Er ég með ristilkrabbamein á fjórða stigi? Við skulum komast að því með vissu.

Hefur þú áhyggjur eða áhyggjur af ristilkrabbameini? Læknirinn þinn gæti hafa vísað þér í nokkrar rannsóknir. Það er eðlilegt að finnast þú vera yfirþyrmandi þegar þú heyrir um stig þessa krabbameins, sérstaklega stig IV. En ekki hafa áhyggjur. Þetta þýðir ekki að það sé ekki hægt að meðhöndla það. Það þýðir bara að læknirinn þinn mun geta hjálpað þér að velja bestu meðferðina fyrir þig. Við skulum ræða þetta einfaldlega og skýrt.

Einfaldlega sagt þýðir stig IV að krabbameinið sem byrjaði í ristlinum hefur nú breiðst út fyrir þann punkt, til annarra hluta líkamans. Til dæmis gætu krabbameinsfrumur hafa breiðst út í lifur, lungu eða önnur líffæri. Að vita nákvæmlega hvert krabbameinið hefur breiðst út getur hjálpað læknum þínum að ákveða hvaða meðferð er áhrifaríkust fyrir þig.

Hver eru algeng einkenni ristilkrabbameins?

Oft sýnir ristilkrabbamein engin einkenni á fyrstu stigum. Þess vegna er mikilvægt að fara í reglubundnar skimunarprófanir. En ef einkenni koma fram geta þau verið:

• Blóð í hægðum: Þetta blóð er venjulega dökkrautt eða svart á litinn.
• Hægðatregða og niðurgangur til skiptis: Þetta getur einnig stafað af öðrum minniháttar sjúkdómum. En ef þetta ástand varir skaltu leita til læknis.
• Þunnur og blýantslíkur hægðir: Þetta þýðir að eitthvað er að stífla ristilinn. Það gæti verið æxli eða eitthvað annað.
• Mikil þreyta og máttleysi: Ef þú finnur fyrir meiri þreytu en venjulega gæti það verið vegna járnskorts vegna blæðinga frá krabbameini.
• Magaverkir eða fylling: Þegar æxli stíflar þarmana getur verið erfitt að losa sig við hægðir að fullu. Þetta getur valdið fyllingartilfinningu í maganum.
• Óútskýrð þyngdartap: Ef þú léttist skyndilega um 4-5 kíló eða meira án þess að breyta mataræði þínu eða hreyfingarrútínu gæti það verið merki um krabbamein, sérstaklega ef því fylgja önnur einkenni.
• Ógleði og uppköst: Þetta ástand getur komið fram ef æxli veldur stíflu í þörmum.

Hvernig eru einkenni mismunandi eftir því hvar krabbameinið hefur breiðst út?

Þegar ristilkrabbamein dreifist til annarra líkamshluta geta viðbótareinkenni komið fram eftir því hvaða líffæri um ræðir. Oftast dreifist krabbameinið til lifrar, lungna og kviðarhols (kviðhimnu). Stundum getur það einnig dreift sér til beina.

Hvernig er þetta krabbamein greint? (Greining)

Læknirinn mun fyrst spyrja þig nokkurra almennra spurninga um heilsu þína og síðan panta eina eða fleiri af þessum prófum.

Helstu prófanir

• Ristilspeglun: Þetta er gert á sjúkrahúsi eða læknastofu. Lítil myndavél á þunnu, sveigjanlegu röri er notuð til að skoða allan ristilinn og endaþarminn að innan. Daginn fyrir prófið þarftu að drekka sérstakan vökva til að hreinsa ristilinn. Þú færð róandi lyf fyrir prófið svo þú finnir ekki fyrir óþægindum. Prófið tekur um 30 mínútur.

• Sýni: Í ristilspeglun tekur læknirinn lítinn vefjabút af grunsamlegu svæði og sendir hann til rannsóknar. Þetta er skoðað undir smásjá til að sjá hvort krabbameinsfrumur séu til staðar. Stundum, ef grunur leikur á að krabbameinið hafi breiðst út til annarra svæða, svo sem lifrar eða lungna, má nota tölvusneiðmynd eða ómskoðun til að taka vefjasýni með því að stinga nál í gegnum húðina.

Prófanir til að sjá hvort krabbameinið hefur breiðst út

• Röntgenmynd af brjóstholi: Þetta hjálpar til við að sjá hvort krabbameinið hefur breiðst út í lungun.
• Tölvusneiðmyndataka (CT - Computed Tomography): Þessi mynd getur framleitt mjög skýrar þrívíddarmyndir af innra byrði líkamans. Hún getur hjálpað til við að ákvarða hvort krabbameinið hefur breiðst út í lifur, lungu eða önnur líffæri.
• Segulómun (segulómun): Þessi mynd notar segla og útvarpsbylgjur til að búa til skýrar myndir af líffærum líkamans. Þetta er mjög mikilvægt til að kanna útbreiðslu krabbameins í kviðarholi og grindarholi.
• Ómskoðun: Þetta notar hljóðbylgjur til að búa til myndir af líffærum. Þetta getur hjálpað til við að sjá hvort krabbamein hefur breiðst út í lifur eða grindarhol.

Hvernig er stig krabbameins ákvarðað?

Meinafræðingur mun skoða vefjasýnið úr vefjasýninu undir smásjá og útbúa skýrslu. Skýrslan mun innihalda eftirfarandi:

• Frumugerð: Hvernig krabbameinsfrumurnar líta út.
• Útlit frumnanna (stig): Hversu ólíkar krabbameinsfrumurnar eru heilbrigðum frumum og hversu hratt þær skipta sér.
• Útbreiðsla krabbameins: Hvort krabbameinið hefur breiðst út í nærliggjandi vefi, eitla eða önnur líffæri.

Það getur tekið einn eða tvo daga fyrir vefjasýnaskýrsluna að berast. Læknirinn mun nota þessa skýrslu og allar aðrar skönnunarskýrslur til að ákvarða stig krabbameinsins.

Læknirinn þinn mun ákvarða hvaða meðferð hentar þér best út frá stigi krabbameinsins, niðurstöðum prófa og almennri heilsu þinni.