Prima di farti prendere dal panico per l'ameba mangia-cervello, tieni presente queste cose!

Vi è mai capitato di fare il bagno in un fiume, un lago o un ruscello con gli amici in una giornata calda? Vi siete mai tuffati in acqua, vi siete immersi e avete giocato? A tutti piace molto. Ma sapevate che in quell'acqua calda e tranquilla potrebbe nascondersi un nemico pericoloso che non possiamo vedere? Oggi parliamo di un'infezione molto rara, ma altrettanto grave, chiamata "ameba mangia- cervello ". Sentire questo nome può spaventare, ma prima di farsi prendere dal panico, è importante conoscerla a fondo.

Chi è quest'ameba mangia-cervello? (Ameba mangia-cervello)

In parole semplici, si tratta di un minuscolo organismo unicellulare. Per la precisione, il nome scientifico di questa specie di ameba è Naegleria fowleri. Predilige vivere in acqua dolce calda e non trattata. Viene chiamata "ameba mangia-cervello" perché, se questo organismo penetra nel corpo umano, raggiunge il cervello e ne distrugge i tessuti. I medici definiscono l'infezione cerebrale più grave causata da questa ameba "meningoencefalite amebica primaria" o "PAM" (Pearson Amebic Meningoencefalite).

Quando le condizioni ambientali diventano sfavorevoli, queste amebe entrano in uno stato di quiescenza, come in una sorta di stato di dormienza (cisti). Quando l'ambiente torna a essere caldo e favorevole, le cisti si riattivano e vanno alla ricerca di nutrimento.

Dove possono vivere queste amebe?

L'ameba `Naegleria fowleri` predilige acque molto calde, intorno ai 46 gradi Celsius (115 Fahrenheit). Si trova comunemente nelle regioni calde di tutto il mondo.

Come avviene l'infezione?

Questa è una cosa che tutti dovrebbero sapere. Immaginate qualcuno che si tuffa in una piscina di acqua calda contenente queste amebe. Se l'acqua gli entra nel naso , le amebe hanno la possibilità di risalire fino alla parte superiore delle narici. Da lì, percorrono il nervo olfattivo e arrivano direttamente al cervello.

In realtà, la dieta normale di queste amebe è costituita da batteri . Il cervello umano è per loro una fonte di cibo accidentale. Quindi non si tratta di un'azione intenzionale, ma di uno sfortunato incidente.

Quali sono i sintomi? Quanto è pericoloso?

I sintomi di questa infezione sono molto simili a quelli della comune meningite virale nelle fasi iniziali, il che rende difficile una diagnosi precoce.

• Sintomi precoci:
• Mal di testa intenso
• Febbre
• Torcicollo
• Appetito
• Vomito
• Cambiamenti nella memoria e nel comportamento (stato mentale alterato)
• Sintomi successivi:
• convulsioni
• Coma
• Allucinazioni
• Visione offuscata
• perdita del gusto

I sintomi possono comparire tra i 2 e i 15 giorni dopo l'ingresso dell'acqua infetta nel naso. Una volta comparsi i sintomi, la malattia progredisce molto rapidamente. Il decesso sopraggiunge solitamente entro 3-7 giorni. Solo pochissime persone al mondo sono sopravvissute a questa malattia. Il tasso di mortalità supera il 97%. Pertanto, si tratta di un'infezione considerata molto grave.

È davvero qualcosa di cui aver paura?

Per quanto grave sia questa infezione, la cosa più importante da ricordare è che si tratta di un'infezione estremamente rara . Sebbene questa ameba sia relativamente comune nell'ambiente, raramente causa la meningoencefalite amebica primaria (PAM).

Le ricerche hanno dimostrato che molte persone possiedono anticorpi contro questa ameba. Ciò suggerisce che potremmo essere stati esposti a questa ameba senza rendercene conto e che il nostro sistema immunitario potrebbe starla combattendo e proteggendoci.

Si segnala spesso che i bambini di età inferiore ai 13 anni e i maschi hanno maggiori probabilità di contrarre questa infezione. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che sono più propensi a praticare sport acquatici come questo.

Come possiamo proteggerci da questo?

Questa è la parte più importante. Se seguiamo alcuni semplici passaggi, possiamo proteggerci nel 99,9% dei casi da questa pericolosa infezione.

• Evitate le acque calde e stagnanti: soprattutto d'estate, l'acqua di fiumi, laghi e stagni diventa molto calda. In questi periodi, riducete al minimo i bagni, le immersioni e i giochi in queste acque.
• Proteggi il naso: se nuoti, ti immergi o salti in acque profonde, assicurati di coprirti il ​​naso con la mano o di indossare una pinzetta nasale. L'obiettivo è impedire all'acqua di entrare rapidamente nel naso.
• Non smuovete il fango sul fondo dell'acqua: queste amebe possono vivere nel fango e nel limo sul fondo. Quindi fate attenzione a non smuovere il fondale quando giocate in acqua.
• Utilizza l'acqua giusta per pulire il naso: alcune persone utilizzano diversi dispositivi per la pulizia nasale. In tal caso, non utilizzare mai acqua del rubinetto non trattata. Per questo, assicurati di:
• Acqua distillata
• Acqua sterile
• Oppure, utilizzare acqua bollita per circa un minuto.

Se tu o qualcuno che conosci sviluppa sintomi come febbre, forte mal di testa e dolore al collo entro pochi giorni da una nuotata in acque calde, consulta immediatamente un medico. Inoltre, comunica al medico che non sei in acqua. Un intervento tempestivo è fondamentale.