सिंघाड़े के बारे में कुछ ऐसी बातें जो आप नहीं जानते थे - क्या यह वास्तव में काजू की ही एक किस्म है?

जब आप किसी चाइनीज रेस्टोरेंट में 'चॉप्ड' जैसी कोई डिश खाते हैं, तो क्या आपने कभी उस अजीब, दूधिया रंग की सब्जी के बारे में सोचा है जो खाते समय चटकने की आवाज करती है? यही है 'पानी काजू'। लेकिन नाम में 'काजू' होने के बावजूद, यह वह काजू नहीं है जिसे हम जानते हैं। यह वास्तव में एक बहुत ही खास सब्जी है जो कीचड़ भरे दलदलों में पानी के नीचे उगती है। तो आइए आज बात करते हैं इस स्वादिष्ट, कुरकुरे पानी के काजू के छिपे हुए स्वास्थ्य लाभों के बारे में।

यह सिंघाड़ा क्या है?

सरल शब्दों में कहें तो, सिंघाड़ा न तो कोई मेवा है और न ही काजू की कोई किस्म। यह एक जलीय पौधे का खाने योग्य भाग है। आलू की तरह, यह पौधा घास जैसा दिखता है। यह मुख्य रूप से चीन, भारत, फिलीपींस और जापान जैसे एशियाई देशों में उगाया जाता है। ऑस्ट्रेलिया, कुछ अफ्रीकी देशों और प्रशांत महासागर के द्वीपों में भी इसकी खेती की जाती है।

हम इस पौधे के छोटे, गोल, कंद जैसे हिस्सों को खाते हैं जो जमीन के नीचे उगते हैं (जिन्हें कंद कहते हैं)। इन्हें कच्चा या पकाकर खाया जा सकता है। एशियाई व्यंजनों में सिंघाड़ा एक अनिवार्य अंग है। इसका कारण यह है कि इसे कितना भी पकाया जाए, इसका कुरकुरापन बरकरार रहता है।

ताजा या डिब्बाबंद, इनमें से कौन सा बेहतर है?

इन दोनों में थोड़ा अंतर है।

• ताजे सिंघाड़े: ये डिब्बाबंद सिंघाड़ों से थोड़े मीठे होते हैं। लेकिन एक बहुत ज़रूरी बात है। अगर आप ताजे सिंघाड़े कच्चे खाते हैं, तो उनमें "फैसिओलोप्सियासिस" नामक परजीवी हो सकता है। इससे बचने के लिए, सिंघाड़ों का छिलका उतारकर उन्हें खाने से पहले अच्छी तरह धो लें।

• डिब्बाबंद सिंघाड़ा: ये हमारे सुपरमार्केट में प्रचुर मात्रा में उपलब्ध हैं। डिब्बाबंद होने पर इनके छिलके हटा दिए जाते हैं और ये साबुत या टुकड़ों में कटे हुए मिलते हैं। इनमें उपर्युक्त परजीवी होने का खतरा बहुत कम होता है। हालांकि, इस्तेमाल करने से पहले डिब्बे का पानी निकाल देना और इन्हें अच्छी तरह धो लेना सबसे अच्छा है।

काजू खाने के अद्भुत स्वास्थ्य लाभ

इस छोटी सी सब्जी के हमारे शरीर के लिए कई फायदे हैं। आइए कुछ मुख्य फायदों पर नजर डालते हैं।

1. हृदय स्वास्थ्य की रक्षा करता है

काजू पोटेशियम से भरपूर होते हैं, जो उच्च रक्तचाप को नियंत्रित करने और स्ट्रोक के जोखिम को कम करने में सहायक खनिज है। अध्ययनों से पता चला है कि पोटेशियम से भरपूर आहार लेने वाले लोगों में हृदय रोग का खतरा काफी कम होता है।

2. शक्तिशाली एंटीऑक्सीडेंट गुण

काजू के छिलके में एंटीऑक्सीडेंट नामक शक्तिशाली यौगिक प्रचुर मात्रा में पाए जाते हैं। ये एंटीऑक्सीडेंट हमारे शरीर की कोशिकाओं को हुए नुकसान की मरम्मत करने वाले छोटे नायकों के समान हैं। ये शरीर में सूजन को कम करते हैं और कैंसर जैसी दीर्घकालिक बीमारियों के खतरे को कम करने में मदद करते हैं।

3. पाचन में बहुत सहायक

काजू फाइबर से भरपूर खाद्य पदार्थ है। फाइबर हमारी आंतों के कामकाज के लिए आवश्यक है। यह भोजन के उचित पाचन में मदद करता है। साथ ही, फाइबर पानी को अवशोषित करके मल को नरम बनाता है, इसलिए कब्ज जैसी समस्याओं से पीड़ित लोगों के लिए यह एक बहुत अच्छा उपाय है।

4. क्या आप वजन कम करने की कोशिश कर रहे हैं?

