Erum við meðvituð um hættulega sjúkdóminn sem kallast ebólaveiran?

Þú hlýtur að hafa heyrt um ebólu í sjónvarpi og fréttum, ekki satt? Þegar við heyrum þetta nafn kemur mynd af ógnvekjandi og hræðilegum sjúkdómi upp í hugann. Þótt hann sé útbreiddur í Afríkulöndum er mjög mikilvægt fyrir okkur öll, hvar sem er í heiminum, að hafa grunnþekkingu á slíkum hættulegum sjúkdómum. Í dag skulum við því tala einfaldlega og skýrt um þennan ebóluveirusjúkdóm.

Hvað nákvæmlega er ebóla?

Einfaldlega sagt er ebóla sjaldgæfur en hættulegur sjúkdómur sem veldur einkennum eins og háum hita, líkamsverkjum, niðurgangi og stundum miklum blæðingum innan og utan líkamans. Hann er af völdum hóps veira sem kallast ebóla.

Þegar þessi veira kemst inn í líkamann skaðar hún ónæmiskerfið og innri líffæri . Að lokum lækkar magn frumna sem hjálpa blóðinu að storkna (blóðflögur) hættulega. Þess vegna byrjum við að blæða stjórnlaust.

Þessi sjúkdómur greindist fyrst í Afríku árið 1976. Fyrstu tilfellin voru tilkynnt í þorpi nálægt Ebólufljóti í Lýðveldinu Kongó. Þess vegna fékk hann nafnið „Ebóla“. Vísindamenn telja að þessi veira lifi í líkömum dýra eins og ávaxtaleðurblökum. Þessi dýr geta borið veiruna án þess að veikjast. Hins vegar geta þessi dýr borið hana til annarra dýra og manna.

Hvernig fær einhver ebólu?

Það fyrsta sem þarf að segja er að ebóla er ekki sjúkdómur sem berst með lofti eins og venjulegt kvef eða flensa. Þú getur ekki smitast af því úr loftinu sem þú andar að þér.

Sjúkdómurinn smitast þegar einstaklingur kemst í snertingu við blóð, seytingar eða líffæri dýrs (eins og apa, simpansa eða ávaxtaleðurblöku) sem hefur smitast af veirunni. Þetta getur stundum gerst með því að matreiða eða borða kjöt af sýktu dýri.

Þegar einhver hefur fengið sjúkdóminn getur hann smitast frá þeim einstaklingi til annars einstaklings. Þetta gerist í gegnum bein snertingu við líkamsvökva sjúklingsins. Þetta þýðir að sá sem annast sjúklinginn, eða sá sem jarðar einhvern sem hefur látist úr sjúkdómnum, getur smitast af sjúkdómnum ef viðkomandi kemst í snertingu við blóð hans eða aðra líkamsvökva. Veiran kemst inn í líkama okkar í gegnum skurði eða sár á húð, eða í gegnum augu, nef eða munn.

Hver eru einkennin af þessu?

Einkenni ebólu eru mjög svipuð einkennum algengra sjúkdóma eins og flensu og kvefs. Einkenni geta komið fram 2 til 21 dögum eftir að veiran kemst inn í líkamann.

Hver er greining og meðferð sjúkdómsins?

Það er erfitt að segja til um hvort um ebólu sé að ræða bara með því að skoða einkennin. Þess vegna framkvæma læknar próf til að ganga úr skugga um að ekki séu aðrir sjúkdómar eins og malaría eða kólera til staðar. Blóð- og vefjaprufur eru besta leiðin til að greina ebólu.

Ef staðfest er að einhver sé með ebólu er viðkomandi tafarlaust einangraður frá öðrum og meðferð hefst til að koma í veg fyrir útbreiðslu sjúkdómsins.

Meðferðaraðferðir

Það er enn engin endanleg „lækning“ við ebólu. Hins vegar eru til nokkrar meðferðir og samþykkt lyf sem geta stjórnað einkennum og aukið líkurnar á að bjarga lífi sjúklingsins.

• Stuðningsmeðferð: Þetta er það mikilvægasta.
• Að sjá líkamanum fyrir nauðsynlegum vökva og söltum (saltvatni)
• Að veita súrefni
• Að stjórna blóðþrýstingi
• Blóðgjafir ef þörf krefur
• Lyf við uppköstum og niðurgangi
• Lyf til að draga úr verkjum og hita
• Samþykkt lyf: Tvö lyf, Inmazeb og Ebanga, hafa verið samþykkt til að meðhöndla Zaire-afbrigðið af ebóluveirunni. Þetta eru einstofna mótefni. Þau eru gefin í bláæð.

Hvernig á að verja sig gegn ebólu?

Við á Srí Lanka þurfum ekki að hafa of miklar áhyggjur af þessu því að tilkynnt hefur verið um ebólufaraldur aðallega frá Afríkulöndum. En þar sem fólk ferðast um allan heim er mjög mikilvægt að vita hvernig á að vernda sig gegn slíkum sjúkdómum.

• Forðist snertingu við líkamsvökva: Ekki komast í beina snertingu við blóð, uppköst, þvag eða svita sjúklings.
• Forðist sýktan búnað: Snertið ekki hluti eins og rúmföt, föt og nálar sem sjúklingurinn hefur notað.
• Þvoið hendurnar oft: Það er mjög mikilvægt að þvo hendurnar vandlega með sápu og nota handspritt sem inniheldur áfengi.
• Forðist snertingu við dýr: Forðist að snerta dýr eins og leðurblökur og apa á svæðum þar sem ebóla er til staðar.
• Sérstök vernd fyrir heilbrigðisstarfsmenn: Ef þú ert heilbrigðisstarfsmaður verður þú að nota grímur, hanska, hlífðargleraugu og sérstakan hlífðarfatnað (slopp) þegar þú meðhöndlar ebólusjúkling.
• Varúðarráðstafanir eftir ferðalag: Ef þú hefur ferðast til lands þar sem ebólufaraldur hefur geisað skaltu fylgjast með einkennum þínum í 21 dag. Ef þú færð einkenni eins og hita eða höfuðverk skaltu láta lækninn vita tafarlaust.

Er til bóluefni gegn ebólu?

Já, það eru til tvö leyfisbundin bóluefni sem verja gegn ebólu.

1. Ervebo:Þetta er einskammta bóluefni. Það er notað til að stjórna útbreiðslu sjúkdómsins á meðan ebólufaraldur geisar.

2. Zabdeno og Mvabea: Þetta er tveggja skammta bóluefni. Það er venjulega notað til að vernda einstaklinga í áhættuhópi (eins og heilbrigðisstarfsmenn) fyrir útbreiðslu.

Þessi bóluefni eru ekki gefin almenningi. Þau eru notuð fyrir einstaklinga í áhættuhópi á svæðum þar sem ebóla er útbreidd.