Bisakah tumbuhan membantu mengontrol kolesterol Anda? Mari kita pelajari tentang fitosterol.

Pernahkah Anda berpikir bahwa tumbuhan yang kita makan, seperti sayuran, buah-buahan, dan biji-bijian, dapat menurunkan kadar kolesterol kita? Mungkin terdengar agak mengejutkan, bukan? Tapi itu benar. Hari ini kita akan membahas senyawa khusus yang ditemukan dalam tumbuhan yang baik untuk tubuh kita. Inilah yang kita sebut fitosterol .

Apakah fitosterol itu?

Sederhananya, fitosterol adalah senyawa yang terdapat secara alami pada tumbuhan. Sama seperti tubuh kita memiliki kolesterol, tumbuhan juga memiliki sterol ini. Senyawa ini juga disebut sterol tumbuhan atau stanol tumbuhan . Jika Anda mengonsumsi tumbuhan yang mengandung fitosterol ini sebagai bagian dari diet sehat, hal itu dapat membantu menurunkan kadar kolesterol Anda .

Jadi, di manakah fitosterol ini paling banyak ditemukan?

• Buah dan sayuran: Sebagian besar buah dan sayuran mengandung zat-zat ini sampai batas tertentu.
• Biji-bijian utuh: Seperti beras yang kaya dedak, gandum hitam, dan oat.
• Kacang-kacangan: Kacang-kacangan seperti kacang mete, kacang tanah, dan almond.
• Beberapa produk khusus: Beberapa jenis susu, keju, dan margarin diperkaya dengan fitosterol. Produk-produk ini juga dapat dikonsumsi sebagai suplemen makanan .

Ada baiknya bertanya kepada dokter Anda bagaimana fitosterol dapat membantu menjaga kesehatan jantung Anda.

Apa sebenarnya manfaat fitosterol?

Yang terpenting, fitosterol membantu mengontrol kadar kolesterol darah Anda . Hal ini dapat mengurangi risiko kondisi serius seperti penyakit kardiovaskular , serangan jantung , atau stroke .

Sekarang mari kita lihat apa itu kolesterol. Kolesterol adalah zat seperti lilin yang diproduksi oleh hati kita dan beredar dalam darah. Tubuh membutuhkan kolesterol ini untuk membangun sel-sel kita, melindungi saraf kita, dan memproduksi vitamin dan hormon. Namun, masalahnya adalah ketika kolesterol jahat (kolesterol LDL) meningkat . Kolesterol jahat dapat menumpuk di pembuluh darah kita, menyumbatnya, dan menyebabkan penyakit jantung.

Bayangkan, kolesterol jahat ini merusak pembuluh darah kita seperti kotoran yang menumpuk di dalam pipa air dan secara bertahap menyumbatnya.

Fitosterol memiliki manfaat lain. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa fitosterol dapat membantu mencegah obesitas , diabetes , dan kanker . Beberapa penelitian juga menemukan bahwa orang yang mengonsumsi makanan kaya fitosterol mungkin memiliki risiko kanker 20% lebih rendah. Namun, penelitian lebih lanjut diperlukan mengenai hal ini.

Ada dua jenis kolesterol, kan?

Ya, ada dua jenis kolesterol utama:

• Kolesterol lipoprotein densitas rendah (LDL): Inilah yang kita sebut kolesterol "jahat" . Kolesterol ini menyumbat pembuluh darah dan merupakan penyebab utama penyakit jantung.
• Kolesterol lipoprotein densitas tinggi (HDL): Ini disebut kolesterol "baik" . Kolesterol ini melindungi pembuluh darah dan membantu mencegah penyakit jantung. Seperti pengumpul sampah, kolesterol HDL membantu membawa kelebihan kolesterol jahat dari tubuh ke hati untuk dibuang.

Bagaimana cara kerja fitosterol ini?

