Se tu o una persona cara soffrite di disturbo bipolare , conoscete fin troppo bene le difficoltà che comporta conviverci. Gestire questa complessa condizione, in cui le emozioni salgono improvvisamente alle stelle per poi precipitare, non è facile. Il litio è uno dei farmaci più prescritti, utilizzati e studiati al mondo. Probabilmente ne avrete già sentito parlare. Oggi, quindi, parliamo di litio come se stessimo parlando con un amico.
Perché il litio viene prescritto per il disturbo bipolare? Come agisce?
In parole semplici, il litio è uno stabilizzatore dell'umore. Nel disturbo bipolare esistono due fasi principali. Una è la fase maniacale, in cui si è molto attivi ed euforici, chiamata appunto mania . L'altra è la fase depressiva , in cui ci si sente molto tristi e depressi.
Il litio riduce principalmente la gravità e la frequenza degli episodi maniacali. Aiuta anche a controllare e prevenire gli episodi depressivi.
Ancora più importante, la ricerca ha dimostrato che l'uso del litio può ridurre significativamente il rischio di suicidio. Questo rappresenta un enorme sollievo per chi soffre di disturbo bipolare .
Sebbene non sia ancora noto con precisione come agisca questo farmaco, i medici ritengono che il litio influisca sul nostro sistema nervoso centrale , ovvero sul cervello e sul midollo spinale. Attualmente si pensa che questo farmaco contribuisca a rafforzare le connessioni tra le cellule nervose del cervello che controllano l'umore, i pensieri e il comportamento.
Cose a cui prestare attenzione quando si usa il litio
Il litio non agisce immediatamente. Possono essere necessarie diverse settimane prima che il farmaco faccia effetto nell'organismo. Pertanto, è importante avere pazienza.
Durante questo trattamento, il medico probabilmente prescriverà degli esami del sangue periodici. Questo è importante perché il litio può influire sulla funzionalità renale e tiroidea. Questi esami del sangue servono anche a verificare che la quantità di litio presente nell'organismo sia adeguata.
Perché questo livello ematico è così importante?
Immaginate cosa succederebbe se i livelli di litio scendessero al di sotto del livello richiesto...In tal caso, il farmaco potrebbe non funzionare correttamente e i sintomi potrebbero ripresentarsi. Inoltre, se il livello di litio aumenta oltre la quantità necessaria, può diventare tossico per l'organismo. Questa è una situazione pericolosa. Per questo motivo, il medico controlla regolarmente gli esami del sangue per mantenere la dose e il livello corretti.
Il medico ti parlerà anche di queste cose:
- Bevi circa 8-12 bicchieri d'acqua o altri liquidi al giorno.
- Aggiungete il sale al cibo come di consueto.
Questo è molto importante perché la quantità di acqua che bevi e la quantità di sale che assumi influenzano direttamente il livello di litio nel sangue. Quindi cerca di mantenere costanti la quantità di acqua che bevi e la quantità di sale che assumi durante la giornata.
Quali sono gli effetti collaterali del litio?
Sebbene non tutti coloro che assumono litio possano manifestare effetti collaterali lievi, la maggior parte delle persone li riscontra. Ma non preoccupatevi, la maggior parte di questi sono di lieve entità e scompaiono nel giro di poche settimane, man mano che il corpo si adatta al farmaco.
La cosa più importante: non modificate il dosaggio del farmaco a vostro piacimento per nessun motivo. Se un effetto collaterale vi sembra fastidioso, parlatene con il vostro medico. Potrebbe essere in grado di aggiustare leggermente il dosaggio o suggerirvi una soluzione diversa.
La tabella seguente elenca alcuni degli effetti collaterali più comuni.
| Effetto collaterale | Una semplice spiegazione |
|---|---|
| Tremore della mano | Avverto un leggero formicolio alle mani. Chieda al medico, forse può ridurre il dosaggio. |
| Aumento della sete d'acqua | Sento spesso il bisogno di bere acqua. |
| Minzione eccessiva | Bisogno di urinare più spesso del solito. |
| Diarrea o vomito | Nausea o vomito. |
| aumento di peso | Alcune persone potrebbero aumentare di peso dopo aver assunto il farmaco per un certo periodo di tempo. |
| Deficit di memoria e attenzione | Sensazione di dimenticare le cose o difficoltà di concentrazione. |
| Sonnolenza e debolezza muscolare | Sensazione di spossatezza e sonnolenza. |
| Acne o perdita di capelli | Alcune persone potrebbero notare un aumento dell'acne o della caduta dei capelli. |
Quando è necessario consultare immediatamente un medico?
Se si manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi, potrebbe trattarsi di un segno di livelli pericolosamente elevati di litio nel sangue (tossicità da litio). Pertanto, consultare immediatamente un medico o recarsi al pronto soccorso di un ospedale.
- Diarrea o vomito persistenti
- Febbre
- Inciampare mentre si cammina, perdita di controllo del corpo
- Sonnolenza estrema, confusione
- Discorso biascicato
- Palpitazioni cardiache
Altri punti importanti e rischi
- La tua storia clinica: informa il tuo medico di eventuali altre patologie (malattie cardiache, malattie renali, epilessia) e allergie di cui soffri.
- Altri farmaci: Informa il medico di tutti i farmaci che stai assumendo, comprese le vitamine. In particolare, i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) (ad esempio, ibuprofene, diclofenac) possono aumentare i livelli di litio nel sangue se assunti insieme al litio. Pertanto, non assumere antidolorifici senza prima consultare il medico.
- Gravidanza e allattamento: Il litio è un farmaco che può avere effetti sul feto durante la gravidanza, soprattutto nel primo trimestre. Pertanto, se stai pianificando una gravidanza o sei già incinta, assicurati di parlarne con il tuo medico. Dovresti anche discutere con il tuo medico in anticipo se è sicuro assumerlo durante l'allattamento.
- Se si dimentica una dose: se si dimentica di prendere una dose, la si prenda non appena ci si ricorda. Tuttavia, se mancano meno di due ore alla dose successiva, saltare la dose dimenticata e prendere la dose successiva all'orario previsto. Non assumere mai una dose doppia.
Il litio è un farmaco che può cambiare la vita e che può essere molto utile nella gestione del disturbo bipolare. Tuttavia, deve essere usato esattamente come prescritto dal medico e con molta cautela.
Messaggio da portare a casa
- Il litio è un farmaco molto efficace per controllare gli sbalzi d'umore che si verificano nel disturbo bipolare.
- Durante questo trattamento, è obbligatorio sottoporsi a esami del sangue a intervalli programmati per controllare i livelli di litio e la funzionalità renale/tiroidea.
- Bere una quantità sufficiente di acqua e assumere quotidianamente una normale quantità di sale è essenziale per mantenere stabili i livelli di litio nel sangue.
- Non modificare o interrompere mai il dosaggio di litio senza consultare il medico. Parla con il tuo medico degli effetti collaterali.
- In caso di sintomi gravi come vomito intenso, perdita di coscienza o difficoltà a camminare, consultare immediatamente un medico, poiché potrebbe trattarsi di un segno di avvelenamento.
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