Scopriamo tutto sul cancro del colon-retto: non abbiate paura, siate informati!

Molti di noi si spaventano quando sentono la parola cancro. Ma ci sono alcuni tumori che, se ne siamo pienamente consapevoli e ci sottoponiamo ai necessari esami in tempo, possiamo prevenire completamente e persino individuare e curare in fase precoce. Il cancro del colon-retto è una di queste malattie. Può svilupparsi in modo molto subdolo all'interno del corpo, senza alcun sintomo nelle fasi iniziali. Quindi, oggi parleremo di tutto ciò che riguarda questo tumore, in modo semplice e comprensibile.

Che cos'è il cancro del colon-retto?

In parole semplici, si tratta di un tumore che si sviluppa nel colon o nel retto. Entrambi fanno parte del nostro apparato digerente. Dopo che il cibo che ingeriamo passa attraverso lo stomaco e l'intestino tenue, raggiunge l'intestino crasso. È qui che il corpo assorbe l'acqua e i nutrienti necessari dal cibo. I residui solidi, ovvero le feci, vengono temporaneamente immagazzinati nel retto e poi espulsi dall'organismo.

Il cancro si sviluppa quando le cellule del rivestimento del colon o del retto iniziano a crescere in modo incontrollato. Spesso si tratta di un tumore a crescita molto lenta e "silente" . Pertanto, potresti non notare alcun sintomo finché il tumore non raggiunge dimensioni considerevoli. La buona notizia è che gli esami di screening regolari possono individuare precocemente questo tipo di tumore o piccole escrescenze (polipi) che potrebbero trasformarsi in cancro.

Esistono diversi tipi di cancro al colon?

Sì, esistono diversi tipi principali di questo tumore, a seconda del tipo di cellula da cui ha origine. Ma non pensarci troppo e non confonderti. Il tuo medico te li spiegherà.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare questo tumore?

Chiunque può sviluppare questa malattia, ma alcuni fattori possono aumentarne il rischio. Verifica se qualcuno di questi fattori ti riguarda.

• Se lei o un suo familiare avete avuto in passato un tumore al colon o polipi (piccole escrescenze).
• Se mangi troppe carni lavorate e carni rosse .
• Se soffri di una malattia infiammatoria intestinale (IBD) , come il morbo di Crohn o la colite ulcerosa.
• Se soffri di determinate patologie ereditarie (ad esempio, poliposi adenomatosa familiare - FAP, HNPCC).
• Obesità .
• Fumare .
• Mancanza di esercizio fisico .
• Consumo eccessivo di alcol .
• Avere il diabete di tipo 2 .

Quali sono i sintomi?

Come accennato in precedenza, nelle fasi iniziali potrebbero non esserci sintomi. Tuttavia, con il progredire del tumore, questi sintomi possono comparire. Se si manifesta uno o più di questi sintomi per un periodo prolungato, è importante consultare un medico .

• Un cambiamento a lungo termine delle proprie abitudini intestinali (ad esempio, alternanza tra diarrea e stitichezza).
• Se continui ad avere la sensazione che lo stomaco non si sia svuotato completamente dopo essere andato in bagno.
• Sanguinamento dal retto o presenza di sangue nelle feci.
• Feci più sottili del solito.
• Fastidio o crampi persistenti allo stomaco.
• Perdita di peso senza motivo.
• Stanchezza estrema e pallore causati da una diminuzione dei globuli rossi (anemia ).
• Riscontrare un tumore allo stomaco o al retto.

Come diagnosticare la malattia? - Test

Quando andate dal medico, vi visiterà, vi palperà l'addome e, se necessario, vi consiglierà uno o più di questi esami.

• Colonscopia: Questo è il metodo diagnostico di riferimento . È l'esame migliore e più accurato. Un tubo sottile e flessibile con una telecamera (colonoscopio) viene inserito attraverso l'ano e l'intero colon viene esaminato. Se sono presenti polipi (escrescenze), questi possono essere rimossi contemporaneamente e si può prelevare un piccolo campione (biopsia) per l'esame.
• Esami delle feci: questi test vengono eseguiti per rilevare piccole quantità di sangue nelle feci, troppo esigue per essere viste a occhio nudo. Il test FIT è uno di questi test.
• Biopsia: Durante una colonscopia, un piccolo campione di tessuto viene prelevato da un'area sospetta ed esaminato al microscopio per determinare la presenza di cellule cancerose.
• Tomografia computerizzata (TC): una TC può essere eseguita per verificare se il tumore si è diffuso ad altri organi al di fuori del colon.

Quali sono i trattamenti?

Se ti viene diagnosticato un tumore, non farti prendere dal panico. Oggi esistono molti trattamenti efficaci. I medici prenderanno in considerazione diversi fattori, come lo stadio del tumore e il tuo stato di salute generale, per determinare il trattamento più appropriato per te.

Chirurgia

I tumori e i polipi in fase iniziale possono essere rimossi durante una colonscopia. Se il tumore è di grandi dimensioni, si procede con un intervento chirurgico per rimuovere la parte del colon che lo contiene (colectomia parziale).

Chemioterapia

Questo trattamento prevede la somministrazione di farmaci che uccidono le cellule tumorali o ne arrestano la crescita. I farmaci vengono somministrati sotto forma di pillole o per via endovenosa. Viene utilizzato per ridurre le dimensioni di un tumore prima dell'intervento chirurgico o per eliminare eventuali cellule tumorali residue dopo l'intervento.

Radioterapia

Questo trattamento prevede l'utilizzo di raggi ad alta energia (come i raggi X) per distruggere le cellule tumorali. Tale metodo viene spesso impiegato in combinazione con la chemioterapia per il trattamento del cancro del retto.

Terapia mirata e immunoterapia

Si tratta di trattamenti relativamente nuovi e molto efficaci. Le terapie mirate somministrano farmaci che attaccano bersagli specifici presenti solo sulle cellule tumorali. L'immunoterapia stimola il nostro sistema immunitario a combattere le cellule tumorali.

Come si può prevenire il cancro?

Si dice che "è meglio prevenire una malattia prima che si manifesti, piuttosto che curarla dopo". Pertanto, ci sono diverse cose che possiamo fare per proteggerci da questo tipo di cancro.

1. Uno stile di vita sano:

• Evitare di fumare e di consumare alcolici.
• Svolgi almeno 150 minuti di esercizio fisico di intensità moderata a settimana (come camminata veloce, corsa, ciclismo).
• Mantenere un peso sano .

2. Una dieta adeguata:

• Consuma più alimenti ricchi di fibre (frutta, verdura, legumi, cereali integrali).
• Limitare il consumo di carne rossa e di carni lavorate (come salsicce e polpette).

3. Screening periodico:

• Questa è la cosa più importante . Ora si raccomanda che, se non si è a rischio, si inizino a sottoporsi a controlli regolari a partire dai 45 anni .
• Il modo migliore è sottoporsi a una colonscopia ogni 10 anni.
• Se qualcuno nella tua famiglia ha avuto questo tipo di tumore, potresti valutare l'opportunità di iniziare lo screening in età ancora più giovane. Parlane con il tuo medico.