Hver er læknir sem sérhæfir sig í smitsjúkdómum?

Þegar maður er með venjulegt kvef eða hita fer maður til heimilislæknis. Það lagast venjulega á tveimur til þremur dögum. En stundum ekki. Sumir sjúkdómar eru mjög flóknir, erfiðir í greiningu og svara ekki hefðbundinni lyfjameðferð. Þá þurfum við aðstoð læknis með sérhæfða þekkingu. Í dag ætlum við að tala um slíkan sérfræðing. Það er sérfræðingur í smitsjúkdómum, eða eins og við segjum á ensku, „Infectious Disease (ID) Doctor“.

Hver er þessi sérfræðingur í smitsjúkdómum?

Einfaldlega sagt er þetta læknir sem hefur fengið sérstaka þjálfun í smitsjúkdómum, sjúkdómum sem orsakast af sýklum sem berast inn í líkama okkar. Þessir sýklar eru agnarsmáar lífverur sem við sjáum ekki með augunum. Það eru aðallega fjórar gerðir.

• Veirur: Eins og kórónuveiran og dengveiran.
• Bakteríur: Veldur hlutum eins og hálsbólgu og þvagfærasýkingum.
• Sveppir: Veldur húðsjúkdómum eins og hringormi.
• Sníkjudýr: Valda sjúkdómum eins og malaríu og orma.

Þessar lífverur eru alls staðar. Stundum lifa þær inni í líkama okkar án þess að valda neinum vandræðum. En stundum komast þær inn í líkama okkar og valda okkur veikindum. Þessir sjúkdómar geta verið allt frá kvefi til lífshættulegra ástanda.

Þú þarft ekki að leita til sérfræðings fyrir hverja einustu sýkingu sem þú ert með. Heimilislæknir getur meðhöndlað flest algengustu sýkingarnar. Hins vegar, ef sýking er sjaldgæf , flókin , alvarleg eða langvinn , gætirðu þurft að leita til sérfræðings.

Hvert er hlutverk þessara sérhæfðu lækna?

Þessir læknar sérhæfa sig í greiningu, meðferð og meðferð bráðra og langvinnra smitsjúkdóma. Þeir vinna oft í samstarfi við aðra sérfræðinga. Meðal helstu verkefna þeirra eru:

• Greining: Við aðstoðum við að greina erfiðgreinanlegar, flóknar sýkingar og veirusjúkdóma.
• Að bera kennsl á sýkilinn: Að bera kennsl á nákvæmlega hvaða tiltekna veira, baktería eða önnur lífvera veldur einkennunum þínum.
• Rannsóknir:Við erum að rannsaka hvernig þessar örverur hafa áhrif á mismunandi hluta líkama okkar og hvernig þær hafa áhrif á samfélagið.
• Að skilja nýja sjúkdóma: Þeir eru stöðugt meðvitaðir um nýjar sýkingar í heiminum og veirur sem breytast með tímanum.
• Sérþekking á sýklalyfjum og bóluefnum: Þeir hafa ítarlega þekkingu á sýklalyfjum, veirulyfjum og bólusetningum.

Af hverju ertu vísað til sérfræðings í smitsjúkdómum?

Oftast vísar heimilislæknirinn þinn eða annar sérfræðingur sem meðhöndlar þig þér til þessa tegundar læknis. Nokkrar ástæður geta verið fyrir þessu.

Ímyndaðu þér að þú sért með undarlegt, ljótt útbrot á húðinni. Ef húðlæknirinn grunar að þetta sé sjaldgæf sýking gæti hann eða hún vísað þér til sérfræðings í smitsjúkdómum. Til dæmis, ef einhver hefur þjáðst af lungnabólgu í langan tíma gæti lungnalæknir ráðfært sig við sérfræðing í smitsjúkdómum.

Taflan hér að neðan getur útskýrt þetta nánar.

Hvaða algengu sjúkdómar eru meðhöndlaðir hjá þeim?

