È normale avere domande, paure e confusione dopo una diagnosi di tumore al seno. A questo punto, il medico ti parlerà degli esami e dei trattamenti. Uno di questi potrebbe essere la necessità di "rimuovere alcuni noduli dall'ascella". Sentire ciò potrebbe averti un po' scioccata. In cosa consiste esattamente quest'intervento? Perché è così importante? Parliamone in modo semplice e comprensibile.
Innanzitutto, vediamo cosa sono questi noduli sotto le ascelle?
In parole semplici, il nostro corpo possiede un sistema linfatico. Questo sistema funziona come un sistema di depurazione. Un liquido chiamato linfa scorre in tutto il sistema. Lungo il percorso della linfa, si trovano dei piccoli punti di controllo. Questi punti sono chiamati linfonodi , o "noduli" in termini colloquiali.
Nell'ascella sono presenti dai 20 ai 40 linfonodi, chiamati "linfonodi ascellari". La loro funzione principale è quella di filtrare e depurare la linfa proveniente da braccia, seno e torace. Attraverso questo processo di filtraggio, catturano germi, sostanze indesiderate e cellule tumorali presenti nel liquido linfatico. Ecco perché, se il tumore al seno si diffonde, di solito si localizza prima ai linfonodi ascellari.
Perché è necessario sottoporsi a quest'operazione?
Esistono diverse ragioni per cui il chirurgo (oncologo chirurgo) potrebbe raccomandare questo intervento. Di solito viene eseguito contemporaneamente a una lumpectomia o a una mastectomia.
| Principali motivi per ricorrere alla chirurgia | Ciò significa... |
|---|---|
| Prendere un'unghia gonfia | Se avverti un nodulo sotto l'ascella o vicino alla clavicola che risulta dolente al tatto, potrebbe trattarsi di un accumulo di cellule cancerose. |
| Aspetto nelle scansioni | Hai mai fatto un'ecografia , una TAC o una PET?Se il referto indica che i noduli ascellari sono gonfi o hanno un aspetto anomalo. |
| Esito della biopsia del linfonodo sentinella | Ciò comporta il prelievo delle prime cellule che hanno maggiori probabilità di diffondere il cancro e il loro test. Se il test conferma che più di tre cellule contengono cellule cancerose, |
| Dopo i trattamenti chemioterapici | A volte la chemioterapia viene somministrata prima dell'intervento chirurgico per ridurre le dimensioni del tumore al seno. Se il cancro alle ascelle non scompare dopo tale trattamento, |
Come viene eseguita l'operazione?
Non c'è motivo di preoccuparsi eccessivamente. Si tratta di un intervento chirurgico programmato.
Prima dell'intervento chirurgico
Ti verrà somministrata un'anestesia generale . Ciò significa che non sentirai nulla durante l'intervento e sarai completamente addormentato. Il medico ti darà istruzioni precise su quando smettere di mangiare e bere prima dell'intervento.
Durante l'intervento chirurgico
1. Esecuzione di un'incisione: Il chirurgo praticherà una piccola incisione nella pelle dell'ascella. Questo permetterà di accedere facilmente alle aree in cui si trovano i noduli che si sospetta contengano cellule cancerose.
2. Rimozione del tessuto: Il tessuto contenente il pus viene quindi rimosso con cura. Questo viene inviato a un "patologo", un medico specializzato in tessuti.
3. Drenaggio chirurgico: un piccolo tubo viene posizionato nella sede dell'intervento chirurgico per drenare eventuali liquidi in eccesso (come sangue o pus) che si accumulano. Questo viene rimosso dopo alcuni giorni.
4. Sutura dell'incisione: Infine, l'incisione viene suturata con un filo termoadesivo o con un filo normale.
Quali sono i vantaggi e i rischi di questa soluzione?
Il vantaggio principale di questo intervento chirurgico è che permette di stabilire con precisione se il tumore si è diffuso alle ascelle e in che misura. Queste informazioni sono fondamentali per decidere quale trattamento intraprendere in futuro.
