Apakah ada kaitan antara gangguan pendengaran dan demensia? Mari kita cari tahu.

Apakah Anda sering bertengkar di rumah karena suara TV yang keras? Apakah volume TV terlalu keras untuk orang lanjut usia di rumah Anda? Atau apakah Anda harus bertanya "Apa yang baru saja Anda katakan?" berulang kali ketika seseorang berbicara? Meskipun hal-hal ini tampak biasa saja, gangguan pendengaran bisa lebih serius daripada yang kita kira. Penelitian terbaru menunjukkan bahwa ada hubungan kuat antara gangguan pendengaran dan demensia , suatu kondisi yang muncul seiring bertambahnya usia.

Kita sering berpikir bahwa gangguan pendengaran adalah masalah kecil. Tetapi sebenarnya tidak. Penelitian kini menemukan bahwa gangguan pendengaran merupakan faktor risiko utama demensia, tetapi faktor yang dapat kita ubah. Bayangkan, 7% pasien demensia di seluruh dunia, atau 7 dari 100 orang, mengalami gangguan pendengaran sebagai penyebab utama kondisi tersebut. Dari sekitar 10 juta kasus baru demensia setiap tahunnya, hanya 700.000 yang dikatakan memiliki masalah pendengaran sebagai penyebab utamanya.

Namun ada kabar baik. Para ilmuwan kini sedang menyelidiki apakah pengobatan dini masalah pendengaran dapat mencegah risiko demensia. Hasilnya menjanjikan. Dengan mengidentifikasi gangguan pendengaran Anda sejak dini dan menggunakan solusi seperti alat bantu dengar , Anda dapat mengurangi risiko memburuknya kesehatan mental Anda.

Bagaimana sebenarnya gangguan pendengaran berhubungan dengan demensia?

Rata-rata, sekitar satu dari enam orang mengalami gangguan pendengaran dalam berbagai tingkat. Pada usia 70 tahun, angka ini meningkat menjadi dua dari tiga orang. Namun, tidak semua orang dengan gangguan pendengaran akan mengalami demensia. Meskipun demikian, jika Anda mengalami gangguan pendengaran, risiko Anda terkena demensia lebih tinggi daripada orang lain .

Sebuah studi menemukan bahwa, dibandingkan dengan orang yang pendengarannya normal, orang dengan gangguan pendengaran ringan dua kali lebih mungkin terkena demensia, mereka yang mengalami gangguan pendengaran sedang tiga kali lebih mungkin, dan mereka yang mengalami gangguan pendengaran berat lima kali lebih mungkin.

Menurut Dr. Frank Lin, seorang ahli di bidang ini, gangguan pendengaran saja memiliki dampak yang lebih besar terhadap demensia daripada gabungan diabetes, merokok, dan tekanan darah tinggi.

Oke, sekarang Anda mungkin bertanya-tanya, "Bagaimana kedua hal ini terhubung?" Meskipun para ahli masih belum mengetahui penyebab pastinya, mereka percaya ada tiga penyebab utama. Inilah alasan mengapa gangguan pendengaran dapat menyebabkan penurunan kognitif dan demensia.

Apakah alat bantu dengar dapat melindungi dari demensia?

Ya, ada kemungkinan besar hal itu akan terjadi. Penelitian menunjukkan bahwa jika Anda mengalami gangguan pendengaran, penggunaan alat bantu dengar dapat melindungi dari demensia.

Dalam sebuah penelitian, orang-orang dengan gangguan pendengaran sedang hingga berat dan risiko demensia yang tinggi diberi alat bantu dengar. Kelompok lainnya hanya diberi nasihat kesehatan umum. Setelah tiga tahun, penurunan fungsi otak pada mereka yang menggunakan alat bantu dengar sekitar 50% lebih rendah daripada pada kelompok kontrol!

Ini sangat sederhana. Saat Anda menggunakan alat bantu dengar, Anda mulai mendengar dengan jelas. Kemudian otak Anda tidak perlu bekerja sekeras sebelumnya untuk memahami suara. Selain itu, karena pendengaran Anda lebih baik, Anda dapat berkomunikasi lebih baik dengan orang lain dan menjadi lebih sosial. Semua ini sangat baik untuk kesehatan otak.

Namun, ada satu hal penting. Sulit untuk membalikkan kerusakan yang telah terjadi pada otak dengan memasang alat bantu dengar. Itu berarti sulit untuk mengembalikan ingatan yang hilang. Tetapi alat bantu dengar dapat memperlambat kerusakan lebih lanjut.

Jika Anda mengalami gangguan pendengaran, apa yang dapat Anda lakukan untuk mengurangi risikonya?

Langkah pertama untuk melindungi kesehatan otak Anda adalah mengenali gangguan pendengaran Anda sedini mungkin. Terkadang tanda-tandanya sangat samar. Misalnya, jika Anda harus sedikit mencondongkan tubuh ke depan untuk mendengar apa yang dikatakan di tempat yang ramai, itu juga bisa menjadi tanda.

Anda dapat dengan cepat mengidentifikasi kondisi ini dengan mengikuti langkah-langkah berikut:

• Perhatikan pendengaran Anda: Apakah Anda selalu mengeraskan volume saat menonton TV? Apakah Anda sering bertanya kepada orang lain, "Apa yang mereka katakan tadi?"? Berhati-hatilah dengan hal-hal seperti ini.
• Periksakan telinga Anda secara teratur: Para ahli mengatakan ada baiknya untuk memeriksakan telinga Anda (tes pendengaran) setidaknya setiap 10 tahun sekali hingga usia 50 tahun, dan setiap 3 tahun sekali setelah usia 50 tahun. Anda dapat meminta saran dokter Anda mengenai hal ini.
• Jangan takut menggunakan alat bantu dengar: Jika Anda mengalami gangguan pendengaran, bicarakan dengan dokter Anda tentang alat bantu dengar. Tidak seperti di masa lalu, alat bantu dengar sekarang jauh lebih canggih, lebih murah, dan lebih mudah didapatkan.
• Jangan malu memakainya: Beberapa orang berpikir alat bantu dengar terlihat kuno dan usang. Tetapi alat bantu dengar masa kini sangat kecil, beberapa di antaranya hampir tidak terlihat. Alat bantu dengar ini sangat nyaman sehingga Anda akan lupa sedang memakainya.

Jadi, jika Anda atau orang terkasih di rumah Anda merasa mengalami sedikit gangguan pendengaran, jangan abaikan. Bicaralah dengan dokter dan ambil langkah-langkah yang diperlukan. Ini akan menjadi investasi terbesar yang dapat Anda lakukan, bukan hanya untuk telinga Anda, tetapi juga untuk kesehatan otak Anda.