Anche tu soffri d'asma? Vogliamo saperne di più sull'asma?

A volte ti capita di avere difficoltà a respirare? Hai una sensazione di oppressione al petto o tossisci spesso di notte? Questi potrebbero essere sintomi di asma . Oggi parliamo di asma in termini semplici: cos'è esattamente, come si sviluppa e cosa fare per curarla.

Cos'è l'asma?

In parole semplici, l'asma è una patologia che colpisce i polmoni. Alcuni la chiamano anche "asma bronchiale". Si tratta di una malattia cronica , il che significa che non guarisce improvvisamente, ma è una condizione persistente che richiede cure mediche. In Sri Lanka, molte persone soffrono di asma, compresi i bambini piccoli. Se non trattata correttamente, l'asma può talvolta essere pericolosa per la vita , quindi è molto importante esserne consapevoli.

Cos'è un attacco d'asma?

Quando si respira normalmente, i muscoli intorno alle vie respiratorie sono rilassati. Questo permette all'aria di entrare e uscire facilmente. Ma durante un attacco d'asma possono verificarsi tre cose principali:

• Broncospasmo: si verifica quando i muscoli intorno alle vie respiratorie si contraggono. Quando si contraggono, le vie respiratorie si restringono, rendendo difficile il flusso d'aria in entrata e in uscita.
• Infiammazione : la mucosa delle vie respiratorie si gonfia. Questo gonfiore riduce la quantità di aria che può entrare e uscire dai polmoni.
• Produzione di muco: Durante un attacco, il corpo produce più muco. Questo muco denso si accumula nelle vie respiratorie, ostruendole.

Quando le vie respiratorie sono così ristrette, si può sentire un suono sibilante durante l'espirazione, che alcuni descrivono come un suono "ree ree". Questo è ciò che chiamiamo " respiro sibilante " . A volte un attacco d'asma viene anche chiamato "esacerbazione" o "riacutizzazione". Ciò significa che l'asma sta peggiorando sempre di più.

Esistono diversi tipi di asma?

Sì, l'asma può essere suddiviso in diversi tipi. Queste classificazioni si basano sulla causa e sulla gravità dei sintomi. I medici diagnosticano l'asma nel modo seguente:

• Asma intermittente : questo tipo di asma si manifesta a fasi alterne. Ciò significa che si può stare bene tra periodi di asma grave.
• Asma persistente: in questo caso, i sintomi sono costanti. Questi sintomi possono essere lievi, moderati o gravi. I medici determinano la gravità dell'asma valutando la frequenza dei sintomi e la capacità di svolgere le normali attività quotidiane dopo un attacco.

Esistono diverse ragioni per cui si sviluppa l'asma:

• Asma allergica: alcune persone possono avere un attacco d'asma a causa di allergie . Ad esempio, muffe, pollini , peli di animali domestici e acari della polvere possono scatenarlo.
• Asma non allergico: l'asma può essere aggravata anche da fattori esterni. Attività fisica, stress , alcune malattie e cambiamenti climatici possono esacerbare i sintomi dell'asma.

Inoltre, l'asma può essere classificata anche come:

• Asma dell'adulto : questo tipo di asma inizia dopo i 18 anni.
• Asma pediatrica: detta anche " asma infantile", spesso si manifesta prima dei 5 anni. Può colpire anche neonati e bambini piccoli. È importante ricordare che alcuni bambini guariscono dall'asma crescendo. Tuttavia, se vostro figlio soffre di asma, è consigliabile consultare il medico per valutare se sia necessario portare sempre con sé un inalatore e cosa fare in caso di attacco. Il medico potrà illustrarvi i rischi.

Inoltre, esistono anche altri tipi di asma, come ad esempio:

• Asma indotta dall'esercizio fisico: questa condizione è aggravata dall'attività fisica. È anche chiamata "broncospasmo indotto dall'esercizio fisico".
• Asma professionale:Questo problema si verifica principalmente nelle persone esposte a sostanze irritanti nell'ambiente di lavoro. Ad esempio, i lavoratori impiegati in alcune fabbriche o aziende agricole possono essere a rischio.
• Sindrome da sovrapposizione asma-BPCO (ACOS): si verifica quando si soffre sia di asma che di broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO). Entrambe le patologie causano difficoltà respiratorie.

Chi può sviluppare l'asma?