Hal ini terjadi dengan cara yang sangat menarik. Struktur sel fitosterol, yaitu cara pembuatannya, sangat mirip dengan kolesterol dalam tubuh kita. Jadi, ketika kita makan, fitosterol ini bersaing untuk mendapatkan tempat di mana kolesterol diserap dalam sistem pencernaan.

Sederhananya, ketika usus kita mencoba menyerap kolesterol, fitosterol akan menggantikannya. Kemudian, jumlah kolesterol yang dapat diserap oleh tubuh berkurang. Kolesterol yang tersisa dikeluarkan dari tubuh sebagai limbah. Inilah cara fitosterol menurunkan kadar kolesterol dalam darah kita dan meningkatkan kesehatan.

Apa saja jenis-jenis fitosterol?

Para peneliti telah mengidentifikasi lebih dari 250 jenis fitosterol. Beberapa yang paling banyak dibicarakan adalah:

• Beta-sitosterol
• Beta-sitostanol
• Kampestanol
• Kampesterol
• Stigmasterol

Ini mungkin terdengar agak ilmiah, tetapi semuanya bekerja seperti anggota keluarga yang sama.

Siapa yang paling mungkin mendapatkan manfaat dari fitosterol ini?

Sebenarnya, mengonsumsi lebih banyak makanan yang kaya fitosterol bermanfaat bagi kebanyakan orang. Namun, orang-orang berikut mungkin paling banyak mendapat manfaat dari mengonsumsi makanan yang kaya fitosterol atau mengonsumsi suplemen fitosterol:

• Bagi mereka yang memiliki penyakit jantung atau riwayat keluarga penyakit jantung .
• Bagi orang dengan kadar kolesterol tinggi , terutama mereka yang memiliki kondisi kolesterol tinggi herediter (Hiperkolesterolemia Familial - FH) yang sulit dikendalikan.
• Bagi mereka yang sebelumnya menderita aterosklerosis , suatu kondisi di mana kolesterol menumpuk di pembuluh darah dan menyumbatnya.

Apakah ada orang yang sebaiknya tidak mengonsumsi fitosterol?

Ya, hal ini tidak sama untuk semua orang. Fitosterol tidak dianjurkan untuk orang dengan kondisi genetik langka yang disebut Sitosterolemia . Kondisi ini menyebabkan kolesterol dan fitosterol berlebih menumpuk di dalam tubuh. Hal ini dapat meningkatkan risiko terkena aterosklerosis.

Jadi, buatlah rencana makan yang sesuai dengan Anda.Sebaiknya berkonsultasi dengan dokter atau ahli gizi.

Apa saja manfaat utama fitosterol?

Jika Anda mengonsumsi fitosterol dalam jumlah cukup bersamaan dengan diet sehat, rendah lemak (terutama lemak jenuh) dan rendah kolesterol , fitosterol sangat efektif dalam menurunkan kolesterol.

Penelitian menunjukkan bahwa mengonsumsi hanya 2 gram fitosterol per hari dapat mengurangi kadar kolesterol jahat (LDL) antara 8% dan 10% .

Selain itu, mereka yang mengonsumsi obat penurun kolesterol seperti statin atau obat ezetimibe juga dapat memperoleh manfaat dari fitosterol.

Apakah ada risiko atau efek samping dari fitosterol?

Fitosterol umumnya aman bagi orang sehat. Fitosterol tidak bertahan lama di dalam tubuh. Fitosterol juga dianggap memiliki sedikit pengaruh terhadap penyerapan vitamin yang larut dalam lemak seperti vitamin A, D, E, dan K.

Namun, yang terpenting, jangan mengganti obat apa pun yang diresepkan dokter dengan fitosterol. Jika Anda mengonsumsi suplemen fitosterol, bacalah labelnya dengan saksama untuk informasi tentang bahan-bahan dan efek sampingnya. Jika Anda memiliki pertanyaan atau kekhawatiran, bicarakan dengan dokter Anda.

Apakah suplemen fitosterol aman untuk anak-anak?

