Il tuo bambino ti chiede sempre il cellulare mentre mangia, studia o semplicemente si rilassa? Fissa la TV così intensamente da non sentirti quando parli? Questo è un problema che molti genitori si trovano ad affrontare oggigiorno. È possibile che il tempo trascorso davanti allo schermo possa effettivamente causare una perdita di concentrazione nei bambini, peggiorare un disturbo come il Disturbo da Deficit di Attenzione/Iperattività (ADHD) o rendere impossibile staccare il bambino dal fascino di questo schermo colorato e frenetico? Secondo alcuni studi e pareri di esperti, la risposta è "sì".
Esiste davvero un legame tra il tempo trascorso davanti allo schermo e il deficit di attenzione?
Esiste davvero. In un ampio studio, sono stati confrontati due gruppi di bambini di 5 anni. Un gruppo trascorreva meno di 30 minuti al giorno davanti a uno schermo, mentre l'altro ne trascorreva più di 2. I risultati sono allarmanti. I bambini che passavano più di 2 ore al giorno davanti a uno schermo avevano una probabilità 7,7 volte maggiore di sviluppare sintomi di ADHD . La situazione è talmente grave che il tempo trascorso davanti allo schermo risulta essere un fattore più determinante di altri fattori che possono influenzare la capacità di attenzione di un bambino, come la mancanza di sonno, le condizioni socioeconomiche e lo stress dei genitori .
Anche l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomanda che i bambini di età compresa tra i 2 e i 4 anni non trascorrano più di un'ora al giorno davanti a uno schermo. Tuttavia, i sondaggi dimostrano che molti bambini in età prescolare con ADHD superano questo limite.
Ciò non significa che il tempo trascorso davanti allo schermo da solo causi l'ADHD. Tuttavia, può rappresentare un importante fattore di rischio e un fattore aggravante.
In parole semplici, ecco cosa succede:
- Perdita di tempo per attività che richiedono pazienza: quando il telefono è acceso, il bambino perde tempo per attività che stimolano la mente, come leggere pazientemente un libro, costruire un giocattolo o disegnare.
- Attirare i bambini con scarsa capacità di attenzione : i bambini con scarsa capacità di attenzione si distraggono facilmente con contenuti sullo schermo che cambiano rapidamente e in modo frequente.
- La soluzione alla noia: quando un bambino si annoia e non sa cosa fare, la cosa più semplice è prendere il telefono. Col tempo, questo diventa un'abitudine.
Perché lo schermo è così importante per un bambino con ADHD?
Sappiamo tutti quanto possa essere distraente fissare a lungo uno schermo televisivo, un telefono o un tablet. Ma per un bambino con ADHD, questa distrazione è ancora più forte. E c'è un motivo.
In parole semplici, le immagini e i suoni veloci e colorati provenienti da questo schermo sono ciò che si trova nel cervello del bambino.Il centro della ricompensa viene stimolato immediatamente. Per essere precisi, in quel momento viene rilasciato nel cervello il neurotrasmettitore dopamina . Questo procura al bambino felicità e soddisfazione immediate. Poiché i bambini con ADHD hanno una capacità di attenzione limitata, sono molto facilmente attratti da qualcosa che cambia rapidamente e fornisce stimoli.
Ma è proprio qui che inizia il problema. Con l'esposizione continua agli schermi, i sintomi dell'ADHD possono peggiorare. E possono insorgere altri problemi.
| Effetti negativi dell'eccessivo utilizzo del tempo trascorso davanti allo schermo | |
|---|---|
| Esacerbazione dei sintomi dell'ADHD | I sintomi del bambino, come irrequietezza, mancanza di attenzione e testardaggine, si aggravano. |
| Altri problemi mentali | Aumenta il rischio di sviluppare altri problemi di salute mentale come ansia e depressione. |
| Problemi comportamentali | Circa l'85% dei genitori riferisce che persino il comportamento abituale dei propri figli sta peggiorando. |
| rabbia intensa | Quando si tenta di rimuovere con la forza il telefono/tablet, il bambino si arrabbia moltissimo e diventa aggressivo. |
| Perdita di interesse per altre cose | Perdono interesse per i compiti scolastici, per giocare con gli amici e per altre attività. |
| Problemi del sonno | Fissare gli schermi fino a tarda notte rende difficile addormentarsi e altera i ritmi del sonno. |
Perché è importante stare lontani dagli schermi?