In realtà, chiunque può sviluppare l'asma a qualsiasi età. Tuttavia, le persone con allergie e quelle esposte al fumo di tabacco sono a maggior rischio di sviluppare l'asma. Questo include il "fumo passivo", ovvero l'inalazione del fumo quando qualcun altro fuma, e il "fumo di terza mano", ovvero l'esposizione al fumo presente su vestiti e mobili in un luogo in cui si è fumato. Il fumo è particolarmente dannoso nei luoghi frequentati da bambini piccoli. L'asma è più comune tra le donne. Inoltre, si riscontrano differenze nella sua prevalenza tra alcuni gruppi etnici.

Quali sono le cause dell'asma?

I ricercatori non sanno ancora con precisione perché alcune persone sviluppino l'asma e altre no, ma hanno scoperto che alcuni fattori aumentano il rischio:

• Allergie: chi soffre di allergie ha un rischio maggiore di sviluppare l'asma.
• Fattori ambientali: Alcune persone sviluppano l'asma dopo l'esposizione a sostanze nocive per le vie respiratorie. Tra queste figurano allergeni, tossine, fumo e, come già accennato, fumo passivo o di terza mano. Questi fattori sono particolarmente dannosi per i neonati e i bambini piccoli, il cui sistema immunitario non è ancora completamente sviluppato.
• Genetica: Se qualcuno nella tua famiglia soffre di asma o allergie, hai un rischio maggiore di sviluppare l'asma. Ciò significa che può essere ereditario.
• Infezioni respiratorie: alcune infezioni respiratorie, come il virus respiratorio sinciziale (RSV), possono danneggiare i polmoni in via di sviluppo dei bambini piccoli, il che può portare all'asma in età adulta.

Quali sono i fattori scatenanti più comuni di un attacco d'asma?

Si può avere un attacco d'asma se si entra in contatto con sostanze nocive, ovvero irritanti. I medici le chiamano "fattori scatenanti". Sapere quali sono i fattori che peggiorano l'asma rende più facile evitare un attacco.

Per alcune persone, l'attacco può verificarsi immediatamente dopo l'esposizione a questo "fattore scatenante". Per altre, l'attacco può iniziare in un momento diverso, ore o giorni dopo.

Questi "fattori scatenanti" possono variare da persona a persona, ma alcuni dei più comuni sono:

• Inquinamento atmosferico: molti fattori esterni possono peggiorare l'asma. Tra questi, il fumo proveniente dalle fabbriche, i gas di scarico dei veicoli e il fumo degli incendi boschivi.
• Acari della polvere: Sebbene non possiamo vederli, questi insetti sono presenti nelle nostre case. Chi è allergico agli acari della polvere può avere un attacco d'asma. Sono particolarmente comuni nei vecchi materassi, cuscini e tappeti.
• Esercizio fisico: Alcune persone possono avere un attacco durante l'attività fisica.
• Muffa: La muffa cresce in ambienti umidi. Se soffrite d'asma, questa muffa può causarvi problemi. Non è necessario essere allergici alla muffa per avere un attacco d'asma.
• Parassiti: Anche i parassiti presenti in casa, come scarafaggi e ratti, possono causare attacchi d'asma.
• Animali domestici: Anche i vostri animali domestici possono scatenare attacchi d'asma. Se siete allergici alle minuscole particelle (`(Forfora degli animali)`) che i vostri animali rilasciano, inalarle può irritare le vostre vie respiratorie.
• Fumo di tabacco: se tu o qualcuno in casa vostra fuma, correte un rischio maggiore di sviluppare l'asma. Non fumate mai in spazi chiusi, come in auto o in casa. La cosa migliore da fare è smettere di fumare. Il vostro medico può aiutarvi in ​​questo.
• Sostanze chimiche o odori forti: alcune cose, come profumi e prodotti per la pulizia, possono aggravare l'asma in alcune persone.
• Alcune esposizioni professionali: sul lavoro potresti essere esposto a diverse sostanze. Ad esempio, prodotti per la pulizia, polvere, polvere di legno o altre sostanze chimiche. Tutte queste possono essere fattori scatenanti per chi soffre d'asma.

Quali sono i sintomi dell'asma?

Le persone affette da asma presentano solitamente sintomi evidenti. Questi sintomi sono molto simili a quelli delle infezioni respiratorie:

• Sensazione di oppressione, dolore o pressione al petto.
• Tosse (specialmente di notte).
• Fiato corto.
• Respiro sibilante (emissione di un suono "ree ree" durante la respirazione).

Quando si soffre di asma, non è detto che tutti questi sintomi si manifestino durante ogni attacco. Una persona con asma cronica può presentare sintomi diversi in momenti diversi. Inoltre, i sintomi possono variare durante un attacco d'asma.

