ઘણા નવા સિદ્ધાંતો છે. ચાલો જોઈએ કે તે શું છે.

તો શું આપણે કંઈ કરી શકીએ નહીં? ચાલો નિવારણ વિશે વાત કરીએ.

જ્યારે તમે આ બધું સાંભળો છો, ત્યારે તમને લાગશે કે, 'ઓહ, આપણે તેના વિશે કંઈ કરી શકતા નથી.' પણ એવું ન વિચારો. સારા સમાચાર એ છે કે અલ્ઝાઇમર રોગને વિકસાવવામાં ઘણો સમય લાગે છે, લગભગ 20 થી 30 વર્ષ. તેનો અર્થ એ કે આપણી પાસે રોગની પ્રગતિને રોકવા અથવા ધીમી કરવા માટે ઘણો સમય છે.

આનુવંશિક પ્રભાવ હોવા છતાં, ઘણા સુધારી શકાય તેવા જોખમ પરિબળો છે જે અલ્ઝાઇમર રોગના વિકાસને અસર કરી શકે છે . આ છે:

• સ્થૂળતા
• ડાયાબિટીસ
• હૃદય રોગ
• ઉચ્ચ કોલેસ્ટ્રોલ
• હાઈ બ્લડ પ્રેશર
• સાંભળવાની ખોટ
• હતાશા અને એકલતા

આ વસ્તુઓનો સૌથી મોટો ફાયદો એ છે કે તે ઓછી જોખમી, ઓછી ખર્ચાળ અને આપણા એકંદર સ્વાસ્થ્ય માટે સારી છે. નવી દવા પર દર વર્ષે લાખો ડોલર ખર્ચવા કરતાં આપણી જીવનશૈલીમાં ફેરફાર કરવો કેટલું મૂલ્યવાન છે?

ભવિષ્યમાં, અલ્ઝાઈમરની સારવાર, કેન્સરની સારવારની જેમ, એક જ દવાને બદલે ઘણી અલગ અલગ પદ્ધતિઓ અને દવાઓ, "કોકટેલ"નું મિશ્રણ હોઈ શકે છે. જો કે, આ રોગ સામેની લડાઈમાં સૌથી મોટી આશા એ છે કે વૈજ્ઞાનિકો તેમની જૂની માન્યતાઓ પર પ્રશ્ન ઉઠાવે અને નવા માર્ગો શોધે.