Verkur í úlnlið og olnboga: Allt sem þú þarft að vita um geislagöngulheilkenni

Hefur þú einhvern tíma fundið fyrir undarlegum sársauki sem kemur innan frá handleggnum, sérstaklega fyrir neðan olnbogann og út í hönd, og jafnvel fundið fyrir verkjum í úlnlið og náladofa ásamt kraftleysi? Stundum getur þessi sársauki verið svo mikill að það líður eins og þú sért að reyna að opna eða snúa handleggnum gegn þungu viðnámi. Þetta gæti verið eitt af helstu einkennum ástands sem kallast geislagöngulheilkenni (e. radial tunnel syndrome), sem við ætlum að ræða í dag. Ekki hafa áhyggjur, við skulum fara yfir þetta saman á einfaldan og skiljanlegan hátt, rétt eins og við værum að spjalla saman í stofu á heilsugæslustöðinni.

Hvað er geislagöngulheilkenni? Einfaldlega sagt...

Ímyndaðu þér að það sé mikilvæg taug sem liggur eftir handleggnum okkar, hún kallast geislataugurinn (e. radial nerve). Þessi taug hjálpar sumum vöðvum í handleggnum að starfa og finna fyrir tilfinningum á sumum stöðum. Þegar þessi geislataug kemur að olnboganum fer hún í gegnum lítil „göng“ að framanverðu handleggnum. Þessi göng eru mynduð af hlutum eins og vöðvum, sinum og beinvef. Þess vegna er þetta svæði kallað geislagöngin, er það ekki merkilegt hvernig líkaminn er hannaður?

Hvað gerist ef vöðvarnir inni í þessum göngum, af einhverjum ástæðum, verða bólgnir eða stífir? Geislataugin sem liggur í gegnum göngin byrjar að þjappast saman og klemmast. Þá kemur upp ástand sem kallast geislagöngulheilkenni. Það er dálítið eins og þegar vatnspípa þrengist eða festist í miðjunni, það gerir það erfitt fyrir boðin að renna hindrunarlaust í gegn, skilurðu hvað við áttum við?

Góðu fréttirnar eru þær að þetta ástand er oft hægt að meðhöndla með hvíld og einföldum æfingum án skurðaðgerða. Þannig að ef þú finnur fyrir viðvarandi verkjum í úlnlið eða olnboga er best að fá faglega ráðgjöf hjá okkur á heilsugæslunni.

Hvernig líður verkur í geislagöngum? Hver eru einkennin?

Þessi verkur finnst venjulega frá ytra byrði olnbogans niður eftir framhandleggnum og getur leitt alveg niður að verkjum í úlnlið. Þetta er oft nagandi, djúpur verkur sem kemur innan frá. Stundum getur þessi sársauki verið til staðar allan daginn og valdið því að handleggurinn verður þungur og fljótur að þreytast.

Þessi verkur getur aukist við ákveðnar athafnir í daglegu lífi. Til dæmis þegar:

• Mörg verkefni fela í sér endurtekna notkun framhandleggs og úlnliðs (t.d. þegar haldið er fast um verkfæri eins og skrúfjárn).
• Maður lyftir einhverju þungu með úlnliðinn í ákveðinni stöðu.
• Olnbogarnir eru teygðir of mikið út eða beygðir endurtekið.
• Framhluta handarinnar er snúið (t.d. þegar þú opnar stífa krukku eða notar hurðarhún).
• Þú beygir úlnliðinn eða reynir að teygja fingurna gegn mótstöðu.

Með tímanum getur þetta ástand dregið úr styrk í hönd og úlnlið. Þetta getur gert það erfitt að grípa eða lyfta hlutum eins og kaffibolla eða matvörupokum. Sumir finna einnig fyrir óþægindum og eymslum þegar þeir liggja á handleggnum sínum á nóttunni. Hugsaðu um hversu mikilvægt það er að hlusta á þessi merki frá líkamanum, er það ekki rétt?

Þar sem þessi einkenni eru nokkuð svipuð öðrum algengum kvillum eins og tennisolnboga, golfolnboga eða sinaskeiðabólgu í hendi, er mjög mikilvægt að fá nákvæma skoðun hjá lækni svo rétt greining sé gerð.

Af hverju kemur geislagöngulheilkenni fram? Hverjar eru orsakirnar?