Come fanno i medici a diagnosticare l'asma?

Il medico esaminerà la tua anamnesi, comprese le informazioni sui tuoi genitori e fratelli. Ti chiederà anche dei tuoi sintomi. Inoltre, vorrà sapere se soffri di allergie, eczema (una condizione della pelle con vesciche causata da allergie) e altre malattie polmonari.

Il medico potrebbe prescrivere una spirometria . Questo test misura la velocità con cui l'aria attraversa i polmoni. Viene utilizzato per diagnosticare l'asma e monitorare i progressi della terapia. Inoltre, potrebbe essere richiesto di sottoporsi a una radiografia del torace , a un esame del sangue o a un test cutaneo.

Quali sono i trattamenti per l'asma?

Esistono diverse opzioni per gestire l'asma. Il medico prescriverà dei farmaci per controllare i sintomi. Questi includono:

• Broncodilatatori: questi farmaci agiscono rilassando i muscoli che circondano le vie respiratorie . Quando i muscoli si rilassano, l'aria può passare più facilmente attraverso le vie respiratorie . Ciò facilita anche il passaggio del muco attraverso le vie respiratorie . Questi farmaci aiutano ad alleviare i sintomi quando si manifestano. Sono utilizzati sia per l'asma intermittente che per l'asma cronica.
• Farmaci antinfiammatori: questi farmaci riducono il gonfiore e la produzione di muco nelle vie respiratorie , facilitando l'ingresso e l'uscita dell'aria dai polmoni. Il medico potrebbe prescriverli quotidianamente per controllare o prevenire i sintomi dell'asma cronica.
• Terapie biologiche per l'asma: vengono utilizzate per l'asma grave, ad esempio quando i sintomi persistono nonostante il trattamento con un inalatore.

Esistono diversi modi per assumere i farmaci per l'asma. È possibile inalare il farmaco utilizzando un inalatore predosato, un nebulizzatore o un altro tipo di inalatore per l'asma. Il medico potrebbe anche prescrivere farmaci per via orale.

Che cos'è il controllo dell'asma?

L'obiettivo principale del trattamento dell'asma è il controllo dei sintomi. Il controllo dell'asma implica che si verifichino le seguenti condizioni:

• Poter fare le cose che si desiderano sia a casa che al lavoro.
• Assenza (o presenza di pochissimi) sintomi d'asma.
• Raramente avrai bisogno di usare l'inalatore di emergenza.
• Riuscire a dormire senza essere disturbati dall'asma.

Se riesci ad arrivare a questo punto, significa che il tuo asma è ben controllato. A quel punto potrai vivere una vita normale.

Come monitorare i sintomi dell'asma?

È importante tenere un registro dei sintomi dell'asma. È una parte fondamentale della gestione della patologia. Il medico potrebbe chiedervi di utilizzare un misuratore di flusso espiratorio di picco (PF) . Questo dispositivo misura la velocità con cui riuscite a espirare aria dai polmoni. Può aiutare il medico a modificare la terapia farmacologica e può anche aiutarvi a capire se i sintomi stanno peggiorando.

Quali sono le prospettive per una persona affetta da asma?

Anche se soffri d'asma, puoi comunque condurre una vita molto attiva e dedicarti allo sport e ad altre attività. Non preoccuparti. Il tuo medico può aiutarti a gestire i sintomi, individuare i fattori scatenanti e prevenire o gestire gli attacchi.

Come prevenire un attacco d'asma?

Se il medico ti diagnostica l'asma, devi scoprire quali sono i fattori scatenanti che possono provocare un attacco. Evitare questi fattori può aiutare a prevenire un attacco. Tuttavia, non possiamo impedire lo sviluppo dell'asma.

Che cos'è un piano d'azione per l'asma?

Il medico collaborerà con te per creare un piano d'azione per l'asma. Questo piano ti indicherà come e quando assumere i farmaci, cosa fare in caso di comparsa dei sintomi dell'asma e quando rivolgersi al pronto soccorso. Chiedi al medico di spiegarti qualsiasi cosa non ti sia chiara.

Cosa fare in caso di grave attacco d'asma?

Se hai un grave attacco d'asma, hai bisogno di assistenza medica immediata . Pensa, alcune persone possono diventare cianotiche e avere difficoltà a respirare. Può essere davvero grave.

La prima cosa da fare è usare l' inalatore di emergenza.Uso. Questo "inalatore di emergenza" contiene un farmaco ad azione rapida che libera le vie respiratorie. È diverso dall'"inalatore di mantenimento" che si usa quotidianamente. È necessario utilizzare l'"inalatore di emergenza" quando i sintomi diventano fastidiosi. In caso di attacco grave, è possibile utilizzarlo più frequentemente.

