Avete mai notato che il vostro piccolo è triste, arrabbiato o più silenzioso del solito? È normale che i bambini piccoli si sentano tristi e frustrati. Non c'è da stupirsi se si è tristi dopo un litigio con un amico o dopo un esame difficile. Ma se questa tristezza non scompare in un paio di giorni, bensì persiste per settimane, potrebbe essere più grave di quanto si pensi. Come genitori, nessuno percepisce questo cambiamento nel proprio figlio più di voi. Quindi, oggi parliamo di questa condizione chiamata depressione, che può colpire anche i bambini piccoli.
I bambini piccoli possono davvero soffrire di depressione?
Sì. La risposta a questa domanda è "Assolutamente sì". Spesso pensiamo che la depressione colpisca solo gli adulti. Ma la verità è che la depressione può colpire non solo i bambini in età scolare, ma anche i bambini in età prescolare e i più piccoli.
Non si tratta di cattiva condotta del bambino né di colpa dei genitori. Per essere precisi, la depressione è un disturbo cerebrale che colpisce sia gli adulti che i bambini. È causata da alterazioni di alcune sostanze chimiche (neurotrasmettitori) nel nostro cervello. Alcuni bambini possono avere una predisposizione genetica.
In parole semplici, è come se alcuni bambini nascessero con un talento speciale per la musica o l'arte. Allo stesso modo, alcuni bambini possono essere geneticamente predisposti a condizioni come la depressione.
Depressione e ansia: qual è il legame tra le due?
Gli esperti affermano che l'ansia è più comune della depressione, soprattutto prima della pubertà. Infatti, i bambini che soffrono d'ansia da piccoli hanno un rischio maggiore di sviluppare la depressione da adulti. Gli studi hanno dimostrato che circa la metà dei bambini che soffrono di depressione ha avuto un problema legato all'ansia durante l'infanzia.
Pertanto, minimizzare l'ansia di un bambino dicendo: "È così e basta, andrà tutto bene quando crescerà" è un errore molto pericoloso. Queste situazioni causano un forte stress psicologico al bambino e possono persino interferire con le attività quotidiane. Ciò può generare nel bambino un senso di disperazione. Ed è proprio questa disperazione che può spingere il bambino a farsi del male.
Esistono diversi tipi di ansia comuni tra i bambini piccoli.
| Tipo di ansia | Che cosa significa? |
|---|---|
| Ansia da separazione | Questi bambini hanno una paura estrema di fare del male alla propria famiglia (madre, padre, fratelli). Pertanto, temono molto di essere separati dai genitori, soprattutto quando vanno a scuola. Nei giorni di scuola, possono addirittura soffrire di mal di stomaco e mal di testa. Questo dolore non proviene dal corpo, ma dallo stress mentale che ha origine nella mente. |
| Fobia sociale | Questi bambini hanno difficoltà a parlare e interagire con gli altri, soprattutto a scuola. Anche se a casa parlano bene con i genitori, potrebbero non rivolgere la parola a nessuno al di fuori dell'ambiente scolastico. Questo è spesso il motivo per cui non vogliono andare a scuola. |
| Disturbo d'ansia generalizzato | Questi ragazzi si preoccupano inutilmente ed eccessivamente del futuro. Immaginate un bambino di terza elementare che si preoccupa di come arriverà al campus. Se gli chiedete: "Come hai giocato oggi?", potrebbe rispondere: "Ho segnato due gol", e poi aggiungere: "Ma sono preoccupato per il dettato di domani". |
Come faccio a capire se mio figlio soffre di depressione?
Se, in qualità di genitore, noti un cambiamento nel comportamento di tuo figlio, dovresti preoccuparti. Se tuo figlio manifesta uno o più dei seguenti sintomi per più di due settimane, potrebbe essere un segno di depressione.
