Che cos'è la VLDL (lipoproteina a bassissima densità) presente nel colesterolo? Scopriamolo insieme!

Probabilmente avete già sentito parlare di colesterolo , vero? Forse avete anche trovato questa parola nel vostro referto ematico. Non c'è nulla di cui aver paura quando si sente la parola colesterolo. Tuttavia, ne esistono diversi tipi ed è importante conoscerli. Oggi parleremo di un membro della famiglia del colesterolo, ovvero le VLDL (Lipoproteine ​​a bassissima densità) . Questo nome potrebbe esservi un po' nuovo, ma non preoccupatevi, ve lo spiegheremo in modo semplice.

Che cosa sono le VLDL (lipoproteine ​​a bassissima densità), amico?

In parole semplici, le VLDL sono un tipo speciale di particelle prodotte dal nostro fegato e rilasciate nel sangue. Appartengono a un gruppo di proteine ​​chiamate lipoproteine .

Pensateci: i grassi presenti nel nostro sangue, come il colesterolo e i trigliceridi , non si muovono da soli. Non si dissolvono in acqua. Pertanto, questi grassi hanno bisogno di un veicolo che li trasporti nelle diverse parti del corpo. Questo veicolo si chiama lipoproteine. È come un autobus!

La funzione principale delle VLDL è quella di trasportare i trigliceridi e parte del colesterolo nei punti dell'organismo in cui sono necessari. In questo modo, le VLDL aiutano il nostro corpo a ricavare energia, immagazzinarla e anche a controllare la pressione sanguigna. Pertanto, sono molto importanti per il normale funzionamento del nostro organismo.

Tuttavia, ecco un aspetto da tenere presente: se la quantità di VLDL nel sangue diventa troppo elevata , può essere pericoloso. In tal caso, aumenta il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari .

Cosa contengono queste particelle VLDL?

Una particella VLDL è composta principalmente da un tipo di grasso chiamato trigliceridi . Contiene anche colesterolo , acidi grassi e un tipo speciale di proteina chiamata apolipoproteina B (apoB) . La ricerca ha dimostrato che livelli elevati di apoB nel sangue sono associati a un aumento del rischio di malattie cardiovascolari.

In realtà, tutte le lipoproteine ​​sono composte da grassi e proteine. Tuttavia, le quantità e i tipi di questi grassi e proteine ​​variano da una lipoproteina all'altra. Poiché le VLDL sono molto ricche di trigliceridi , i medici a volte le chiamano "lipoproteine ​​ricche di trigliceridi".

Le VLDL e il colesterolo VLDL sono due cose diverse?

Può sembrare un po' complicato, ma è facile da capire. Spesso i termini "VLDL" e "colesterolo VLDL" vengono usati in modo intercambiabile. Tuttavia, esiste una piccola differenza tra i due che è importante conoscere.

• VLDL si riferisce alla particella lipoproteica di cui abbiamo parlato in precedenza. Ovvero, il "veicolo" o "autobus" prodotto dal fegato che trasporta grassi e proteine ​​nel sangue.
• Il colesterolo VLDL si riferisce al colesterolo trasportato dalle particelle VLDL. Ovvero, alla quantità di colesterolo trasportata nel sangue dalle particelle VLDL.

Altri tipi di lipoproteine, come le LDL (lipoproteine ​​a bassa densità) e le HDL (lipoproteine ​​ad alta densità) , sono simili a questi altri tipi di colesterolo. Ognuna trasporta quantità e tipi diversi di grassi e proteine. Ecco perché si parla anche di colesterolo LDL e colesterolo HDL.

Quindi le VLDL sono un tipo di colesterolo "cattivo"?

Sì, in breve, se la quantità di colesterolo VLDL nel sangue è superiore al necessario, si può dire che è "cattivo". Il nostro corpo ha bisogno di una certa quantità di VLDL per svolgere le sue funzioni. Tuttavia, se il livello di VLDL aumenta, aumenta il rischio di aterosclerosi , ovvero la formazione di depositi di grasso (placche) all'interno dei vasi sanguigni (arterie). Questa è la causa principale di molte malattie cardiache.

In che modo le VLDL contribuiscono all'aterosclerosi?

Quando il fegato produce più VLDL di quanto il corpo necessiti, quest'ultimo metabolizza (scompone) l'eccesso di VLDL. In questo modo, le VLDL vengono prima convertite in IDL (lipoproteine ​​a densità intermedia) e poi in LDL (lipoproteine ​​a bassa densità) . Le IDL e le LDL sono i tipi di lipoproteine ​​di cui il corpo ha bisogno.

Il problema, però, è che se la quantità di LDL supera il fabbisogno dell'organismo, può accumularsi. Quando c'è un eccesso di LDL nel sangue, questo può depositarsi sulle pareti delle arterie, dove iniziano a formarsi depositi di grasso (placche) . Man mano che questi depositi di grasso crescono, restringono le arterie e ostacolano il flusso sanguigno.

La ricerca ha dimostrato che un aumento dei livelli di VLDL insieme a un aumento dei livelli di LDL è più pericoloso rispetto a un aumento di uno solo dei due.

Non solo, quando le VLDL si scompongono e si formano le LDL, alcune " particelle residue" rimangono nel sangue. Anche queste particelle residue contengono molto colesterolo. Poiché sono di piccole dimensioni, possono facilmente incastrarsi nelle pareti delle arterie e causare aterosclerosi (Accelera il processo di aterosclerosi.

