Ekki taka höfuðáverka létt! Við skulum tala um áverka á heila.

Við öll lentum í minniháttar slysum í daglegu lífi, er það ekki? Stundum dettum við af hjólinu okkar, höggum höfuðið þegar við leikum okkur eða rennum til við heimilisstörf. Oftast gleymum við þessu bara sem „bara litlum marblettum“. En sum höfuðáverkar eru ekki svo auðveldir að hugsa um. Vegna þess að þeir geta haft áhrif á heilann okkar og geta verið alvarlegir sjúkdómar sem geta haft áhrif á líf okkar. Í dag erum við að tala um slíka heilaáverka, eða það sem læknisfræðilega er kallað „ áverka á heila “ (e. traumatic brain injury, TBI).

Einfaldlega sagt, hvað er TBI?

Áverka á heila (e. traumatic brain injury (TBI)) eru skaðar á heilanum vegna höggs, áreksturs eða skyndilegs kipps á höfuðið. Hugsið ykkur, heilinn er mjög viðkvæmt, hlaupkennt líffæri. Hann er varinn inni í höfuðkúpunni. En þegar við fáum hart högg á höfuðið getur áfallið valdið því að heilinn hreyfist fram og til baka inni í höfuðkúpunni og lendir í veggjum hennar. Þetta getur skemmt viðkvæmar taugafrumur í heilanum, valdið blæðingu inni í heilanum eða valdið því að heilinn bólgna upp. Þetta köllum við TBI.

Oftast er hægt að meðhöndla og lækna þessi meiðsli. Hins vegar geta sum alvarleg meiðsli haft langtímaáhrif á daglegt líf, líkama, huga og tilfinningar.

Hverjar eru helstu orsakir slíkra heilaskaða?

Margar orsakir geta verið fyrir heilaskaða . Meðal þeirra eru þessar helstu og algengustu orsakirnar sem sjást í okkar landi.

• Umferðarslys: Slys á bílum, mótorhjólum, þríhjólum og reiðhjólum eru helstu orsakir þessa.
• Fall: Sérstaklega geta aldraðir og ung börn dottið og rekist á höfuðið þegar þau renna og detta heima eða á baðherberginu.
• Íþróttaóhöpp : Höfuðmeiðsli geta komið upp við íþróttaiðkun eins og krikket, fótbolta, hnefaleika og rúgbý.
• Ofbeldi: Þetta getur stafað af hlutum eins og líkamsárásum, heimilisofbeldi, skotárásum, sprengjuárásum og „shaken baby syndrome“.

Slíkt slys getur valdið því að einstaklingur missir meðvitund, missir minni um tíma, finnur fyrir rugli í margar vikur eða jafnvel lendir í dái.

Hverjar eru helstu gerðir heilaskaða?

Heilaskaða má skipta í tvo meginflokka: inndælingar og ekki-inndælingar. Að auki eru til nokkrar aðrar sértækar gerðir. Við skulum skilja þær betur.

Hver eru einkenni þess konar slyss?

Einkenni höfuðáverka geta komið fram strax, nokkrum klukkustundum eða dögum síðar. Einkenni eru mismunandi eftir alvarleika meiðslanna.

Einkenni vægs heilaskaða

• Höfuðverkur
• Ógleði eða uppköst
• Þreyta, syfja
• Yfirlið eða hjálparleysi
• Þokusýn , suð í eyrum
• Stutt meðvitundarleysi (frá nokkrum sekúndum upp í nokkrar mínútur)
• Minnisvandamál, rugl

Einkenni alvarlegs slyss (miðlungs til alvarleg heilaskaði)

• Að vera meðvitundarlaus í mínútur eða klukkustundir
• Óbærilegur höfuðverkur sem versnar með tímanum
• Endurtekin uppköst
• Tær vökvi (heila- og mænuvökvi) sem rennur úr nefi eða eyra
• Stækkun á öðru eða báðum augnlokum og bláa auga
• Óskýr orð, stam þegar talað er
• Dofi eða máttleysi í útlimum
• Flog
• Getur ekki vaknað sama hversu mikið þú talar