अगर आप वजन घटाने की योजना बना रहे हैं, तो अपने आहार में काजू को शामिल करना समझदारी भरा कदम है। काजू में फाइबर की मात्रा अधिक होती है, इसलिए थोड़ी मात्रा में खाने पर भी आपको पेट भरा हुआ महसूस होगा। साथ ही, इनमें कैलोरी भी अपेक्षाकृत कम होती है। इसका मतलब है कि आप बिना शरीर में अनावश्यक कैलोरी बढ़ाए ही पेट भरा हुआ महसूस करेंगे।

5. पेट की समस्याओं वाले लोगों के लिए अच्छा (लो एफओडीएमएपी)

कुछ लोगों को पेट संबंधी समस्याएं होती हैं, जैसे कि आईबीएस (इरिटेबल बाउल सिंड्रोम)। उन्हें कुछ खास प्रकार की शर्करा (जिन्हें एफओडीएमएपी कहा जाता है) पचाने में कठिनाई होती है। ऐसे खाद्य पदार्थ खाने से पेट फूलना और ऐंठन हो सकती है। हालांकि, काजू में एफओडीएमएपी की मात्रा कम होती है। इसका मतलब है कि पेट की समस्याओं वाले लोग भी इन्हें बिना किसी परेशानी के खा सकते हैं।

आइए काजू के पोषण मूल्य की तुलना करें।

ताजे और डिब्बाबंद काजू के पोषण मूल्यों में स्पष्ट अंतर है। इसे नीचे दी गई तालिका से समझा जा सकता है। ये मान लगभग 100 ग्राम (लगभग 2/3 कप) के लिए हैं।

जैसा कि आप इस तालिका से देख सकते हैं, ताजे काजू का पोषण मूल्य, विशेष रूप से पोटेशियम और फाइबर, डिब्बाबंद काजू की तुलना में कहीं अधिक है। इनमें कैलोरी और कार्बोहाइड्रेट भी अधिक होते हैं। इसलिए आप अपनी आवश्यकताओं के अनुसार चुनाव कर सकते हैं।

आप इन्हें खाने के लिए कैसे तैयार करते हैं?

काजू खाने के अनगिनत तरीके हैं। आप इन्हें अपनी पसंद के अनुसार किसी भी तरह से तैयार कर सकते हैं।

• स्टिर-फ्राई: मांस, मछली या सब्जियों से बने स्टिर-फ्राई में कुछ काजू डालें।
• सूप के रूप में: आप सूअर के मांस जैसी किसी चीज़ में सिंघाड़ा डालकर एक स्वादिष्ट सूप बना सकते हैं।
• सलाद के लिए: आप इसे चिकन सलाद या टूना सलाद में मिलाकर कुरकुरापन बढ़ा सकते हैं।
• स्टार्टर के तौर पर: काजू को बेकन में लपेटकर बेक करके देखें।
• भरावन के रूप में: इसे अन्य सब्जियों के साथ रोल, पैटी आदि में भरावन के रूप में डाला जा सकता है।
• मिठाई के रूप में: लोकप्रिय थाई मिठाई "रेड रूबीज़" काजू से बनाई जाती है। नारियल के दूध के साथ बनाने पर यह बहुत स्वादिष्ट लगती है।
• आटे के रूप में: काजू को सुखाकर पीसकर आटा बनाया जाता है। इस आटे का उपयोग खाद्य पदार्थों को गाढ़ा करने और कुछ बेकरी उत्पादों में किया जाता है।

अगर आप अपने आहार में कुछ नया शामिल करने की सोच रहे हैं, तो काजू को जरूर आजमाएं। इसके कई स्वास्थ्य लाभ हैं, इसलिए यह आपकी पसंदीदा सब्जियों में से एक बन सकती है। हालांकि, अगर आपको कोई गंभीर स्वास्थ्य समस्या है, तो अपने आहार में कोई भी बड़ा बदलाव करने से पहले डॉक्टर से सलाह लेना सबसे अच्छा रहेगा।