Probabilmente avrete già sentito parlare di questo piatto chiamato falafel, o lo avrete visto nei grandi ristoranti. È un piatto tradizionale molto popolare nei paesi del Medio Oriente. Molti lo considerano una valida alternativa per chi non mangia carne. Ma quanto è davvero salutare ? Oggi, parliamo dell'interno di questi falafel.

⚡ Interactive Clinical Tool

⚡

TDEE Calculator

Calculate the number of calories needed per day to lose, gain or maintain weight

Open Interactive Calculator →

Innanzitutto, vediamo cosa sono i falafel?

In parole semplici, il falafel è un piatto a base di ceci e, a volte, di fave. Si prepara in questo modo: prima si mettono a bagno i ceci secchi in acqua. Poi si macinano fino a ottenere una polvere fine, si mescolano con varie erbe e spezie, si formano delle piccole palline e si friggono .

La frittura è la cosa più importante qui. Ne parleremo più avanti.

Quanto è nutriente il falafel?

Analizziamo il valore nutrizionale di circa 3 o 4 polpette di falafel, che corrispondono a circa 100 grammi. Questo vi darà un'idea precisa.

Componente nutrizionale	Dimensione media (per 100 grammi)
Calorie	Circa 321
Proteina	21 grammi
Grasso	4 grammi
Fibra alimentare	11 grammi
Sodio	36 milligrammi

Osservando questi dati, si può notare che il prodotto è molto ricco di proteine e fibre.

Benefici per la salute derivanti dall'utilizzo dei ceci nella preparazione dei falafel

La bontà o meno dei falafel dipende da come vengono preparati. Ma l'ingrediente principale, ovvero i ceci, è molto salutare. I ceci sono un tipo di legume. Scopri i loro benefici.

Povero di grassi, ricco di proteine

Essendo alimenti di origine vegetale, questi legumi sono molto poveri di grassi saturi e completamente privi di colesterolo. Pertanto, rappresentano un ottimo sostituto della carne e sono ideali per soddisfare il fabbisogno proteico.

Ci sono molte vitamine e minerali.

I ceci sono una miniera di vitamine e minerali.

Tipi di vitamina B
Rame
Ferro
Magnesio
Manganese
Fosforo
Zinco

Tutto ciò è essenziale per il funzionamento del nostro corpo.

ricco di fibre

I medici raccomandano di consumare tra i 25 e i 38 grammi di fibre al giorno. Una tazza di legumi, come i ceci, contiene circa 7-9 grammi di fibre.

Seguire una dieta ricca di fibre apporta numerosi benefici al nostro organismo. Questo è fondamentale per il sistema digestivo e per la salute generale.

Benefici derivanti da un maggiore consumo di fibre
Riduce i livelli di colesterolo nell'organismo.
Previene la stitichezza e mantiene la salute dell'apparato digerente.
Aiuta a controllare i livelli di zucchero nel sangue.
Riduce il rischio di cancro al colon.
Crea un senso di sazietà e riduce il consumo eccessivo di cibo.

Abbassa i livelli di colesterolo.

La ricerca ha dimostrato che il consumo di legumi per più di 3 settimane può ridurre il colesterolo totale e il colesterolo "cattivo" (LDL). In uno studio condotto su pazienti con diabete di tipo 2, la sostituzione della carne rossa con i legumi per 3 giorni alla settimana ha ridotto il colesterolo LDL e i trigliceridi.

Ottimo anche per la pressione sanguigna.

Mangiare queste noci nutrienti può anche aiutare ad abbassare la pressione sanguigna. Diversi studi hanno dimostrato che le persone che hanno mangiato una tazza di noci al giorno per 10 settimane hanno avuto una significativa riduzione della pressione sanguigna.

Quindi, i falafel sono davvero salutari ? Ci sono dei problemi?

Bene, abbiamo visto quanto siano buoni i ceci per preparare i falafel. Ma è quando li si consuma sotto forma di falafel che sorgono alcuni problemi. Il modo in cui vengono preparati e gli altri ingredienti che si aggiungono possono in parte ridurne i benefici.

1. Frittura

Questo è il problema principale. I falafel vengono solitamente fritti. Ciò che accade è che i falafel assorbono tutto l'olio in cui vengono fritti. A volte l'olio assorbito può arrivare a rappresentare fino al 20% del peso del piatto.

Il consumo regolare di cibi fritti contribuisce a numerose patologie, come il diabete di tipo 2 e le malattie cardiovascolari. È inoltre una delle principali cause di obesità.

2. Uso del sale (sodio)

Il falafel viene spesso consumato con pane pita, varie salse e sottaceti. Queste salse e i sottaceti sono molto ricchi di sale (sodio) . L'American Heart Association raccomanda di non consumare più di 2.300 milligrammi di sodio al giorno. Ma la maggior parte di noi ne consuma di più.

3. Allergie

Alcune ricette di falafel includono il sesamo. Il sesamo è un allergene per alcune persone. Se sei allergico al sesamo, è importante controllare gli ingredienti prima di mangiare i falafel.

Come rendere i falafel più salutari?

Ma non preoccupatevi. Potete preparare i falafel in casa in modo molto salutare . Ecco alcuni consigli:

Invece di friggere in olio, cuocete i falafel al forno o in una friggitrice ad aria. In questo modo potrete ridurre significativamente il consumo di olio.
Riduci la quantità di sale nella ricetta. Per esaltare il sapore, aggiungi più spezie, come aglio, zenzero, coriandolo e curcuma, al posto del sale.
Mangialo con il pane pita fatto con farina integrale. In questo modo assumerai ancora più fibre.
Se siete preoccupati per i carboidrati, mangiate i falafel con una buona insalata invece che con il pane pita.
Se mangiate al supermercato, cercate di non aggiungere troppi sottaceti e salse salate.

Messaggio da portare a casa

L'ingrediente principale dei falafel sono i ceci, un alimento molto nutriente ricco di proteine, fibre, vitamine e minerali.
I due principali rischi per la salute legati al consumo di falafel sono la frittura e l'elevato contenuto di sale nelle salse e nei sottaceti che lo accompagnano.
È possibile rendere i falafel un piatto molto salutare cuocendoli al forno in casa o in una friggitrice ad aria e riducendo la quantità di sale.
Se preparati correttamente, i falafel sono un'ottima fonte di proteine vegetali e possono essere consumati come sostituto della carne.
Se soffrite di patologie come ipertensione, diabete o colesterolo alto, è sempre meglio consultare il medico prima di prendere decisioni in merito alla vostra dieta.