Við skulum læra um brisið - þögla starfsmann líkama okkar.

Við tölum öll um einhver líffæri í líkama okkar allan tímann. Við hugsum alltaf um hluti eins og hjartað, lungun og nýrun. En það er annað líffæri inni í maganum, svolítið falið, sem sinnir miklu og mikilvægu starfi. Það er briskirtillinn. Kannski hefurðu ekki heyrt þetta nafn mikið, eða aðeins heyrt það tengt sykursýki. En í raun er þessi briskirtill hljóðlátur en ómissandi starfsmaður í líkama okkar. Svo í dag skulum við læra um þennan hljóðláta starfsmann einfaldlega, eins og við værum að tala við vin.

Hvað nákvæmlega er briskirtillinn?

Einfaldlega sagt er briskirtillinn stór kirtill sem er staðsettur fyrir aftan magann, fyrir framan hrygginn. Hann er hluti af meltingarkerfinu okkar, sem og innkirtlakerfinu. Hugsið um það eins og tvær verksmiðjur sem starfa undir sama þaki. Þessar tvær verksmiðjur framleiða tvær megingerðir af vörum.

1. Ensím: Þetta er sá hluti meltingarkerfisins sem framleiðir sérstök efni (ensím) sem hjálpa okkur að melta matinn sem við borðum og brjóta hann niður svo líkaminn geti tekið upp næringarefnin.

2. Hormón sem stjórna blóðsykursgildum: Þetta er hluti hormónakerfisins. Þar eru tvö mjög mikilvæg hormón , insúlín og glúkagon, framleidd, sem hjálpa til við að halda sykurmagni í blóði okkar á réttu stigi.

Við skulum skoða tvö helstu hlutverk briskirtilsins aðeins nánar.

Við skulum nú ræða aðeins ítarlegar um starfsemi þessara tveggja verksmiðja. Þegar þú skilur þetta, munt þú skilja til fulls gildi briskirtilsins.

1. Stuðlar að meltingu

Ímyndaðu þér að þú sért að borða ljúffeng hrísgrjón. Eftir að fæðan fer inn í magann þarf hún að meltast vel og brjótast niður í smáar agnir til að geta framleitt orku úr henni. Það er þar sem briskirtillinn hjálpar til.

Briskirtilurinn framleiðir á milli 1 og 4 lítra af ensímríkum vökva á dag. Þetta magn er breytilegt eftir magni matar sem þú borðar. Svona virkar það:

• Eftir að þú borðar fer maturinn niður í magann.
• Næst, frá maganum, fer fæðan inn í skeifugörnina, fyrsta hluta smáþarmanna okkar.
• Á þessari nákvæmlega stundu sendir briskirtillinn ensímsafa sem hann hefur framleitt í gegnum litlar rásir inn í aðal brisganginn.
• Þessi aðalgangur tengist gallgöngunum, sem flytur gall frá lifrinni.
• Að lokum sameinast þessir brisvökvar og galli og fara inn í skeifugörnina, þar sem þeir byrja að brjóta niður og melta prótein, fitu og kolvetni í fæðunni sem við borðum.

Án þessa ferlis getum við ekki melt mat né fengið næringu úr honum.

2. Hormónaframleiðsla og blóðsykursstjórnun

Þetta er annað mjög mikilvægt hlutverk briskirtilsins. Sérhver fruma í líkama okkar þarfnast orku til að starfa. Sú orka kemur frá glúkósa, sem er einfaldlega sykur. En magn sykurs í blóði ætti hvorki að aukast né minnka. Það ætti að vera haldið á nákvæmlega réttu stigi.

Þetta er þar sem hormónin tvö insúlín og glúkagon hjálpa til.

• Ef blóðsykurinn hækkar: Þegar við borðum sætan mat hækkar blóðsykurinn. Þá framleiðir briskirtillinn hormón sem kallast insúlín og losar það út í blóðið. Insúlín tekur umframsykurinn og setur hann í frumur líkamans og hjálpar þeim að framleiða orku. Síðan fer blóðsykurinn aftur í eðlilegt horf.
• Ef blóðsykurinn lækkar: Þegar við borðum ekki í langan tíma getur blóðsykurinn lækkað. Þá framleiðir briskirtillinn hormón sem kallast glúkagon. Glúkagon losar sykur (glýkógen) sem er geymdur í lifrinni aftur út í blóðið og færir blóðsykurinn þannig aftur í eðlilegt horf.

Aðeins þegar þetta jafnvægi er rétt geta helstu líffæri okkar eins og hjartað, lifur, nýru og heili starfað rétt.

