Avete mai notato che la parte bianca dei vostri occhi, o quella di qualcuno che conoscete, ha assunto una colorazione giallastra? A volte si tratta di ittero. Non è un problema di cui preoccuparsi, ma non è nemmeno consigliabile ignorarlo . Perché l'ingiallimento degli occhi è un segnale di un problema interno al nostro organismo. Quindi, parliamone oggi.
Perché gli occhi diventano davvero gialli?
Per comprendere questo fenomeno, dobbiamo prima capire un piccolo processo che avviene nel nostro corpo. I globuli rossi presenti nel nostro sangue si degradano nel tempo. Quando questi si degradano, si forma una sostanza chimica gialla chiamata bilirubina .
Normalmente, il nostro fegato agisce come un filtro, filtrando la bilirubina dal sangue e utilizzandola per produrre un liquido chiamato bile. Questa bile viaggia poi attraverso i dotti biliari fino al nostro apparato digerente e viene espulsa dal corpo attraverso le feci.
In parole semplici, la bilirubina è una sostanza di scarto giallastra prodotta dall'organismo. Il fegato è l'organo che si occupa di eliminare questa sostanza di scarto.
Tuttavia, se per qualche motivo si accumula troppa bilirubina nell'organismo, o se il fegato non è in grado di eliminarla correttamente, questa sostanza giallastra si accumula nel sangue. Quando si accumula, la sclera (la parte bianca dell'occhio) e talvolta la pelle iniziano ad assumere una colorazione giallastra. Questa condizione si chiama ittero.
Quali sono le principali cause dell'ingiallimento degli occhi?
Non esiste un solo motivo per cui gli occhi possono ingiallire, possono essercene molti. Analizziamo i principali.
| Motivo | Una semplice spiegazione |
|---|---|
| Epatite | Si parla di infiammazione del fegato quando questo si gonfia. Le cause possono essere virus (come l'epatite A, B e C), alcuni farmaci e un consumo eccessivo di alcol. Quando il fegato è danneggiato, non filtra correttamente la bilirubina. |
| calcoli biliari | I calcoli che si formano nella cistifellea, situata sotto il fegato, possono ostruire i dotti biliari. È come un'ostruzione in una tubatura dell'acqua. La bilirubina si accumula nel sangue. |
| bere eccessivamente | Anni di consumo eccessivo di alcol possono causare gravi danni al fegato. Le cellule epatiche vengono distrutte e sostituite da tessuto cicatriziale. Questa condizione si chiama cirrosi . Il fegato non è più in grado di funzionare correttamente. |
| Alcuni farmaci | L'itterizia può essere un effetto collaterale di alcuni farmaci. Ad esempio: l'assunzione eccessiva di paracetamolo, penicilline (amoxicillina/acido clavulanico), pillole anticoncezionali, alcuni farmaci psichiatrici e steroidi. |
| Cancro | Patologie come il cancro al fegato e il cancro al pancreas possono causare ostruzione dei dotti biliari e ittero. |
| Alcune malattie del sangue | In patologie come l'anemia emolitica, i globuli rossi si distruggono più velocemente del normale. Il fegato, di conseguenza, non è in grado di controllare la quantità di bilirubina prodotta. L'anemia falciforme è un altro esempio di questa condizione. |
Inoltre, anche condizioni molto rare come la malaria, altre infezioni parassitarie del fegato e la sindrome genetica di Gilbert possono causare l'ingiallimento degli occhi.
Scopriamo di più sugli occhi gialli nei neonati.
Molti neonati sviluppano ittero entro pochi giorni dalla nascita. Nella maggior parte dei casi è normale. Poiché il fegato del neonato non è ancora completamente sviluppato, si può verificare un accumulo di bilirubina.
Potresti manifestare sintomi come questi:
- Partendo dal viso, gli occhi e la pelle assumono una colorazione giallastra.
- Diminuzione del consumo di latte.
- Mostra più sonnolenza del solito.
Anche se è normale, non bisogna mai ignorarlo. Perché se il livello di bilirubina aumenta troppo, può danneggiare il cervello del bambino. Pertanto, se notate che gli occhi del vostro bambino sono gialli, è fondamentale consultare immediatamente un medico e chiedere consiglio.
Nella maggior parte dei casi, quando un neonato è ben nutrito, la bilirubina in eccesso viene espulsa dall'organismo attraverso le feci. Talvolta i medici raccomandano di esporre il neonato a una luce speciale (fototerapia) per abbassare i livelli di bilirubina. Questa procedura è nota come "terapia della luce".
Come eliminare l'ingiallimento degli occhi?
Questo è un problema che affligge molte persone. Ricorda, l'ingiallimento degli occhi è solo un sintomo. Per eliminarlo, è necessario trattare la causa sottostante.
- Se la causa sono i calcoli biliari, potrebbe essere necessario trattarli con farmaci o rimuoverli chirurgicamente.
- Se si tratta di un'infezione virale come l'epatite, il medico prescriverà i farmaci necessari.
- Se il problema è causato dal consumo di alcol, dovrai smettere completamente di bere alcolici.
- Se la causa è un determinato farmaco, il medico interromperà l'assunzione di quel farmaco e ti proporrà un'alternativa.
Pertanto, se notate che i vostri occhi sono gialli, consultate un medico per scoprirne la causa esatta e ricevere il trattamento appropriato, anziché tentare di curarvi da soli basandovi su informazioni trovate su internet.
Messaggio da portare a casa
- L'ittero, ovvero l'ingiallimento degli occhi, non è una malattia, ma un sintomo di un altro problema nell'organismo.
- Ciò è dovuto a un eccessivo accumulo nel sangue di una sostanza gialla chiamata bilirubina.
- Le principali cause possono essere le malattie del fegato (epatite, cirrosi), i calcoli biliari, alcuni tipi di cancro e le malattie del sangue.
- Non ignorate mai gli occhi gialli. Consultate sempre un medico per scoprirne la causa.
- Sebbene l'itterizia sia comune nei neonati, è comunque importante consultare un medico.
- Il trattamento dipende dalla causa sottostante dell'ingiallimento degli occhi, quindi una diagnosi accurata è essenziale.
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