Vivere con il cancro: cosa c'è da sapere sul benessere (sopravvivenza al cancro)

Quando a te o a una persona cara viene diagnosticato un cancro, può sembrare che il mondo intero crolli. Le cure, la paura, l'incertezza sul futuro... è una battaglia enorme da combattere. Molti pensano che questa battaglia finisca con la terapia. Ma in realtà, questo importante percorso chiamato "sopravvivenza al cancro" inizia il giorno della diagnosi. Questo percorso continua durante tutto il trattamento e anche dopo, per il resto della vita.

In parole semplici, cos'è il percorso di sopravvivenza al cancro?

Il percorso di benessere oncologico è un sistema sanitario che ti supporta durante tutto il tuo cammino con il cancro. Inizia il giorno della diagnosi e prosegue durante il trattamento, dopo il trattamento e per il resto della tua vita. Il cancro è un'esperienza che cambia la vita, quindi questo supporto è fondamentale.

L'obiettivo principale di questo trattamento benessere è quello di concentrarsi sulla salute fisica e mentale , migliorando così la qualità della vita.

Quali sono le tappe di questo percorso?

Gli esperti considerano il percorso di guarigione dal cancro in diversi modi. Alcuni lo collegano allo stadio della malattia, altri lo suddividono nel tempo. Cerchiamo di capire entrambi i concetti in termini semplici.

Nonostante le diverse opinioni, tutti gli esperti concordano sul fatto che le persone in via di guarigione dal cancro si trovino ad affrontare problematiche fisiche e psicologiche comuni. Analizziamole ora.

Problemi fisici che possono insorgere quando si convive con il cancro.

È normale manifestare effetti collaterali durante il trattamento del cancro. Sebbene la maggior parte di questi scompaia una volta terminato il trattamento, alcuni effetti collaterali possono persistere per mesi o addirittura anni.

• Affaticamento da cancro: non si tratta di normale stanchezza. È una spossatezza estrema che non scompare, indipendentemente da quanto riposo si faccia. Questa condizione di solito si attenua al termine del trattamento. Tuttavia, per alcune persone può essere cronica, rendendo difficile lo svolgimento delle attività quotidiane.
• Dolore oncologico: questo dolore può essere causato dal tumore stesso o dai trattamenti antitumorali.
• Difficoltà di memoria e di pensiero (nebbia cerebrale da chemioterapia): Potresti avere difficoltà a prendere decisioni, dimenticare piccole cose e non riuscire a concentrarti. Questo fenomeno è chiamato "nebbia cerebrale da chemioterapia".
• Secondo tumore: questo è un aspetto molto importante. Significa sviluppare un tumore completamente nuovo, diverso da quello per cui si è stati precedentemente curati. Il rischio di sviluppare questo tipo di secondo tumore è maggiore perché sempre più persone convivono con il cancro per periodi di tempo più lunghi.

Stress mentale e sfide

Il cancro è un'esperienza stressante sia per il corpo che per la mente. Ecco alcuni problemi di salute mentale comuni che possono insorgere durante questo percorso.

• Disturbi d'ansia:Durante e dopo il trattamento, potresti sentirti ansioso, spaventato o nervoso. Alcune persone provano una paura e un'ansia estreme prima di sottoporsi a una scansione. Questa condizione è chiamata "Scanxiety" (ansia da scansione). Talvolta, questa esperienza può persino portare a un disturbo chiamato Disturbo da Stress Post-Traumatico (PTSD).
• Depressione: è normale sentirsi tristi e spaventati quando si scopre di avere un cancro. Ma la depressione è una condizione più grave. Circa una persona su quattro con un tumore sviluppa la depressione. Può influire sul sonno, sull'alimentazione e sulle attività quotidiane.
• Stress emotivo: la pressione finanziaria dovuta al costo del trattamento e l'impatto sui rapporti familiari possono causare un notevole stress mentale.
• Paura della recidiva del cancro (FCR): questa è una paura importante per molte persone. La paura opprimente di una recidiva del cancro può interferire con la vita normale.

Qual è il team che è lì per aiutarti?

Non sei solo in questo percorso. C'è un'ottima squadra pronta ad aiutarti.

• Medici che diagnosticano e curano il cancro: a questo gruppo appartengono gli oncologi medici e gli oncologi chirurgici.
• Specialisti in riabilitazione oncologica: figure professionali come fisioterapisti o terapisti occupazionali possono aiutarti a prepararti al trattamento e a gestire sintomi ed effetti collaterali.
• Operatori sanitari specializzati in cure palliative: questi professionisti forniscono assistenza specializzata per aiutarvi ad affrontare i sintomi e gli effetti collaterali del trattamento. Offrono inoltre supporto emotivo e spirituale.

Cosa succede dopo il trattamento? Il tuo piano di benessere

È importante elaborare un piano di assistenza post-trattamento per la tua guarigione. Questo piano viene sviluppato da te e dalla tua équipe medica. Solitamente include quanto segue:

• Programmi di controllo: Dovrai recarti dal medico ogni due o tre mesi circa per i primi due o tre anni successivi al trattamento.
• Indicazioni per modificare lo stile di vita: il team medico ti fornirà consigli su come evitare abitudini che aumentano il rischio di cancro (come il fumo), seguire una dieta sana e fare esercizio fisico.
• Informazioni sui gruppi di supporto: questo piano può includere anche informazioni sui gruppi di supporto, dove potrai entrare in contatto con altre persone che, come te, convivono con il cancro.

E se il cancro fosse in fase avanzata?

Se il tumore è in stadio molto avanzato, il piano di trattamento potrebbe essere leggermente diverso. L'attenzione si concentrerà maggiormente sulla gestione dei sintomi e sull'aiutarti a stare il più comodo e senza dolore possibile.

Questo piano può anche aiutarti a parlare di come trascorrerai gli ultimi giorni della tua vita. Ad esempio, puoi parlare con il tuo medico delle cure palliative, che possono aiutarti a vivere la tua vita nel modo più dignitoso e senza dolore possibile.

Convivere con il cancro può sembrare una corsa contro il tempo. Ma non sei solo in questo percorso. Il percorso di benessere oncologico è una rete di supporto amorevole che ti aiuta a vivere al meglio e il più a lungo possibile, dalla diagnosi fino alla fine della tua vita. Parla con la tua équipe medica e crea un piano di benessere adatto a te.