Come diagnosticare con precisione il disturbo bipolare? Parliamone.

Vi capita di sentirvi così pieni di energia e felici da pensare di poter conquistare il mondo in certi giorni? Ma in altri, vi sentite così tristi e vuoti da non riuscire nemmeno ad alzarvi dal letto? Sappiamo quanto sia difficile convivere con sbalzi d'umore così drastici. Oggi parleremo di una condizione chiamata disturbo bipolare, di cui si parla molto ma che non è ancora del tutto compresa, e di come un medico può diagnosticarla con precisione.

Qual è l'aspetto più importante per la diagnosi?

Solitamente pensiamo che per diagnosticare una malattia servano esami come analisi del sangue o TAC. Tuttavia, quando si tratta di diagnosticare il disturbo bipolare, la situazione è leggermente diversa. Infatti, lo strumento più importante ed efficace per diagnosticare questa condizione è un dialogo aperto con il proprio medico.

Quanto più sarete onesti e aperti con il vostro medico riguardo alle vostre oscillazioni d'umore, ai vostri schemi comportamentali, ai cambiamenti del sonno e alle vostre abitudini di vita, tanto più accurata sarà la diagnosi. Mentre una visita medica può darvi un'idea del vostro stato di salute generale, il medico verrà a conoscenza dei sintomi del disturbo bipolare solo grazie alle vostre informazioni.

Che cosa vuole sapere esattamente il medico?

La diagnosi di disturbo bipolare non si fa dall'oggi al domani. Il semplice fatto di avere sbalzi d'umore da un giorno all'altro non significa necessariamente essere bipolari. Un medico lo diagnosticherà studiando attentamente la gravità dei sintomi, la loro durata e la frequenza con cui si manifestano .

In parole semplici, il medico cerca cose come:

• Mania o ipomania: durante questi periodi, l'umore può essere insolitamente elevato. Si può anche avvertire irritabilità o irrequietezza. Si possono inoltre manifestare aumento di energia, riduzione del sonno e un ritmo accelerato di pensieri e parole.
• Depressione : Durante questi periodi, si provano tristezza estrema, disperazione, perdita di interesse per qualsiasi cosa e una completa mancanza di energia.

Per valutare accuratamente questi sintomi, gli psichiatri utilizzano una guida specifica dell'American Psychiatric Association (Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali - DSM-5).

Inoltre, il medico ti chiederà sicuramente informazioni su questi aspetti:

• La tua storia personale: eventi accaduti nella tua vita, le tue relazioni, il tuo lavoro , ecc.
• Anamnesi familiare:Poiché il disturbo bipolare potrebbe avere una componente genetica, è importante scoprire se qualcuno nella propria famiglia soffre di questa patologia, di depressione o di altre malattie mentali. (Ricordate però che non tutte le persone con disturbo bipolare hanno una storia familiare di questa condizione).

Esistono altre patologie che assomigliano al disturbo bipolare?

Sì, assolutamente. Esistono molte altre cause di sbalzi d'umore e comportamenti imprevedibili. Queste sono alcune delle condizioni che possono essere confuse con il disturbo bipolare.

Ecco perché un medico prende in considerazione tutti questi aspetti, effettua gli esami necessari ed esclude tutte queste possibilità prima di formulare una diagnosi di disturbo bipolare .

Come ti prepari prima di andare dal medico?

Se ti prepari un po' prima dell'incontro con il medico, sarà molto più semplice sia per te che per lui.

Sarebbe fantastico se potessi annotare queste cose in un quaderno:

• Annota i tuoi sintomi: sensazioni di estrema felicità, estrema tristezza, cambiamenti di energia, cambiamenti nel sonno e cambiamenti nel modo di parlare.
• Comportamenti insoliti: cose che hai fatto e a cui hai ripensato chiedendoti "perché l'ho fatto?" (ad esempio, spendere improvvisamente molti soldi, prendere decisioni avventate).
• Anamnesi familiare: come accennato in precedenza, chiedete se qualcuno nella vostra famiglia ha avuto in passato malattie mentali.
• Farmaci che stai assumendo: Porta con te tutti i farmaci che stai assumendo attualmente (compresi quelli per altre patologie), vitamine e prodotti erboristici da mostrare al medico.
• Sii sincero riguardo alle tue abitudini di vita: che tu faccia esercizio fisico, se segui una dieta, se fumi, se consumi alcol o altre droghe.
• Lo stress nella vita: parliamo di situazioni stressanti sul lavoro, nel matrimonio e nelle relazioni.
• Domande che hai: Scrivi tutto ciò che vuoi sapere sul disturbo bipolare e chiedi al tuo medico.

Non si può rilevare con una scansione cerebrale?

Questa è una domanda che molte persone si pongono. Attualmente non esiste una scansione cerebrale (risonanza magnetica, TAC) o un esame del sangue in grado di confermare il disturbo bipolare.

Tuttavia, a volte un medico può prescrivere una scansione di questo tipo. Non serve a confermare la diagnosi di disturbo bipolare , ma a escludere altre patologie neurologiche, come un tumore al cervello o un ictus, che potrebbero essere la causa dei sintomi.

Sebbene siano in corso ricerche per ottenere informazioni sul disturbo bipolare attraverso test di attività cerebrale come EEG e risonanza magnetica, si tratta comunque di una diagnosi clinica basata principalmente sui sintomi e sul colloquio con il paziente.

Cosa fare se si sospetta che una persona cara sia bipolare?

Se notate questo tipo di cambiamenti nel comportamento di una persona cara, può essere un'esperienza molto dolorosa. Ecco alcune cose che potete fare:

1. Parlagli: Parlagli di ciò che ti passa per la testa e dei cambiamenti che noti, con amore, gentilezza e senza accusarlo.

2. Aiuto: Chiedi se puoi fissare un appuntamento con un medico. Dì che ti piacerebbe accompagnarlo.

3. Annota i dettagli: Prima di parlare con il medico, annota qualsiasi cambiamento nel comportamento (eccessiva felicità, rabbia, tristezza), cambiamenti di personalità e uso di droghe che hai notato.

4. Parlami del farmaco:Fornisci al medico informazioni dettagliate su ogni farmaco che assume.