Einkenni sem ung börn sýna þegar eitthvað slíkt gerist

Ungbörn og börn vita ekki hvernig þau eiga að segja þér hvað er að gerast hjá þeim. Þess vegna þurfum við sem foreldrar að vera mjög varkár. Ef barnið þitt hefur fengið höfuðhögg skaltu leita að þessum einkennum:

• Stöðugur grátur
• Neitar að drekka mjólk eða borða
• Ekki að spila eins og venjulega
• Breytingar á svefnvenjum (of mikið svefn eða svefnleysi)
• Skyndileg reiði, æsingur
• Uppköst eða krampar

Hvenær ættir þú að leita læknisráða?

Einfalda svarið er: Jafnvel með minniháttar höfuðáverka er alltaf skynsamlegt að fara til læknis í skoðun. Stundum, jafnvel þótt ekkert sé sýnilegt að utan, getur alvarlegt tjón orðið inni í heilanum.

Sérstaklega ef merki eru um alvarlegt slys eins og áður hefur komið fram skal flytja sjúklinginn á bráðamóttöku sjúkrahúss tafarlaust.

Hvernig finnur læknir þetta?

Læknirinn mun fyrst spyrja þig eða einhvern sem fylgdi sjúklingnum um hvernig slysið atvikaðist. Síðan mun hann framkvæma taugasjúkdómaskoðun. Þetta mun athuga hæfni þína til að ganga, halda jafnvægi, tala, sjá og muna.

Að auki eru prófanir eins og þessar notaðar til að skoða innri hluta heilans:

• Tölvusneiðmynd:Þetta getur fljótt greint hluti eins og heilablæðingar, bólgu og höfuðkúpubrot. Það er oftast notað í neyðartilvikum.
• Segulómun: Þetta getur greinilega séð skemmdir á viðkvæmum vefjum heilans.

Hvaða meðferðir eru til?

Meðferð er ákvörðuð út frá alvarleika slyssins.

Meðferð við minniháttar slysi (vægum heilaskaða)

Helsta meðferðin við minniháttar meiðslum er hvíld . Andleg hvíld er jafn mikilvæg og líkamleg hvíld. Þetta þýðir að draga úr athöfnum sem reyna á heilann, svo sem að horfa á sjónvarp, nota síma og lesa bækur, í nokkra daga. Læknirinn mun gefa þér verkjalyf við höfuðverk. Ekki fara í venjulegar athafnir (vinnu, skóla) fyrr en læknirinn þinn segir þér að gera það.

Meðferð við alvarlegum heilaskaða

Þetta er læknisfræðilegt neyðarástand. Á sjúkrahúsinu reyna læknar fyrst að bjarga lífi sjúklingsins.

• Að viðhalda stöðugri öndun og blóðþrýstingi.
• Að tryggja að heilinn fái nægilegt súrefni.
• Að gefa lyf (t.d. þvagræsilyf) til að draga úr bólgu og þrýstingi í heilanum.
• Að gefa lyf til að koma í veg fyrir flogaköst.
• Í sumum tilfellum getur skurðaðgerð verið nauðsynleg. Til dæmis til að fjarlægja blóðtappa í heilanum, gera við höfuðkúpubrot eða gera lítið gat á höfuðkúpunni til að létta á þrýstingi á heilann.

Langtímaáhrif sem geta komið fram eftir slys

Langtímaáhrif geta komið fram eftir alvarlegan heilaskaða. Þar á meðal eru minnistruflanir, einbeitingarerfiðleikar, námsörðugleikar, erfiðleikar við að stjórna tilfinningum (skyndileg reiðiköst, dapurlegar hugsanir) og talörðugleikar.

Endurhæfing er mjög mikilvæg eftir alvarleg slys. Með hjálp ýmissa sérfræðinga, svo sem sjúkraþjálfara og talmeinafræðinga, er hægt að endurbyggja glataða hæfileika.