Il motivo principale è l'esercizio fisico . Affinché un bambino possa correre e giocare bene, ha bisogno di stare lontano dagli schermi. L'attività fisica fa esattamente l'opposto di ciò che fa lo schermo. Migliora la capacità di attenzione del bambino, rafforza la sua memoria e lo aiuta a controllare gli impulsi .
Quando un bambino non fa abbastanza esercizio fisico, il tempo trascorso davanti agli schermi aumenta per colmare la lacuna. Questo, a sua volta, lascia ancora meno tempo per attività essenziali come i compiti scolastici, il tempo da trascorrere con gli amici e il sonno.
Come si fa a capire se l'uso degli schermi è diventato una "dipendenza"?
A volte questa abitudine può raggiungere livelli incontrollabili, ovvero la dipendenza da internet. È bene prestare attenzione a questi sintomi. L'importante è capire se questo schema comportamentale persiste e se sta influenzando la vita familiare e scolastica.
| Segnali di avvertimento a cui prestare attenzione | |
|---|---|
| Risposte forti | Rabbia eccessiva, tristezza e ansia quando si cerca di allontanare il bambino dallo schermo. |
| Distacco dal mondo reale | Preferire "socializzare" online con sconosciuti piuttosto che parlare con gli amici nella vita reale. |
| Mancanza di controllo | Non importa quanto tempo il bambino passi a fissare lo schermo, sembra che non riesca a controllare questa abitudine. |
| Bisogno sempre maggiore | Per mantenere vivo il piacere che ne deriva, continuate a chiedere nuovi giochi, nuove app, nuovi telefoni, ecc. (la tolleranza aumenta). |
Cose che puoi fare come genitore
I bambini con ADHD perdono facilmente la cognizione del tempo, quindi ci sono alcune cose che si possono fare.
- Parlate con vostro figlio: Insieme a vostro figlio, mettetevi d'accordo su quanto tempo richiederà un'attività, cosa osservare e dove fermarsi ("punti di interruzione").
- Pianificate cosa fare dopo: parlate in anticipo di un'attività da svolgere dopo esservi alzati dallo schermo. Ad esempio, "Dopo aver guardato il telefono, andiamo fuori a giocare".
- Teneteli in un luogo pubblico: tenete i dispositivi dei vostri figli, come telefoni, tablet e computer, in un luogo dove tutti possano vederli, ad esempio in soggiorno. In questo modo, potrete monitorare quanto tempo li utilizzano e cosa guardano.
- Niente schermi prima di andare a letto: spegnete tutti gli schermi almeno un'ora prima di coricarvi . Questo darà al bambino il tempo di calmarsi e prepararsi al sonno. Inoltre, non portate schermi di alcun tipo, compresi i telefoni, in camera da letto.
- Stabilite delle regole per la vostra casa: create un piano per il tempo trascorso davanti allo schermo che sia condiviso da tutta la famiglia. Trovate un accordo comune su chi guarda cosa, quando, per quanto tempo e cosa. Dovete anche essere un buon esempio per vostro figlio.
Se, nonostante tutto ciò, avete seri dubbi sulle condizioni di salute di vostro figlio, la cosa migliore da fare è parlarne con il medico . Sarà in grado di fornirvi la giusta assistenza.
Messaggio da portare a casa
- Sebbene un uso eccessivo degli schermi non causi l'ADHD, può aggravarne significativamente i sintomi e portare a problemi di attenzione.
- Stabilisci regole chiare e coerenti e limiti di tempo per il tempo che tuo figlio trascorre davanti allo schermo. Dai il buon esempio rispettando tu stesso queste regole.
- Allontana tuo figlio dagli schermi e incoraggialo a dedicarsi all'attività fisica, ai giochi all'aria aperta e ad altri hobby. Questo è fondamentale per lo sviluppo cerebrale.
- Se notate un cambiamento significativo nel comportamento o nella salute mentale di vostro figlio, non ignoratelo mai. Contattate immediatamente il vostro medico per un consulto.
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