Quando hai il raffreddore o il mal di gola, ti capita mai di andare in farmacia e chiedere un "antibiotico"? Magari chiedi anche una medicina che ti ha dato un amico. In effetti, molte persone nel nostro Paese lo fanno. Ma è davvero giusto? In questo articolo, parleremo in modo semplice di cosa sono gli antibiotici, come usarli correttamente e cosa può succedere se vengono usati in modo scorretto.
In parole semplici, cosa sono questi antibiotici?
Gli antibiotici sono un tipo di farmaco che combatte le infezioni causate dai batteri . La cosa più importante da ricordare è che non sono efficaci contro le infezioni virali. Ciò significa che gli antibiotici non sono utili contro malattie come il raffreddore comune o l'influenza.
Pensiamoci: dentro il nostro corpo, sulla nostra pelle e ovunque nell'ambiente che ci circonda vivono minuscole creature chiamate batteri. La maggior parte di questi non ci crea problemi. Alcuni (come quelli presenti nell'intestino) ci sono addirittura utili. Ma se dei batteri nocivi entrano nel nostro organismo, possono farci ammalare, da una semplice infezione a una malattia grave che richiede il ricovero in ospedale.
È in questi casi che gli antibiotici diventano così importanti. Possono curarci e, a volte, persino salvarci la vita. Ma, come per ogni cosa, abusare degli antibiotici non è una buona idea. Assumere antibiotici quando non sono necessari (per infezioni virali o per infezioni batteriche minori che guariscono da sole) può causare effetti collaterali indesiderati e contribuire al problema della "resistenza agli antibiotici" che affligge il mondo.
Come agiscono gli antibiotici all'interno del corpo?
Gli antibiotici agiscono principalmente in due modi:
1. Uccisione dei batteri: Alcuni antibiotici uccidono i batteri distruggendo le parti dei batteri essenziali per la loro sopravvivenza (ad esempio, la parete cellulare o il DNA).
2. Bloccare la crescita dei batteri: Alcuni antibiotici impediscono ai batteri di produrre le proteine necessarie per dividersi e moltiplicarsi. Ciò significa che non possono più diffondersi.
Ecco come usare correttamente gli antibiotici!
Per ottenere il massimo beneficio da questi farmaci, è fondamentale utilizzarli correttamente. Ecco alcuni aspetti da tenere a mente.
- Assuma il farmaco esattamente come le ha prescritto il medico: deve assumere il farmaco per l'intero ciclo di trattamento indicato. Si assicuri di seguire le istruzioni relative alla frequenza di assunzione giornaliera e all'eventuale assunzione prima o dopo i pasti. In caso di dubbi, non esiti a chiedere chiarimenti al medico.
- Non conservare i farmaci per un uso successivo: non pensare nemmeno "Li prendo questa volta e conservo il resto per la prossima malattia". È pericoloso. I farmaci vengono prescritti solo per l'infezione specifica che si ha in quel momento.
- Non assumere farmaci che ti sono stati prescritti da qualcun altro: una ricetta medica è come un abito fatto su misura per te. È personalizzata in base a diversi fattori, tra cui il tipo di infezione, la tua storia clinica e le tue allergie.
- Smaltimento sicuro dei farmaci avanzati: Di solito riceverete la quantità esatta di farmaci di cui avete bisogno. Tuttavia, se per qualche motivo vi avanzano dei farmaci, potete chiedere al vostro farmacista come smaltirli in modo sicuro.
Quali patologie vengono trattate con antibiotici?
Gli antibiotici possono curare un'ampia gamma di infezioni batteriche in diverse parti del nostro corpo. Ecco alcuni esempi.
| Tipo di infezione | Esempi |
|---|---|
| Infezioni della pelle e dei tessuti molli | Cellulite, impetigine, infezioni da morsi di animali o umani, infezione da stafilococco |
| Infezioni della gola e dell'apparato respiratorio | Polmonite batterica, faringite streptococcica, pertosse |
| Infezioni dell'apparato urinario e riproduttivo | Infezioni del tratto urinario (ITU), vaginosi batterica (VB), alcune infezioni a trasmissione sessuale (IST) |
| Infezioni oculari | Congiuntivite, cellulite orbitaria |
| Altre situazioni | Endocardite, malattia di Lyme, sepsi causata da un'infezione batterica |
Quando è sconsigliabile assumere antibiotici?
Questa è la parte più importante. Non assumete antibiotici per le infezioni virali. Non funzionano.
Ricorda: per quanto tu ci provi, prendere antibiotici per il raffreddore non lo guarirà. È come mettere un cerotto su una scottatura. Non è la soluzione giusta al problema.