Se l'inalatore di emergenza non è efficace o non lo avete con voi, recatevi immediatamente al pronto soccorso di un ospedale se avvertite uno qualsiasi di questi sintomi:

• Ansia o panico.
• Unghie blu, labbra blu (per le persone con la pelle chiara), oppure labbra o gengive grigie o bianche (per le persone con la pelle scura).
• Dolore o pressione al petto.
• Una tosse persistente o un forte sibilo durante la respirazione.
• Difficoltà a parlare.
• Un viso pallido e sudato.
• Respirazione molto rapida.

Come si fa a sapere se si soffre di asma o no?

Per scoprire se soffri di asma o di un'altra patologia, è assolutamente necessario consultare un medico. Esistono altre malattie respiratorie che causano mancanza di respiro, tosse e respiro sibilante. Pertanto, è consigliabile rivolgersi a un medico piuttosto che fare un'autodiagnosi.

L'asma è curabile?

No. L'asma non può essere curata completamente. Tuttavia, può essere tenuta sotto controllo. Alcuni bambini addirittura guariscono dall'asma crescendo.

Perché il mio asma peggiora di notte?

L'asma che peggiora di notte viene talvolta chiamata "asma notturno". Non è possibile stabilire con certezza le cause, ma si possono fare alcune ipotesi:

• Come dormi?Dormire sulla schiena può causare la risalita del muco in gola o il reflusso acido dallo stomaco. Inoltre, dormire sulla schiena può esercitare pressione sul torace e sui polmoni, rendendo difficile la respirazione. Tuttavia, anche dormire a pancia in giù o su un fianco può esercitare pressione sui polmoni.
• Fattori scatenanti in camera da letto e di sera: lenzuola, federe e cuscini potrebbero contenere acari della polvere, muffa o peli di animali domestici. Se siete stati fuori la sera, potreste aver portato il polline in casa.
• Effetti collaterali dei farmaci: alcuni farmaci per l'asma, come gli steroidi e il montelukast, possono influire sul sonno.
• Aria troppo calda o troppo fredda: respirare aria calda può restringere le vie respiratorie. L'aria fredda, invece, può scatenare l'asma in alcune persone.
• Variazioni della funzionalità polmonare: Come processo naturale, la funzionalità polmonare diminuisce leggermente durante la notte.
• Asma non ben controllata durante il giorno: i sintomi non controllati durante il giorno non miglioreranno di notte. È molto importante parlare con il medico di come controllare i sintomi dell'asma sia di giorno che di notte. È fondamentale trattare i sintomi notturni. Di notte possono verificarsi gravi attacchi d'asma, a volte anche fatali.

Cosa devo sapere sul COVID-19 e l'asma?

Se soffrite di asma da moderato a grave, o se i vostri sintomi asmatici non sono ben controllati, correte un rischio maggiore di essere ricoverati in ospedale in caso di contagio da COVID-19. Pertanto, indossate una mascherina quando vi recate in luoghi chiusi con altre persone, vaccinatevi e state lontani dalle persone che hanno contratto il virus.

Molte persone con asma conducono una vita piena e soddisfacente. Alcuni atleti professionisti asmatici hanno persino stabilito record nelle loro discipline. Il tuo medico può aiutarti a trovare il modo migliore per gestire l'asma. Parla con il tuo medico di come tenere sotto controllo i sintomi.

Messaggio finale da portare a casa

Bene, abbiamo parlato parecchio di asma, vero? Ricordate, l'asma è una malattia che, se gestita correttamente, non interferisce con la capacità di vivere una vita normale.

• Individua i fattori scatenanti dell'asma e cerca di evitarli il più possibile.
• Utilizza i farmaci prescritti dal medico esattamente come indicato e al momento giusto. In particolare, tieni sempre con te l'inalatore di emergenza.
• Familiarizzatevi con il vostro Piano d'azione per l'asma. Sappiate cosa fare in caso di emergenza.
• Se l'asma peggiora di notte, parlane anche con il tuo medico.
• Evitate i luoghi dove si fuma. Se qualcuno in casa vostra fuma, ditelo anche a lui.
• In caso di dubbi, non esitate a chiedere consiglio a un medico.

Convivere con l'asma può essere difficile, ma non siete soli. Con una corretta consulenza medica e il vostro impegno, anche voi potete vivere una vita confortevole.