Mungkinkah ada racun dalam air yang kita minum dan makanan yang kita makan yang tidak dapat Anda lihat? Mari kita bahas tentang arsenik.

Pernahkah Anda berpikir bahwa mungkin ada sesuatu yang berbahaya tersembunyi di dalam air yang kita minum dan makanan yang kita makan setiap hari yang tidak terlihat oleh mata kita, tidak berasa, dan tidak berbau? Itu benar-benar mungkin. Itulah arsenik . Anda mungkin pernah mendengar nama ini di surat kabar dan di TV. Tetapi kenyataannya, sangat penting bagi kita semua untuk menyadari dampak yang dapat ditimbulkannya pada kesehatan kita. Jadi mari kita bahas ini secara sederhana hari ini, dengan cara yang dapat Anda pahami.

Apa itu Arsenik?

Sederhananya, arsenik adalah unsur kimia yang secara alami ditemukan di tanah dan batuan planet kita. Sama seperti besi dan kalsium . Tetapi masalahnya adalah, arsenik beracun bagi tubuh kita . Arsenik masuk ke lingkungan akibat letusan gunung berapi, dari dalam bumi, dan juga dari beberapa limbah industri.

Arsenik terdapat dalam dua bentuk utama.

1. Arsenik Organik: Ini adalah arsenik yang berikatan dengan unsur karbon. Biasanya ditemukan dalam jaringan tumbuhan dan hewan. Tingkat toksisitasnya sedikit lebih rendah dibandingkan jenis lainnya.

2. Arsenik Anorganik : Ini adalah jenis yang paling berbahaya dan beracun . Jenis inilah yang sering mencemari air minum dan tanah. Arsenik jenis ini dilepaskan ke lingkungan dari pabrik dan kayu yang diberi perlakuan tekanan.

Ketika kita berbicara tentang " keracunan arsenik", kita terutama merujuk pada konsumsi arsenik anorganik.

Bagaimana ini bisa masuk ke dalam tubuh kita?

Ada beberapa cara utama arsenik dapat masuk ke dalam tubuh kita. Bahkan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan bahwa kontaminasi air tanah dengan arsenik adalah masalah kesehatan masyarakat paling serius di dunia.

• Melalui air minum: Ini adalah metode utama dan paling berbahaya. Air sumur, yang banyak digunakan orang, terutama di negara-negara seperti kita, dapat terkontaminasi arsenik yang ditemukan di dalam tanah di beberapa daerah. Karena arsenik tidak memiliki rasa, warna, atau bau, tidak ada cara untuk mengetahui apakah racun ini ada di dalam air tanpa mengujinya.
• Dari makanan:Arsenik dalam tanah diserap oleh tumbuhan. Hal ini dapat menyebabkan peningkatan kadar arsenik dalam beberapa makanan, terutama beras. Beberapa ikan , unggas, dan jamur juga mungkin mengandung arsenik. Namun, karena ini adalah proses alami, tidak mungkin untuk sepenuhnya menghilangkan arsenik dari makanan.
• Melalui pernapasan: Arsenik juga dapat masuk ke dalam tubuh melalui menghirup debu atau asap yang mengandungnya (misalnya, dari beberapa pabrik).

Apa saja gejala keracunan arsenik?

Gejala keracunan arsenik bervariasi tergantung pada jumlah dan durasi konsumsi arsenik. Gejala tersebut dapat dibagi menjadi dua kategori: keracunan akut, yang terjadi ketika sejumlah besar arsenik tertelan sekaligus, dan keracunan kronis, yang terjadi ketika sejumlah kecil arsenik tertelan dalam jangka waktu tertentu.

Apa saja efek kesehatan jangka panjangnya?

Di sinilah kita perlu memfokuskan perhatian paling besar. Paparan arsenik dalam jangka panjang dapat menyebabkan masalah kesehatan yang sangat serius.

• Kanker: Arsenik anorganik adalah karsinogen yang sudah terbukti. Ini adalah penyebab utama kanker kulit, kanker paru-paru, kanker kandung kemih, kanker ginjal, dan kanker hati.
• Diabetes: Penelitian telah menemukan hubungan antara konsumsi arsenik dan kondisi metabolik seperti diabetes.
• Penyakit jantung: Hal ini dapat memengaruhi fungsi jantung dan menyebabkan tekanan darah tinggi serta penyakit jantung lainnya.
• Dampak pada anak-anak: Anak-anak yang terpapar arsenik sejak kecil berisiko tinggi terkena berbagai penyakit saat dewasa. Dampak ini dapat bertahan selama bertahun-tahun setelah paparan berhenti.

Mari kita pelajari tentang diagnosis dan pengobatan.

Jika Anda mengalami gejala-gejala ini atau mencurigai keracunan arsenik, Anda harus segera menemui dokter . Dokter akan menanyakan tentang gejala Anda dan, jika perlu, akan memerintahkan tes untuk memeriksa kadar arsenik dalam tubuh Anda.

• Tes urine
• Tes darah
• Analisis kuku dan rambut

Soal pengobatan, hingga kini masih belum ada satu pun "obat" yang efektif untuk keracunan arsenik. Hal terbaik yang bisa dilakukan adalah menghindari paparan arsenik.

Namun, dalam beberapa kasus, terutama pada kasus keracunan akut, pengobatan yang disebut "terapi khelasi" digunakan untuk menghilangkan arsenik dari tubuh. Akan tetapi, pengobatan ini juga dapat memiliki efek samping dan oleh karena itu hanya dilakukan di bawah pengawasan medis.

Selain itu, beberapa penelitian menunjukkan bahwa mengonsumsi vitamin asam folat setiap hari dapat sedikit mengurangi kadar arsenik dalam darah orang yang terpapar arsenik dalam jangka panjang. Namun, sangat penting untuk berkonsultasi dengan dokter Anda sebelum melakukan hal-hal tersebut.

Bagaimana cara melindungi diri dari arsenik?

Mencegah jauh lebih baik daripada mengobati. Jadi, bagaimana kita melindungi diri dari musuh tak terlihat ini?

• Periksa air sumur Anda: Jika Anda menggunakan air sumur, penting untuk memeriksanya secara berkala untuk mengetahui kandungan arsenik dan logam berat lainnya. Anda dapat melakukan ini dengan menghubungi Inspektur Kesehatan Masyarakat (PHI) setempat atau badan pemerintah terkait.
• Penyaring Air: Ingat, penyaring air rumah tangga biasa tidak dapat menghilangkan arsenik. Diperlukan penyaring khusus (misalnya, osmosis terbalik, alumina aktif) yang dirancang khusus untuk menghilangkan arsenik.
• Pola makan: Konsumsilah makanan seimbang yang terdiri dari berbagai jenis makanan, daripada membatasi diri pada satu jenis makanan saja, terutama beras dari daerah yang sama.
• Keselamatan di tempat kerja: Jika Anda bekerja di industri yang mungkin terpapar arsenik (misalnya, pertambangan, agrokimia), ikuti prosedur keselamatan yang disediakan oleh organisasi Anda.