Eins og við nefndum áðan, þegar geislataugin fer í gegnum geislataugargöngin fyrir neðan olnbogann, liggur hún á milli ýmissa vöðva og undir vefjaþræði. Svo ef einhver bólga eða ofnotkun á sér stað í vefjunum innan í þessum göngum, þá setur það óþarfa þrýsting á taugina. Það er aðalástæða þessa ástands. Nokkrir þættir geta aukið líkurnar á þessu:

• Endurteknar hreyfingar: Að vinna mikið með hendur og úlnliða í vinnu eða tómstundum (svo sem við smíðar, tölvuvinnu eða garðyrkju).
• Bein högg eða áverkum: Skyndilegt högg á olnbogann eða framhandlegginn getur valdið bólgu í kringum taugina.
• Rangur vinnustelling: Að hafa handleggina í óþægilegum stellingum yfir langan tíma.

Hver er líklegri til að fá þetta ástand?

Hverjir eru í meiri áhættu? Fólk sem stundar störf eða áhugamál sem krefjast mikillar handavinnu, íþróttir sem fela í sér snúningshreyfingar á handlegg (eins og tennis eða íþróttir þar og lyftingar) finna oft fyrir þessu. Mundu eftir því að við þurfum öll að passa upp á vinnuvistfræðina heima og á vinnustað, eða hvað finnst þér?

Hvernig þekkir læknir þetta?

Þegar þig ber að garði á heilsugæslustöðinni förum við vandlega yfir sjúkrasöguna þína. Við spyrjum hvenær verkur í úlnlið eða olnboga kom fyrst fram, við hvaða aðstæður hann versnar og hvort þú finnir fyrir dofa eða kraftleysi. Klínísk skoðun felur í sér að þreifa á handleggnum, athuga vöðvastyrk og framkvæma sérstök próf til að finna út hvort þrýstingur sé á geislatauginni.

Hvaða sérstök próf eru notuð til að greina þetta?

Til að staðfesta greininguna og útiloka aðrar orsakir eins og sinaskeiðabólgu í úlnlið eða hálshryggskvilla (sem getur líka valdið verkjum í öxl og handlegg), getum við sent þig í ákveðnar rannsóknir:

• Taugaleiðnimæling (ENG/EMG): Til að meta starfsemi taugarinnar og sjá hvort boðin eigi erfitt með að fara í gegnum göngin.
• Ómskoðun eða myndgreining: Til að skoða vöðva og vefi í kringum olnbogann og útiloka aðrar skemmdir.

Hér er gagnleg samantekt á helstu greiningum og mismunandi einkennum:

Hvaða meðferðir eru til við þessu?

Góða fréttin er sú að í meirihluta tilfella er hægt að ná góðum árangri með íhaldssömum meðferðum:

• Hvíld og breytingar á venjum: Að draga úr þeim athöfnum sem kalla fram verkina.
• Sjúkraþjálfun: Sérstakar teygju- og styrktaræfingar fyrir framhandlegg.
• Spelkur: Notkun á stoðtækjum eða tennisolnbogi spelku til að halda úlnlið eða olnboga í stöðugleika þegar þörf krefur.
• Bólgueyðandi lyf: Til skamms tíma í samráði við lækni til að draga úr bólgu.
• Skurðaðgerð: Ef íhaldssöm meðferð dugar ekki til eftir nokkra mánuði er hægt að vísa sjúklingi til sérfræðings (læknis á næsta sjúkrahúsi) til að létta þrýstingi af taugina með skurðaðgerð.

Hvaða spurningar eru mikilvægar að spyrja lækninn?

Þegar þú kemur til læknis er gott að hafa nokkrar spurningar á hreinu:

• Er sársauki minn til kominn vegna geislagöngulheikennis eða sinaskeiðabólu?
• Hvaða æfingar eða sjúkraþjálfun gagnast mínu tilfelli best?
• Þarf ég að fara í taugaleiðnimælingu eða aðrar rannsóknir?

Mun þetta geislagöngulheilkenni lagast af sjálfu sér?

Sumir geta fundið bata ef þeir breyta vinnustellingum og hvíla handlegginn nægilega vel. Hins vegar ef einkennin hafa staðið lengi og farið versnandi, þá lagast þetta sjaldnast alveg án meðferðar eða ráðgjafar frá fagfólki.

Hvað gerist eftir meðferð? Mun ég ná mér? („Horfur“)

Horfur eru almennt mjög góðar! Meiri hluti sjúklinga nær fullum bata með réttri hvíld, sjúkraþjálfun eða einföldum lífsstílsbreytingum. Ef skurðaðgerð reynist nauðsynleg er bataferlið þó örlítið lengra, en árangurinn er oftast afar góður. Hugsaðu um hvernig lífið verður þegar þú losnar við þessa verki í úlnlið og handlegg, það hljómar vel, ekki satt?