Khasiat luar biasa dari biji labu: Mari kita cari tahu lebih lanjut tentangnya, ya?

Banyak dari kita membuang biji labu saat memasaknya, bukan? Tapi tahukah Anda bahwa biji labu yang dibuang itu adalah harta karun kecil yang kaya akan nilai gizi. Biji-biji ini sebenarnya sangat baik untuk kesehatan kita. Jadi hari ini, mari kita bahas manfaat luar biasa dari biji labu kecil ini.

Biji labu ini apa?

Sederhananya, biji labu adalah biji yang dapat dimakan yang ditemukan di dalam labu. Biasanya berbentuk pipih, oval, dan dilapisi kulit berwarna krem. Daging di dalamnya berwarna hijau. Di banyak negara, biji labu dimakan dengan cara digoreng dan diberi garam.

Anda mungkin pernah melihatnya di toko-toko dan menyebutnya "pepitas." Apakah biji labu dan pepitas itu sama? Sebenarnya tidak banyak perbedaan. Pepitas adalah daging hijau yang dihasilkan dari pengupasan kulit putih di atas biji labu. Beberapa varietas labu juga menghasilkan biji tanpa kulit, yang juga disebut pepitas.

Secara historis, masyarakat di negara-negara seperti Meksiko telah menggunakan biji labu baik sebagai makanan maupun obat selama lebih dari 7.500 tahun. Alasannya adalah nilai gizi biji-biji ini yang tinggi. Biji labu sangat kaya akan lemak tak jenuh, omega-3, dan mineral seperti magnesium .

Manfaat kesehatan luar biasa dari biji labu

Biji labu adalah makanan super yang kaya akan protein, lemak sehat, vitamin, dan mineral. Biji labu juga dapat membantu mengurangi risiko penyakit kronis seperti kanker. Mari kita lihat manfaat utamanya.

1. Mengurangi peradangan dalam tubuh

Biji labu kaya akan antioksidan. Sederhananya, biji labu melindungi sel-sel tubuh kita dari penyakit dan mengurangi peradangan yang tidak perlu dalam tubuh. Jika Anda memakannya bersama kulitnya, manfaat ini bahkan lebih besar karena biji labu kaya akan serat. Serat sangat penting untuk mencegah penyakit kronis seperti diabetes dan penyakit jantung.

2. Sifat antikanker

Beberapa penelitian laboratorium menunjukkan bahwa biji labu dapat menghentikan pertumbuhan sel kanker payudara dan prostat. Biji labu juga ditemukan mampu menyebabkan sel kanker mati (proses yang disebut `apoptosis`). Hal ini diduga karena tingginya kadar antioksidan dalam biji tersebut. Namun, penelitian lebih lanjut pada manusia masih diperlukan.

3. Bermanfaat untuk kesehatan prostat pada pria

Banyak pria mengalami pembesaran prostat (hiperplasia prostat jinak, atau BPH) seiring bertambahnya usia. Hal ini dapat menyebabkan gejala seperti sering buang air kecil dan inkontinensia urin. Beberapa obat Barat untuk kondisi ini dapat menyebabkan disfungsi seksual sebagai efek samping. Namun, penelitian menunjukkan bahwa mengonsumsi 500 miligram ekstrak biji labu dua kali sehari dapat mengurangi gejala BPH dan meningkatkan kualitas hidup.

4. Melindungi kesehatan jantung

Biji labu kaya akan magnesium . Ini membantu mengontrol tekanan darah. Mengonsumsi makanan yang kaya magnesium telah terbukti mengurangi risiko stroke dan kematian akibat penyakit jantung. Selain itu, antioksidan dalam biji ini meningkatkan kadar oksida nitrat dalam tubuh kita. Molekul ini membantu menjaga pembuluh darah kita tetap fleksibel dan sehat, serta menjaga sirkulasi darah yang baik.

