लौंग के छिपे हुए स्वास्थ्य लाभ और जोखिम: आइए जानते हैं!

अगर आप अपनी रसोई में मसालों का डिब्बा खोलेंगे, तो आपको लौंग ज़रूर दिखेगी। जब आप मीट करी या बिरयानी जैसी कोई डिश बनाते हैं, तो लौंग की कुछ कलियों से आने वाला स्वाद और खुशबू कितनी लाजवाब होती है! लेकिन ये छोटी-छोटी लौंग की कलियां सिर्फ़ मसाला नहीं हैं। इनके अंदर कई ऐसे राज़ छिपे हैं जो हमारी सेहत के लिए बेहद फ़ायदेमंद हैं, साथ ही कुछ ऐसी खतरनाक चीज़ें भी हैं जिनसे हमें सावधान रहना चाहिए। तो आइए आज हम इन लौंग के बारे में और जानें।

ये लौंग क्या हैं?

सरल शब्दों में कहें तो, लौंग एक मसाला है जो लौंग के पेड़ की कलियों को सुखाकर बनाया जाता है। पुराने समय में मसालों को सोने के समान मूल्यवान माना जाता था। लौंग भी कुछ ऐसी ही है। आज यह हमारे रसोईघर का एक अभिन्न अंग बन चुकी है। हम लौंग को साबुत (फली के रूप में) या पाउडर के रूप में इस्तेमाल करते हैं। ये छोटी, गहरे भूरे रंग की फलियाँ व्यंजनों में हल्की मिठास और एक गर्म, मिट्टी जैसा स्वाद जोड़ती हैं।

लौंग के पोषक तत्व कैसे होते हैं?

लौंग बहुत पौष्टिक होती है। इसमें विशेष रूप से मैंगनीज नामक खनिज प्रचुर मात्रा में पाया जाता है। यह मैंगनीज हमारे शरीर को एंजाइमों को नियंत्रित करने, हड्डियों को मजबूत बनाने और हार्मोन उत्पादन में मदद करता है। मैंगनीज एक शक्तिशाली एंटीऑक्सीडेंट भी है जो शरीर को फ्री रेडिकल्स से बचाता है, जो हानिकारक कण होते हैं और हमारी कोशिकाओं को नुकसान पहुंचाते हैं।

इसके अलावा, लौंग निम्नलिखित पोषक तत्वों से भी भरपूर होती है:

• विटामिन के
• पोटेशियम
• बीटा-कैरोटीन
• यूजेनॉल - यह लौंग में पाया जाने वाला मुख्य सक्रिय यौगिक है।

आइए देखते हैं कि एक चम्मच लौंग (पाउडर) में कितने पोषक तत्व होते हैं।

लौंग को उसका विशिष्ट भूरा रंग बीटा-कैरोटीन नामक वर्णक से मिलता है। यह कैरोटीन हमारे शरीर में विटामिन ए में परिवर्तित हो जाता है। जैसा कि आप जानते हैं, विटामिन ए हमारी आंखों की रोशनी को स्वस्थ रखने के लिए आवश्यक है।

लौंग के हमारे शरीर के लिए फायदे

सूजन और दर्द को कम करता है

लौंग में पाया जाने वाला यूजेनॉल नामक यौगिक सूजनरोधी गुणों से भरपूर होता है। इसका अर्थ है कि यह शरीर में सूजन और उससे जुड़े दर्द को कम कर सकता है। यह गुण गठिया जैसी स्थितियों के कारण होने वाले जोड़ों के दर्द और सूजन को नियंत्रित करने में सहायक होता है।

कोशिकाओं को क्षति से बचाता है (एंटीऑक्सीडेंट गुण)

हमारे शरीर में फ्री रेडिकल्स नामक हानिकारक कण होते हैं जो कोशिकाओं को नुकसान पहुंचाते हैं और शरीर को अंदर से बूढ़ा कर देते हैं, ठीक वैसे ही जैसे जंग लगा लोहा। लौंग में मौजूद एंटीऑक्सीडेंट इन हानिकारक कणों को शरीर से निकालने में मदद करते हैं। इससे हृदय रोग, मधुमेह और कुछ प्रकार के कैंसर का खतरा कम होता है।