Patologie che non vengono trattate con antibiotici:
- L'influenza
- Raffreddore comune o naso che cola
- Molti casi di bronchite
- Un comune mal di gola che non è un'infezione da streptococco.
- Infezione dei seni paranasali causata da un virus
Inoltre, alcune infezioni batteriche si risolvono spontaneamente in pochi giorni. Ad esempio, alcune infezioni all'orecchio e alcune infezioni dei seni paranasali. Sarà il medico a decidere se è necessario o meno assumere antibiotici.
Tipi di antibiotici e loro effetti collaterali
Tipi di antibiotici
- Farmaci per via orale: compresse, capsule o sciroppi orali.
- Farmaci topici: creme, unguenti, colliri o gocce auricolari.
- Iniezioni e soluzione fisiologica (iniezioni/flebo): somministrate in ospedale per infezioni gravi.
Effetti collaterali degli antibiotici
Sebbene spesso si tratti di problemi di lieve entità, è importante esserne consapevoli.
| Tipo di effetto collaterale | Caratteristiche |
|---|---|
| Effetti collaterali comuni (minori). | Diarrea, nausea e vomito, vertigini, eruzioni cutanee, infezioni da lieviti |
| Effetti collaterali gravi (rari) | infezione da Clostridium difficile (una grave infezione intestinale), grave reazione allergica (anafilassi) |
È possibile sviluppare allergie agli antibiotici?
Sì. Non è comune, ma può succedere. Nei casi lievi, possono comparire eruzioni cutanee pruriginose (orticaria). Tuttavia, nei casi gravi (anafilassi), possono manifestarsi sintomi come gonfiore del viso, delle labbra, della lingua o della gola e difficoltà respiratorie .
Si tratta di un'emergenza! Se avverti uno qualsiasi di questi gravi sintomi, recati immediatamente al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino. Un trattamento tempestivo può salvare una vita.
I rischi dell'uso degli antibiotici
I rischi principali sono due: le interazioni farmacologiche e la resistenza agli antibiotici.
1. Interazioni farmacologiche
Alcuni antibiotici possono interagire con altri farmaci che stai assumendo. Ad esempio, possono interagire con farmaci come il warfarin, i beta-bloccanti, alcuni antidolorifici (FANS) e gli antiacidi usati per la gastrite.
Pertanto, prima che il medico vi prescriva un antibiotico, assicuratevi di informarlo di tutti i farmaci che state assumendo (compresi farmaci per altre patologie, vitamine e persino rimedi ayurvedici).
2. Resistenza agli antibiotici
Questa è una delle maggiori minacce per la salute a livello mondiale. Ciò che accade è che, quando si utilizzano antibiotici inutilmente, i batteri si adattano a questi farmaci e imparano a combatterli. Di conseguenza, gli antibiotici che prima erano efficaci contro i batteri responsabili della malattia non lo sono più. È molto difficile curare le malattie causate da questi "superbatteri".
Risposte alle domande più frequenti
Si può bere alcolici durante una terapia antibiotica?
La cosa migliore da fare è evitare l'alcol durante l'assunzione di antibiotici. Alcuni antibiotici (ad esempio il metronidazolo) possono interagire negativamente con l'alcol, causando gravi effetti collaterali come vomito, mal di testa e difficoltà respiratorie. Chiedete al vostro medico informazioni sui farmaci che state assumendo.
Posso assumere antibiotici durante la gravidanza?
Alcuni antibiotici sono sicuri durante la gravidanza. Tuttavia, alcuni (ad esempio le tetracicline) possono essere dannosi per il feto. Se sei incinta, pensi di esserlo o stai allattando, informa il tuo medico prima di assumere qualsiasi farmaco.
Posso acquistare antibiotici in farmacia senza ricetta?
Secondo la legge del nostro Paese, per ottenere antibiotici per via orale è necessaria la ricetta medica. Questo per la vostra sicurezza. Alcune creme da applicare sulla pelle (antibiotici topici) possono essere acquistate senza ricetta.
Messaggio da portare a casa
- Gli antibiotici dovrebbero essere usati solo per le infezioni batteriche. Sono inutili contro le malattie virali come il raffreddore e l'influenza.
- Assumi la dose completa del farmaco prescritto dal medico per il numero di giorni indicato . Non interrompere l'assunzione solo perché il dolore è diminuito.
- Non utilizzare mai antibiotici o farmaci avanzati da una precedente malattia di qualcun altro .
- Informa il tuo medico di tutti gli altri farmaci che stai assumendo.
- Non chiedere al medico antibiotici quando hai il raffreddore. Lascia che sia il medico a decidere se ne hai bisogno.
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