5. Meningkatkan kualitas tidur

Mengonsumsi beberapa biji labu sebelum tidur dapat membantu Anda mendapatkan tidur malam yang nyenyak. Biji labu secara alami mengandung asam amino triptofan yang dapat meningkatkan kualitas tidur. Biji labu juga mengandung mineral seperti seng, tembaga, dan selenium, yang dapat membantu meningkatkan durasi dan kualitas tidur Anda.

6. Dapat meningkatkan jumlah sperma

Dalam sebuah penelitian yang menggunakan tikus yang kehilangan kemampuan memproduksi sperma akibat kemoterapi, ekstrak biji labu mengembalikan produksi sperma sampai batas tertentu. Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menentukan bagaimana hal ini berlaku pada manusia.

Apa nilai gizi biji labu?

Biji labu adalah sumber nutrisi yang sangat kaya. Berikut adalah informasi nutrisi untuk sekitar dua sendok makan (1 ons atau 28 gram).

Selain itu, biji labu kupas juga merupakan sumber mineral penting yang baik seperti fosfor, kalium, magnesium, kalsium, besi, dan seng. Namun, perlu diingat bahwa kandungan serat biji labu kupas sangat rendah, karena sebagian besar serat terdapat di kulitnya.

Bagaimana cara mengonsumsi biji labu? Apa cara terbaiknya?

Keluarkan biji dari labu dan cuci bersih untuk menghilangkan bagian yang lengket. Anda kemudian dapat memakannya mentah, atau memanggangnya dalam oven dengan suhu 150°C (300°F) dengan sedikit minyak zaitun selama 30-40 menit. Memanggangnya membuat biji lebih mudah dicerna, meningkatkan kadar antioksidan, dan memperkaya rasanya.

Cara paling sehat

Biji labu mengandung zat kimia yang disebut asam fitat . Zat ini mencegah tubuh menyerap mineral seperti zat besi dan seng dari makanan yang kita makan. Jadi, cara terbaik untuk mengurangi asam fitat ini adalah dengan merendam atau menumbuhkan biji sebelum memakannya.

• Cara merendam: Cuci biji-bijian dengan bersih, masukkan ke dalam mangkuk, dan tambahkan air hingga biji-bijian terendam. (Jumlah air sebaiknya 2-3 kali jumlah biji). Biarkan terendam pada suhu ruang selama 1-4 jam. Kemudian tiriskan airnya dan makan mentah atau digoreng.
• Untuk menumbuhkan kecambah: Setelah direndam seperti yang disebutkan di atas, saring airnya dan tambahkan air segar lagi, lalu diamkan selama 8-12 jam. Ketika kulit biji membengkak dan tampak seperti akan berkecambah, saring airnya dan gunakan.

Anda bisa menggunakan biji-bijian yang sudah disiapkan dengan cara ini dalam salad, sup, yogurt, atau sekadar sebagai camilan.

Apakah ada efek samping? Hal-hal yang perlu diperhatikan

Biji labu umumnya sangat aman, tetapi ada beberapa hal yang perlu Anda waspadai.

• Alergi:Reaksi alergi terhadap biji labu jarang terjadi, tetapi bukan berarti tidak ada. Jika Anda mengalami gejala seperti gatal, bengkak, muntah, atau kesulitan bernapas di mulut atau tenggorokan, segera cari pertolongan medis.
• Interaksi Obat: Biji labu kaya akan vitamin K, omega-3, dan magnesium. Kandungan ini dapat memengaruhi tekanan darah dan pembekuan darah. Jika Anda sedang mengonsumsi obat pengencer darah (misalnya, Warfarin), obat tekanan darah tinggi, atau diuretik, pastikan untuk berkonsultasi dengan dokter Anda sebelum menambahkan biji labu ke dalam diet Anda secara teratur.
• Sakit perut: Makanan ini lezat dan mungkin membuat Anda ingin makan banyak sekaligus. Namun, karena tinggi serat, makan terlalu banyak sekaligus dapat menyebabkan sakit perut, kembung, atau diare. Jadi pastikan untuk mengonsumsi jumlah yang disarankan per hari (sekitar segenggam atau dua sendok makan).