पेट के अल्सर होने की संभावना को कम करता है

पेट के अल्सर, या गैस्ट्रिक अल्सर का एक प्रमुख कारण पेट की दीवार की रक्षा करने वाली श्लेष्म परत का पतला होना है। कुछ प्रारंभिक अध्ययनों से पता चला है कि लौंग का सेवन इस श्लेष्म परत को गाढ़ा कर सकता है। इससे नए अल्सर बनने का खतरा कम हो जाता है और मौजूदा अल्सर को ठीक होने में मदद मिलती है।

लिवर की कार्यप्रणाली में सुधार करता है।

शोध से पता चला है कि लौंग हमारे शरीर के सबसे महत्वपूर्ण अंगों में से एक, लिवर के स्वास्थ्य के लिए भी फायदेमंद है। इस बात के प्रमाण मिले हैं कि लौंग में पाया जाने वाला यूजेनॉल नामक यौगिक लिवर सिरोसिस और फैटी लिवर रोग जैसी स्थितियों के लक्षणों को कम कर सकता है।

हर कोई लौंग के तेल के बारे में बात कर रहा है

आपने शायद सुना होगा कि लौंग के तेल का इस्तेमाल प्राचीन काल से ही दांत दर्द से तुरंत राहत पाने के लिए किया जाता रहा है। आज भी यह एक लोकप्रिय उपचार है। इसका कारण यह है कि लौंग के तेल में यूजेनॉल की मात्रा बहुत अधिक होती है।

लेकिन सबसे महत्वपूर्ण बात यह याद रखना है कि लौंग का तेल दर्द से राहत दिलाने में मददगार हो सकता है, लेकिन इस बात का कोई पर्याप्त वैज्ञानिक प्रमाण नहीं है कि यह दर्द पैदा करने वाले जीवाणु संक्रमण को खत्म करता है। इसलिए, अगर आपको दांत में दर्द है, तो लौंग के तेल से अस्थायी राहत मिलने के बावजूद, आपको उचित इलाज के लिए किसी दंत चिकित्सक से अवश्य परामर्श लेना चाहिए।

ध्यान रखने योग्य बातें: लौंग के दुष्प्रभाव

लौंग का स्वाद और सुगंध बहुत तेज़ होती है। आमतौर पर इसे मसाले के रूप में भोजन में थोड़ी मात्रा में डालना सुरक्षित है। हालांकि, लौंग, और विशेष रूप से लौंग के तेल का उपयोग करते समय कुछ बातों का विशेष ध्यान रखना आवश्यक है।

लौंग का सही इस्तेमाल कैसे करें?

लौंग सूखे फूलों की कलियाँ होती हैं, इसलिए ये पूरे साल आसानी से मिल जाती हैं। हालांकि, पीसने के बाद इनकी सुगंध और गुण जल्दी ही खत्म हो जाते हैं। इसलिए, लौंग को फली सहित लेना और उन्हें एयरटाइट बोतल में स्टोर करना सबसे अच्छा है। जरूरत पड़ने पर इन्हें काली मिर्च पीसने वाले यंत्र या ओखली-मूसल से पीस लें।

यहां कुछ तरीके दिए गए हैं जिनसे आप अपने आहार में लौंग शामिल कर सकते हैं:

• मांस, मछली या सब्जी की करी में कुछ फली मिला दें।
• बिरयानी और पीले चावल बनाते समय इसे डालें।
• कद्दू पाई या केक बनाते समय थोड़ा सा पाउडर मिला दें।
• चाय (चाय लट्टे) बनाते समय इसका उपयोग करें।

कुछ लोग लौंग को पानी में भिगोकर "लौंग का पानी" के रूप में पीते हैं। हालांकि, इस बात का कोई वैज्ञानिक प्रमाण नहीं है कि इससे कोई स्वास्थ्य लाभ होता है। साथ ही, चूंकि इसे पीने से शरीर में यूजेनॉल की कितनी मात्रा प्रवेश करती है, इस पर कोई नियंत्रण नहीं होता, इसलिए यह खतरनाक हो सकता है।