Lögun og hlutar briskirtilsins

Briskirtilurinn er um 15 cm langur, sem er álíka langur og handleggurinn. Hann er lagaður eins og pera. Annar endinn er feitur, hinn er mjór. Ytra byrðið er ójöfn, eins og maísstöngull. Hann vegur um 90 grömm, á stærð við spilastokk.

Briskirtilinn má skipta í fjóra meginhluta.

Hvaða sjúkdómar geta haft áhrif á brisið?

Þegar briskirtillinn bilar geta ýmsar sjúkdómar komið upp. Sumir þessara sjúkdóma gætu verið hlutir sem þú þekkir vel.

Hvaða einkenni geta bent á vandamál í brisi?

Brisbólga getur valdið ýmsum einkennum. Ef þú finnur fyrir einhverjum af þessum einkennum er mikilvægt að leita ráða hjá lækni.

• Mikill verkur í efri hluta kviðarhols, stundum að breiðast út í bakið
• Bakverkir
• Þokusýn
• Dökklitað þvag eða ljóslitaðar, feita hægðir
• Þreyta
• Mikill þorsti eða þörf fyrir tíð þvaglát
• Ógleði eða uppköst
• Dofi í útlimum
• Þyngdartap án ástæðu
• Gula í augum og húð (gula)

Hvernig á að athuga heilsu briskirtilsins?

Þar sem briskirtillinn er staðsettur svo djúpt inni í kviðarholinu er erfitt fyrir lækni að greina hvort um vandamál sé að ræða með því einu að snerta hann. Þess vegna þarf að framkvæma ýmsar rannsóknir til að ákvarða nákvæmlega ástand hans.

• Blóðprufur: Athugaðu hluti eins og magn brisensíma og blóðsykur.
• Ómskoðun á kviðarholi: Að taka og skoða myndir af kviðarholslíffærum.
• Tölvusneiðmynd: Þversniðsmynd af líkamanum til að skoða brisið og nærliggjandi líffæri.
• Segulómun: Notar segulsvið til að taka nákvæmar myndir.
• Ómskoðun með speglun: Nærskoðun á brisi með litlu röri með myndavél (endoscope) sem er stungið inn um munninn.
• ERCP eða MRCP: Sérhæfðar prófanir til að leita að hlutum eins og stíflum í brisi og gallgöngum.
• Saurpróf: Til að athuga hvort briskirtillinn framleiði nægilega mörg meltingarensím.

Í sumum tilfellum getur verið nauðsynlegt að framkvæma skurðaðgerð til að taka sýni (vefjasýni) af brisi til rannsóknar.

Það sem við getum gert til að halda brisi heilbrigðu

Það er okkar ábyrgð að hugsa vel um þennan þögla starfsmann okkar. Fáeinar einfaldar lífsstílsbreytingar geta dregið úr hættu á brissjúkdómum.

• Viðhalda heilbrigðu þyngd: Að stjórna þyngd þinni og regluleg hreyfing getur hjálpað til við að koma í veg fyrir gallsteina, sem geta leitt til sykursýki af tegund 2 og brisbólgu.
• Minnkaðu feitan mat: Fituríkur matur getur leitt til gallsteina og hættu á briskrabbameini. Þess vegna skaltu halda þig við hollt og jafnvægt mataræði .
• Hafðu stjórn á áfengisneyslu þinni: Óhófleg áfengisneysla er ein helsta orsök brisbólgu og briskrabbameins. Það er mjög mikilvægt að takmarka eða hætta alveg áfengisneyslu .
• Forðist reykingar alveg: Tóbaksnotkun, þar á meðal vindlar, eykur verulega hættuna á briskrabbameini og langvinnri brisbólgu.
• Farðu í reglulegar læknisskoðanir: Með því að fara reglulega til læknis og fara í læknisskoðanir geturðu greint snemma einkenni brissjúkdóma.

Er hægt að lifa án briskirtils?

Já, það er mögulegt að lifa án briskirtils. En það er ekki auðvelt. Ef briskirtillinn er fjarlægður með skurðaðgerð (brisnám) þarftu að taka ensímtöflur til að hjálpa til við að melta mat og insúlínsprautur til að stjórna blóðsykrinum það sem eftir er ævinnar. Allur briskirtillinn er venjulega fjarlægður ef um briskrabbamein er að ræða, alvarlegt brisslys eða alvarlega brisbólgu.

Nú skilur þú hversu dýrmætt og ómissandi briskirtillinn er fyrir líkama okkar. Því skaltu hugsa vel um hann og tileinka þér heilbrigðan lífsstíl. Þá mun hljóði starfsmaðurinn okkar geta haldið áfram störfum sínum án vandræða.