| Caratteristica | Una piccola spiegazione |
|---|---|
| Mi sento sempre triste, piango | Essere costantemente tristi e piangere senza un motivo particolare. |
| Non apprezzare più le cose che prima ti piacevano | Anche se prima ti piaceva giocare, disegnare o guardare la TV, ora non provi più alcun interesse o gioia per nessuna di queste attività. Questa incapacità di essere felice è uno dei sintomi principali della depressione. |
| Preferire stare da solo | Anche se hai l'opportunità di giocare con gli amici, la eviti e cerchi di rimanere da solo nella tua stanza. |
| Costantemente arrabbiato, irritabile | Si arrabbiano per inezie, iniziano litigi e si comportano in modo irragionevole. |
| Avere una cattiva opinione di sé stessi | Dicono cose come: "Sono inutile", "Nessuno mi vuole bene" e "Sono un problema per tutti". |
| Dolore fisico frequente | Spesso lamentano mal di stomaco e mal di testa senza una ragione apparente. |
| Interruzione del lavoro scolastico | Riluttanza ad andare a scuola, incapacità di concentrarsi sul lavoro anche quando si è a scuola, voti bassi. |
| Cambiamenti nella dieta e nel sonno | Diminuzione o aumento improvviso dell'appetito. Incapacità di dormire la notte o sonnolenza diurna. |
| Pensieri o storie pericolose | Parlare di scappare di casa, parlare di morte, parlare di pensieri di autolesionismo. Se notate qualcosa del genere, dovreste consultare immediatamente un medico. |
Conosci tuo figlio meglio di chiunque altro. Se noti un cambiamento nel suo comportamento che non accenna a migliorare, non ignorare questa sensazione. Indaga su questo sospetto. La cosa migliore da fare è consultare un medico e chiedere un parere.
Come aiutare tuo figlio? - Il primo passo è una diagnosi accurata
Prima di poter aiutare un bambino, dobbiamo sapere esattamente di che disturbo soffre. Come dice un esperto: "Se la cosa più importante per un bambino depresso è la posizione, la posizione, la posizione, la cosa più importante per un bambino depresso è la diagnosi, la diagnosi, la diagnosi ".
Prima di iniziare qualsiasi trattamento, è fondamentale accertarsi che il bambino soffra effettivamente di depressione. A tal fine, è possibile rivolgersi a un pediatra, a uno psichiatra infantile o a uno psicologo.
Quando andate dal medico, potete fargli queste domande:
- "Dottore, qual è la condizione di mio figlio?"
- "Potresti spiegarmelo in modo che io possa capirlo?"
- "Quali sono le opzioni di trattamento?"
Quali sono i trattamenti?
Una volta diagnosticata la depressione in un bambino, esistono diverse opzioni di trattamento. Non è qualcosa che si risolve dall'oggi al domani. Richiede la collaborazione dei genitori, del medico e del bambino stesso.
1. Consulenza (Psicoterapia/Consulenza): Questo è molto importante. La consulenza aiuta il bambino a comprendere i propri sentimenti, a gestirli e a trovare la forza per affrontare i problemi. A volte anche altri membri della famiglia devono partecipare (Terapia familiare).
2. Farmaci: In alcuni casi, il medico può prescrivere antidepressivi. Non c'è motivo di temere questi farmaci. Se diagnosticati correttamente e somministrati sotto controllo medico, possono essere molto sicuri ed efficaci. Ricordate però che i farmaci non fanno miracoli. I risultati migliori si ottengono se abbinati alla psicoterapia.
La cosa più importante è che non somministrare farmaci ha un effetto collaterale. Ovvero, il bambino continuerà a stare male. Pertanto, parlane attentamente con il tuo medico prima di prendere qualsiasi decisione al riguardo.
Tutta la tristezza è depressione?
No. Anche questo è un aspetto che dobbiamo comprendere. La vita di alcuni bambini è davvero triste. Problemi familiari, litigi tra i genitori, difficoltà economiche, problemi a scuola, ecc. possono rendere un bambino triste e frustrato. Questo fenomeno si chiama demoralizzazione.Questo è diverso dalla depressione. È normale sentirsi tristi quando la vita è difficile. Inoltre, alcuni bambini possono mostrare segni di depressione a causa della pressione di un ambiente scolastico eccessivamente competitivo e delle attività extrascolastiche.
Messaggio da portare a casa
- Anche i bambini piccoli possono sviluppare la depressione. Non è colpa del bambino né dei genitori.
- Se i sintomi di tristezza, rabbia o solitudine del bambino persistono per più di due settimane, è il caso di preoccuparsi.
- Se notate un cambiamento nel comportamento di vostro figlio, non ignoratelo pensando che "migliorerà crescendo". Consultate immediatamente un medico.
- Prima di iniziare il trattamento, è fondamentale ottenere una diagnosi accurata della patologia del bambino.
- La cura non si limita ai farmaci. Anche il supporto psicologico, l'amore e l'affetto che offrite come genitori sono fondamentali per una pronta guarigione del bambino.
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