Il mal di schiena è un problema comune per molte persone al giorno d'oggi. Anche solo piegarsi o sollevare qualcosa di pesante può farvi esclamare: "Oh, la mia schiena!". Vero? Nella maggior parte dei casi, la causa può essere qualcosa di semplice come uno strappo muscolare. Ma non tutti i mal di schiena sono così semplici. A volte, c'è qualcosa di più serio di cui preoccuparsi, e potrebbe esserci un problema alla colonna vertebrale. Parliamone oggi.
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Quali problemi alla colonna vertebrale possono causare mal di schiena?
Quando pensiamo al mal di schiena, la prima cosa che ci viene in mente è uno stiramento muscolare, ma le cause possono essere molteplici. Si tratta di diverse patologie che possono interessare la colonna vertebrale. Vediamole insieme.
| problema spinale | In parole semplici, ecco cosa succede. |
|---|---|
| Dischi sporgenti o rotti | Il cuscinetto elastico che si trova tra due vertebre della colonna vertebrale si chiama "disco". Impedisce alle vertebre di sfregarsi l'una contro l'altra. A causa di un incidente, dell'invecchiamento o di un peso eccessivo sulla colonna vertebrale, questo disco può sporgere o rompersi. Quando ciò accade, un nervo che passa nelle vicinanze inizia a essere compresso. È allora che inizia il dolore. |
| Degenerazione del disco | Questo accade anche con l'età. I dischi intervertebrali si usurano col tempo, non riuscendo più a proteggere la colonna vertebrale come un tempo. Anche questo può causare mal di schiena. |
| Scivolamento di una vertebra (spondilolistesi) | Questo accade quando una vertebra della colonna vertebrale scivola in avanti o indietro rispetto alla sua posizione normale. Quando ciò succede, può comprimere i nervi e causare mal di schiena. |
| Spondiloartrite assiale | Si tratta di una condizione che causa infiammazione. Ne esistono due tipi principali. Un tipo non è visibile ai raggi X, ma è doloroso. L'altro tipo è la spondilite anchilosante . Questa può essere visualizzata ai raggi X, ma nel tempo la colonna vertebrale può fondersi, rendendo impossibile piegarla. |
| Osteoporosi | In questa condizione, la densità delle ossa diminuisce, rendendole deboli e facilmente fragili. Se soffri di osteoporosi, anche le vertebre della colonna vertebrale possono fratturarsi a seguito di una caduta di lieve entità o senza alcuna causa apparente. Ciò può provocare un forte mal di schiena quando si sta in piedi o si cammina. |
| Stenosi spinale | Si tratta di un restringimento del canale attraverso il quale passa il midollo spinale. Quando ciò accade, il midollo spinale e i nervi che da esso si diramano vengono compressi. Questo può causare non solo mal di schiena, ma anche intorpidimento e debolezza alle gambe. Spesso è causato da patologie artritiche. |
| Irregolarità della colonna vertebrale | Alcune persone presentano una leggera curvatura della colonna vertebrale, congenita o successiva. La scoliosi si verifica quando la colonna vertebrale si incurva lateralmente, assumendo la forma di una "S". La lordosi, invece, si manifesta quando la colonna vertebrale si incurva eccessivamente in avanti. Queste curvature anomale possono causare mal di schiena. |
| Infezioni della colonna vertebrale | Si tratta di casi molto rari, ma se si verifica un'infezione di questo tipo, può causare mal di schiena. Le infezioni sono solitamente accompagnate da altri sintomi come febbre, brividi e mal di testa. |
Di recente, i medici hanno iniziato a utilizzare il termine "lombalgia vertebrale". Questo si riferisce al dolore causato dalla compressione dei nervi negli strati di cartilagine e osso (piastre terminali vertebrali) alle estremità delle vertebre.
Ok, cosa fai se ora hai un dolore simile?
Se il mal di schiena ti impedisce di svolgere le normali attività quotidiane, consulta assolutamente un medico. Non limitarti a prendere un antidolorifico e rimanere a casa.
Il medico ti chiederà informazioni sulla tua storia clinica e, se necessario, eseguirà esami come radiografie e risonanze magnetiche per determinare se la causa del tuo dolore è un problema alla colonna vertebrale. Se tale problema viene confermato, potrebbe indirizzarti a ulteriori accertamenti.
Cose che aiutano ad alleviare il dolore
La buona notizia è che molti degli accorgimenti utili per un comune stiramento muscolare sono efficaci anche per alleviare il dolore causato da problemi alla colonna vertebrale.
- Farmaci: Per ridurre il dolore e il gonfiore, il medico potrebbe prescrivere un antidolorifico non steroideo (FANS).
- Mantieni un peso sano: il peso in eccesso esercita una pressione maggiore sulla schiena. Pertanto, mantenere un peso sano può contribuire notevolmente a ridurre il mal di schiena.
- Alimenti nutrienti: il calcio, la vitamina D e il fosforo presenti in alimenti come il pesce (ad esempio il salmone) e le verdure a foglia verde contribuiscono a mantenere forte la colonna vertebrale.
- Esercizio fisico: non si tratta solo di sollevare pesi, è necessario fare esercizi che rafforzino la schiena e i muscoli del core e aumentino la flessibilità . Puoi farti aiutare da un fisioterapista per questo. È anche molto importante abituarsi a stare seduti, in piedi e a sollevare pesi in modo da non affaticare la schiena.
Quando è necessario un intervento chirurgico alla colonna vertebrale?
Di solito, un medico raccomanda un intervento chirurgico alla colonna vertebrale solo se tutti gli altri trattamenti si sono rivelati inefficaci. È considerato l'ultima risorsa.
Ad esempio, se hai un problema al disco intervertebrale, potresti aver bisogno di un intervento chirurgico chiamato "discectomia". Questo significa che il chirurgo rimuove la parte del disco che preme sul nervo.
Se soffri di stenosi spinale, potrebbe esserti consigliato un intervento chirurgico chiamato laminectomia spinale o decompressione spinale . Questo intervento prevede la rimozione della parte ossea in eccesso che restringe il canale spinale, alleviando così la pressione sui nervi.
Messaggio da portare a casa
- Non tutti i dolori alla schiena sono dovuti a una semplice contrattura muscolare. Potrebbe esserci un problema alla colonna vertebrale alla base.
- Se il dolore è intenso, si irradia lungo le gambe, è accompagnato da intorpidimento o persiste per più di qualche giorno, non perdere tempo e consulta un medico .
- Mantenere un peso sano, seguire una dieta nutriente e fare la giusta quantità di esercizio fisico sono elementi essenziali per la salute della colonna vertebrale.
- L'intervento chirurgico è sempre l'ultima risorsa. Esistono molti trattamenti che possono essere effettuati prima di ricorrervi.
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