Come per qualsiasi intervento chirurgico, esistono alcuni rischi minori ed è importante esserne consapevoli.
| Possibile rischio | Descrizione |
|---|---|
| Linfedema | Questo è il rischio principale. Quando vengono rimossi i linfonodi, può verificarsi una leggera ostruzione al flusso del liquido linfatico. Ciò può causare gonfiore al braccio sul lato dell'intervento. Esistono esercizi e istruzioni specifici per prevenire questo problema. |
| Sindrome della rete ascellare (AWS) | Potrebbe esserci dolore sotto l'ascella, con una sensazione di filo sotto la pelle. Anche questo disturbo può essere trattato con la fisioterapia. |
| Altre classi | Come per qualsiasi intervento chirurgico, esiste una piccola probabilità di sanguinamento, infezione e lievi danni ai nervi. |
Non preoccuparti, il tuo medico farà tutto il possibile per ridurre al minimo questi rischi. Potrebbe anche indirizzarti a uno specialista in linfedema per aiutarti a prevenirlo.
Cosa dice il rapporto?
Dopo l'intervento chirurgico, il tessuto asportato viene esaminato e viene redatto un referto che indica quante cellule tumorali sono presenti nel campione di tessuto. Questo dato è fondamentale per determinare lo stadio del tumore.
| Categoria nodo | Significato semplice |
|---|---|
| N1 | Sono presenti cellule cancerose in 1-3 linfonodi dell'ascella. |
| N2 | Nell'ascella sono presenti cellule cancerose in un numero di linfonodi compreso tra 4 e 9. |
| N3 | Sono presenti cellule tumorali in 10 o più linfonodi dell'ascella, oppure il tumore si è diffuso ai linfonodi sotto la clavicola. |
Ma tenete presente questo: il numero di cellule nel tumore non è l'unico fattore che determina la gravità del cancro.
Il medico terrà conto di diversi altri fattori per determinare lo stadio esatto del tumore.
- Dimensioni e posizione del tumore al seno.
- Se il tumore si è diffuso ai tessuti circostanti (metastatizzato).
- Lo stato dei recettori ormonali delle cellule tumorali. Ovvero, se possiedono recettori per gli estrogeni o per il progesterone.
Se trovi difficile comprendere questo referto, non preoccuparti. Non esitare a chiedere al tuo medico cosa significa e come influisce sulla tua condizione.
Quando è opportuno chiamare immediatamente il medico?
Una volta tornati a casa dopo l'intervento, fate attenzione a questi sintomi. Se ne riscontrate qualcuno, informate immediatamente il vostro medico.
- Se la ferita chirurgica si arrossa, si gonfia o secerne liquido , potrebbe essere un segno di infezione.
- Se il dolore è più intenso del previsto o se non scompare nemmeno dopo aver assunto antidolorifici.
- Se il braccio o le dita sul lato dell'intervento chirurgico sono gonfi , potrebbe trattarsi dell'inizio di una condizione chiamata linfedema.
Affrontare il cancro non è un percorso facile. Ma ricorda, ogni passo è un passo verso la guarigione. Questo intervento chirurgico è un passo importante in questo percorso. Le informazioni che ne trarrai saranno di grande aiuto nel tuo cammino verso la guarigione.
Messaggio da portare a casa
- La dissezione dei linfonodi ascellari è una fase importante nel trattamento del tumore al seno.
- Questo esame viene effettuato principalmente per confermare se il tumore si è diffuso ad altre parti del corpo.
- Tieni presente il rischio di gonfiore al braccio (linfedema) dopo l'intervento chirurgico. Segui scrupolosamente le istruzioni e gli esercizi prescritti dal medico per prevenirlo.
- Se avete domande sui referti degli esami che ricevete, non esitate a chiedere chiarimenti al vostro medico.
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