Belum ada cukup penelitian yang dilakukan mengenai keamanan suplemen fitosterol untuk anak-anak, jadi penting untuk berbicara dengan dokter anak Anda tentang pemberian fitosterol kepada anak Anda, terutama jika mereka berisiko terkena penyakit jantung.

Berapa banyak fitosterol yang sebaiknya Anda konsumsi per hari?

Menurut Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA), mengonsumsi makanan yang mengandung fitosterol dapat mengurangi risiko penyakit jantung. Mereka merekomendasikan untuk mengonsumsi setidaknya 0,65 gram fitosterol setiap kali makan, dua kali sehari (dengan total minimal 1,3 gram per hari) . Konsumsi ini juga harus menjadi bagian dari diet rendah lemak jenuh dan kolesterol.

Orang dewasa dengan kadar kolesterol tinggi mungkin membutuhkan lebih banyak. Program Pendidikan Kolesterol Nasional (NCEP) merekomendasikan mengonsumsi 2 gram fitosterol per hari untuk melindungi dari penyakit jantung.

Namun, kebanyakan orang hanya mengonsumsi antara 160 dan 500 miligram fitosterol per hari. Itu adalah sebagian kecil dari jumlah yang direkomendasikan. Oleh karena itu, untuk mencapai tujuan ini, Anda perlu mengonsumsi makanan yang kaya fitosterol atau mengonsumsi suplemen. Dokter Anda dapat menentukan apakah Anda memerlukan suplemen fitosterol.

Makanan apa saja yang tinggi fitosterol?

Beberapa makanan secara alami mengandung sejumlah kecil fitosterol. Makanan tersebut meliputi:

• Buah-buahan (misalnya alpukat, jeruk)
• Kacang-kacangan (misalnya buncis, kacang polong, buncis hijau, kedelai)
• Kacang-kacangan (misalnya kacang tanah, almond, kenari)
• Sayuran (misalnya brokoli, kembang kol)
• Minyak sayur (terutama minyak bunga matahari, minyak kedelai, minyak jagung)
• Kecambah gandum
• Biji-bijian utuh

Selain itu, ada makanan yang mengandung tambahan fitosterol yang dapat membantu Anda memenuhi target harian Anda. Misalnya:

• Beberapa jenis roti
• Sereal dan camilan batangan untuk sarapan
• Beberapa jenis keju
• Cokelat (terbatas)
• Beberapa jus buah
• Olesan keju rendah lemak
• Margarin (terutama yang berlabel "diperkaya dengan sterol nabati")
• Susu
• Saus salad
• Yogurt

Namun ada satu hal yang perlu diingat: Beberapa makanan dengan tambahan fitosterol mungkin tinggi gula atau kalori. Oleh karena itu, penting untuk berkonsultasi dengan dokter atau ahli gizi untuk membuat rencana makan sehat.

Dokter Anda mungkin juga merekomendasikan agar Anda mengonsumsi fitosterol sebagai suplemen makanan dalam bentuk tablet atau kapsul. Jika Anda sedang mengonsumsi obat lain, pastikan untuk membicarakan suplemen ini dengan dokter Anda.

Terakhir, hal-hal yang perlu diingat.

Langkah pertama terbaik untuk menurunkan kolesterol adalah dengan mengonsumsi makanan yang menyehatkan jantung. Artinya:

• Gantikan lemak tidak sehat (lemak trans dan lemak jenuh) dengan lemak sehat (lemak tak jenuh tunggal dan lemak tak jenuh ganda).
• Konsumsilah lebih banyak makanan kaya serat seperti buah-buahan segar, sayuran, biji-bijian utuh, dan kacang-kacangan.

Selain itu, bicarakan dengan dokter Anda tentang memasukkan makanan dengan tambahan fitosterol dalam diet Anda atau mengonsumsi suplemen fitosterol untuk membantu melindungi kesehatan jantung Anda . Selalu bijaksana untuk mengikuti saran dokter Anda.

Fitosterol , kolesterol, kesehatan jantung, sterol nabati, kolesterol LDL, kolesterol HDL, nutrisi