Það eru þúsundir smitsjúkdóma í heiminum. Hér eru nokkrir af þeim sjúkdómum sem sérfræðingar í smitsjúkdómum meðhöndla oft:

• HIV/alnæmi: Mannleg ónæmisbrestsveira og alnæmi.
• Berklar (TB): Bakteríusýking sem hefur aðallega áhrif á lungun.
• Lifrarbólga B og C: Veirusýkingar sem hafa áhrif á lifur.
• Heilahimnubólga: Alvarleg sýking sem veldur bólgu í himnunum sem þekja heila og mænu.
• Lyme-sjúkdómur: Sjúkdómur sem berst með mítlum.
• Flókin lungnabólga: Lungnasýking sem svarar ekki hefðbundinni meðferð.
• Bein- og liðsýkingar: Svipað og beinbólga.
• Kynsjúkdómar: Flókin og erfið meðferðartilvik.
• Clostridium difficile (C. diff): Alvarleg sýking í þörmum.
• Ferðalækningar: Sjúkdómar eins og malaría, dengue og taugaveiki.

Hvað ættir þú að búast við þegar þú heimsækir þennan lækni?

Þegar þú heimsækir sérfræðing eins og þennan mun hann eða hún spyrja þig mjög ítarlegrar spurningar um alla sjúkrasögu þína og einkenni. Meðal spurninga sem þú gætir verið spurður að eru:

• Einkenni: Hvaða einkenni eru til staðar? Hvenær byrjuðu þau? Eru þau að versna eða batna?
• Sjúkrasaga: Hvaða fyrri veikindi, aðgerðir og lyf hefur þú fengið?
• Umhverfi og lífsstíll: Hvert er starf þitt? Hefur þú ferðast eitthvað nýlega, sérstaklega til útlanda? Áttu gæludýr heima? Eyðir þú miklum tíma utandyra?

Eftir þessar spurningar mun læknirinn skoða þig líkamlega. Síðan mun hann eða hún panta nokkrar prófanir til að hjálpa til við að greina nákvæmlega ástandið.

Prófanir sem þeir kunna að panta

• Blóðprufur: Athugaðu hvort sýking sé til staðar, fjöldi hvítra blóðkorna og hvort mótefni gegn tilteknum sýklum séu til staðar.
• Þvagprufur: Til að greina hluti eins og þvagfærasýkingar.
• Saursýni: Athugið hvort um sé að ræða þarmasýkingar eða sníkjudýr.
• Hálssýni : Greinið bakteríur sem valda hálsbólgu.
• Vefjasýni: Lítill vefjabútur er tekinn af sýktu svæði til skoðunar.
• Myndgreiningar: Röntgenmyndir, tölvusneiðmyndir og segulómun eru notaðar til að sjá hvernig sýkingin hefur breiðst út innan líkamans.
• Mænuskammtur / mænuástunga: Þessi rannsókn er gerð ef grunur leikur á sýkingu í heila eða mænu (eins og heilahimnubólgu).

Hvernig verður maður sérfræðingur í smitsjúkdómum?

Þetta er mjög löng og erfið ferð. Þessir læknar eru með læknisfræðigráðu eins og aðrir læknar, en auk þess gangast þeir undir áralanga sérhæfða þjálfun í ónæmisfræði og faraldsfræði.

• Ónæmisfræði: Fræðigrein um hvernig ónæmiskerfi líkamans virkar og hvernig sýklar hafa áhrif á það.
• Faraldsfræði: Sú vísindagrein sem rannsakar hvers vegna og hvernig sjúkdómar breiðast út í samfélaginu og hvaða þættir hafa áhrif á það.

Einfaldlega sagt, þeir eyða nokkrum árum í lyflækningum eftir læknanám og síðan tveimur eða fleiri árum í sérnámi í smitsjúkdómum. Vegna þessa hafa þeir mikla þekkingu á sýklum og hvernig þeir hafa áhrif á líkama okkar.

Ef þú ert með smitsjúkdóm sem heimilislæknirinn þinn á erfitt með að greina eða meðhöndla gæti hann vísað þér til sérfræðings í smitsjúkdómum. Þeir munu vinna með lækninum þínum og öðru heilbrigðisstarfsfólki að því að meðhöndla ástand þitt og hjálpa þér að ná bata aftur.