L'aterosclerosi è una condizione pericolosa perché restringe le arterie, aumentando il rischio di sviluppare diverse malattie cardiovascolari. Ecco alcuni esempi:

• Malattia coronarica ( malattie delle arterie che irrorano il cuore)
• Malattie cerebrovascolari ( malattie dei vasi sanguigni che irrorano il cervello, che possono portare a patologie come l'ictus).
• Malattia arteriosa periferica ( malattie delle vene che irrorano di sangue braccia e gambe)
• Aneurisma aortico (indebolimento e dilatazione dell'aorta, il principale vaso sanguigno del corpo)

Qual è peggio, il colesterolo LDL o il colesterolo VLDL?

In realtà, sia il colesterolo LDL che il colesterolo VLDL contribuiscono all'accumulo di depositi di grasso (placche) nelle nostre arterie. Quindi, è difficile affermare che uno sia specificamente "peggiore" dell'altro. Entrambi sono ugualmente aterogeni, ovvero contribuiscono al processo di accumulo di depositi di grasso nelle arterie. Pertanto, è importante essere consapevoli di entrambi.

Come si misura il colesterolo VLDL?

I medici misurano i livelli di colesterolo VLDL tramite un esame del sangue chiamato pannello lipidico . Si tratta di un esame del sangue molto comune.

Questo pannello lipidico mostra il livello totale di colesterolo nel sangue. Non solo, ma mostra anche i livelli dei diversi tipi di colesterolo, chiamati HDL (colesterolo buono), LDL (colesterolo cattivo) e VLDL, separatamente. Inoltre, questo test può indicare il livello di trigliceridi nel sangue. Ricordiamo che le VLDL contengono la maggiore quantità di trigliceridi.

In genere, i laboratori non misurano direttamente i livelli di VLDL. Utilizzano invece i livelli di trigliceridi per calcolare i livelli di VLDL tramite una formula matematica. In genere, i livelli di trigliceridi sono circa cinque volte superiori ai livelli di VLDL.

Tuttavia, se soffri di una condizione grave chiamata ipertrigliceridemia , ovvero quando i tuoi livelli di trigliceridi sono molto elevati, questo calcolo potrebbe non essere altrettanto preciso. In tal caso, il tuo medico potrebbe utilizzare un metodo diverso per stimare i tuoi livelli di VLDL.

Qual è il range di normalità per il colesterolo VLDL?

Un livello normale, o sano, di VLDL è inferiore a 30 milligrammi per decilitro di sangue ( < 30 mg/dL ). Se il livello di colesterolo VLDL è pari o superiore a 30 mg/dL , è considerato elevato.

Cosa succede se il colesterolo VLDL è elevato?

Il punto fondamentale è che livelli elevati di colesterolo VLDL aumentano il rischio di malattie cardiovascolari .

Tuttavia, poiché i livelli di VLDL vengono calcolati utilizzando una formula matematica anziché essere misurati direttamente, e poiché le VLDL non rappresentano l'obiettivo primario del trattamento, il medico potrebbe non parlarvi specificamente dei vostri livelli di VLDL. Si concentrerà invece maggiormente su altri valori, come i livelli di LDL e i trigliceridi , poiché questi sono i parametri su cui si concentra principalmente la terapia.

Molte persone con livelli elevati di colesterolo VLDL possono presentare contemporaneamente anche una o più delle seguenti condizioni:

• Aumento dei livelli di trigliceridi (ipertrigliceridemia)
• Aumento dei livelli di colesterolo LDL
• Aumento del livello di colesterolo totale (iperlipidemia)

La buona notizia è che ci sono diverse cose che puoi fare per ridurre questi tipi di grassi (lipidi) nel tuo sangue:

• Seguire un'alimentazione sana per il cuore , come la dieta mediterranea , che privilegia verdura, frutta, legumi, cereali integrali, pesce e grassi sani come l'olio d'oliva.
• Fai esercizio fisico regolarmente . Tuttavia, è molto importante parlare con il tuo medico e chiedere consiglio prima di iniziare un nuovo programma di allenamento.
• Mantieni un peso sano adeguato alla tua altezza e al tuo tipo di corporatura.
• Se il medico lo consiglia, assumi farmaci per abbassare il colesterolo, come le statine .

In alcuni casi, potresti avere una patologia di base che può causare un aumento dei trigliceridi, il quale a sua volta può provocare un aumento dei livelli di colesterolo VLDL. Inoltre, alcuni farmaci che assumi possono causare l'aumento di entrambi. Pertanto, è importante parlare apertamente con il tuo medico delle cause dell'aumento dei livelli di colesterolo VLDL e di cosa puoi fare per affrontarlo.

Nella vita di tutti i giorni, probabilmente non pensi molto a queste lipoproteine ​​che circolano nel tuo sangue. Ma se un medico ti dice che i tuoi livelli di colesterolo sono alti, potresti iniziare a riflettere su queste particelle e su come influenzano la tua salute.

Finalmente, qualcosa da ricordare...

La cosa più importante è non farsi prendere dal panico se si scopre di avere i livelli di colesterolo alti. Questa condizione può spesso essere tenuta sotto controllo con cambiamenti nello stile di vita e, se necessario, con farmaci.

Parla con il tuo medico del significato del tuo livello di VLDL e di cosa puoi fare per migliorarlo. Sarà lui o lei a darti i consigli migliori. Per rimanere in salute, è importante essere consapevoli di questi aspetti e seguire i consigli del medico!

Colesterolo , VLDL, Trigliceridi, Malattie cardiache, Profilo lipidico, Aterosclerosi, Salute